หลังจากรัฐบาลจีนทักท้วงอย่างหนักแน่นมาหลายครั้งและฝ่ายต่างๆ ที่เกี่ยวข้องใช้ความพยายาม เมื่อวันที่ 17 สิงหาคมที่ผ่านมา ญี่ปุ่นได้ปล่อยตัวนักเคลื่อนไหวชาวฮ่องกงที่ถูกจับกุมบนเกาะเตี้ยวอวี๋ 14 คน พร้อมเรืือที่ถูกยึดในบริเวณน่านน้ำใกล้เกาะเตี้ยวอวี๋โดยปราศจากเงื่อนไข ในจำนวน 14 คนนี้ มี 7 คนได้เดินทางกลับถึงฮ่องกงแล้วเมื่อบ่ายวันเดียวกัน ส่วนอีก 7 คนได้เดินทางไปตรวจสภาพของเรือซึ่งจอดที่เมืองอิชิกากิ จังหวัดโอกินาวา หลังจากนั้นก็ได้โดยสารเรือออกจากเมืองอิชิกากิ

เวลา 18.40 น. ของวันที่ 17 สิงหาคมตามเวลาท้องถิ่น ชาวฮ่องกงจำนวน 7 คนดังกล่่าว ซึ่งรวมทั้งบุคคลที่ขึ้นไปบนเกาะเตี้ยวอวี๋แล้วถูกเจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นจับกุมโดยไม่ถูกต้องตามกฎหมาย 5 คน และผู้สื่อข่าวจากสถานีโทรทัศน์ phoenix 2 คน ได้โดยสารเที่ยวบิน UO657 ของสายการบิน Hong Kong Express Airways ออกจากญี่ปุ่น และเดินทางถึงท่าอากาศยานนานาชาติฮ่องกงเวลา 19.50 น.ของวันเดียวกัน