มหาวิทยาลัยจี่หนานเป็นสถาบันอุดมศึกษาที่รับนักเรียนต่างชาติแห่งแรกของจีน มีนักเรียนต่างชาติมากที่สุดเมี่อเทียบกับมหาวิทยาลัยอื่นๆ มีนักศึกษาจาก 142 ประเทศทั่วโลก ตลอดจนฮ่องกง มาเก๊าและไต้หวันกว่า 200,000 คนจบจากที่นี่ ปัจจุบัน มีนักศึกษากำลังเรียนหลักสูตรปริญญาตรีรวม 20,718 คน มีนักศึกษาจาก 90 กว่าประเทศและนักศึกษาฮ่องกง มาเก๊าและไต้หวันรวม 11,523 คน มีการแลกเปลี่ยนนักศึกษากับมหาวิทยาลัย 45 แห่งทั่วโลก ได้แก่ สหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น ฝรั่งเศส เกาหลีใต้ ฟิลิปปินส์ รัสเซีย และบรูไน เป็นต้น
