“ทั่วโลกมีนาข้าวประมาณ 160 ล้านเฮกตาร์ ถ้าครึ่งหนึ่งคือประมาณ 80 ล้านเฮกตาร์ปลูกข้าวพันธุ์ผสม ผลผลิตจะเพิ่มขึ้น 2 ตันต่อ 1 เฮกตาร์ สามารถเลี้ยงประชากรได้อีก 400-500 ล้านคน”

นี่คือความฝันของชายชราจีนคนหนึ่ง เขาใช้เวลาทั้งชีวิตทำเพียงสองเรื่อง หนึ่งคือการเพิ่มผลผลิตข้าว สองคือการส่งเสริมข้าวพันธุ์ผสมออกสู่โลก ชายชราคนนั้นคือหยวน หลงผิง "บิดาแห่งข้าวพันธุ์ผสม" ของจีน

หยวน หลงผิง ผู้นำด้านการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีข้าวพันธุ์ผสมในประเทศจีน ไม่เพียงแต่สามารถแก้ไขปัญหาการขาดแคลนอาหารของชาวจีน 1,400 ล้านคน ยังสร้างคุณูปการในการรักษาความมั่นคงทางอาหารของโลก

ในปี 1979 ข้าวพันธุ์ผสมเผยแพร่เป็นครั้งแรกในโลก ปัจจุบันฝั่งแม่น้ำโขงในเวียดนาม เกาะสุมาตราในอินโดนีเซีย ที่ราบสินธุในปากีสถาน และอีก 16 ประเทศในแอฟริกา ทั้งหมดมีอู่ทองของข้าว ข้าวพันธุ์ผสมของหยวน หลงผิงมีพื้นที่ปลูกในต่างประเทศถึง 8 ล้านเฮกตาร์

ตั้งแต่มีการส่งเสริมการปลูกข้าวพันธุ์ผสม การผลิตอาหารที่เลี้ยงประชากร 80 ล้านคน เพิ่มขึ้นเทียบเท่าจำนวนประชากรของประเทศขนาดกลาง ช่วยชีวิตชาวแอฟริกันได้นับไม่ถ้วน ทำให้รูปของ "ข้าวพันธุ์ผสม" ถูกพิมพ์ลงบนธนบัตรที่ใหญ่ที่สุดของมาดากัสการ์

ศาสตรจารย์หยวน หลงผิง สมาชิกสภาวิศวกรรมแห่งชาติจีน ถึงแก่กรรมในวัย 91 ปี เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2021

Bo/Patt/Zi