สาเหตุสำคัญคือ ช่วงสุดท้ายของปี 2011 การเติบโตของเศรษฐกิจจีนชะลอตัวลงเนื่องจากเศรษฐกิจโลกซบเซา ทำให้เศรษฐกิจจีนในไตรมาสที่ 4 เมื่อเทียบกับช่วง 9 เดือนที่ผ่านมา มีการชะลอตัวลง นอกจากนี้ อุตสาหกรรมการผลิตของไทยได้รับผลกระทบจากภัยน้ำท่วมอย่างหนัก จึึงคาดการณ์ว่าอัตราขยายตัวของการส่งออกของไทยไปจีนในปี 2011 จะอยู่ในระดับ 27-30% ต่ำกว่าปี 2010 ซึ่งอยู่ในระดับ 33.2% และอัตราขยายตัวของการนำเข้าจากจีนจะไม่เกิน 28% เมื่อเทียบกับระดับ 42.3% ในปี 2010 แล้ว ลดลงอย่างมาก อีกทั้งปี 2011 ไทยเสียเปรียบดุลการค้ากับจีนเกือบ 3,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
บริษัทศูนย์วิจัยกสิกรไทยจึงคาดการณ์ว่า ปี 2012 การค้าไทย-จีนจะเผชิญกับการท้าทายต่างๆ อัตราขยายตัวของการส่งออกของไทยไปจีนจะชะลอตัวลงพร้อมไปกับเศรษฐกิจจีน โดยจะลดลงมาอยู่ระดับที่ไม่เกิน 15%
