ก่อนเปิดประเพณีจับปลา ชาวบ้านท้องถิ่นต้องจัดพิธียิ่งใหญ่ ซึ่งเรียกว่าพิธี "เซ่นไหว้ทะเลสาบและตื่นแห" เพื่อแสดงความปรารถนาต่อชีวิตดีงาม แสดงความขอบคุณต่อธรรมชาติ และความกลมกลืนระหว่างมนุษย์และธรรมชาติ ชาวมองโกลส่วนใหญ่นับถือศาสนาซาแมน พิธี "เซ่นไหว้ทะเลสาบและตื่นแห" มีบรรยากาศศักดิ์สิทธิ์ ลึกลับและมีลักษณะศาสนาซาแมน ปกติ พิธีจะจัดในตอนเช้า โดยจะจัดวางแท่นเซ่นไหว้อยู่ที่กลางทะเลสาบ จัดให้เผชิญกับทิศทางของดวงอาทิศย์ และวางโต๊ะยาวอยู่หน้าแท่น เพื่อจัดวางของเซ่นไหว้และสังฆภัณฑ์ที่ใช้เมื่อพระลามะอ่านคัมภีร์ ของเซ่นไหว้ต้องมี 9 ชนิด รวมถึงเนื้อวัว เนื้อแกะ นม ผลไม้ เหล้าขาวหรือเหล้านม ขนม เป็นต้น
ในพิธี "เซ่นไหว้ทะเลสาบและตื่นแห" พระลามะอย่างน้อย 9 คนจะอ่านคัมภีร์เพื่อภาวนาถึงความปรารถนาความปลอดภัย ในขณะเดียวกัน จะบรรเลงดนตรีศาสนาซาแมน ชาวบ้านก็จะเต้นรำพร้อมกัน ต่อมาจะร้องบทความเซ่นไหว้ทะเลสาบ ถวายของเซ่นไหว้ให้กับทะเลสาบและแหประมง ชาวประมงชาวมองโกลจะดื่มเหล้ากินอาหารอย่างสนุกสนาน ในที่สุด ชาวประมงจะไล่รถม้าวิ่งไปสถานที่จับปลา ซึ่งแสดงว่า ประเพณีจับปลาซึ่งจัดต่อเนื่องกันเป็นเวลาประมาณ 2 เดือนเปิดฉากขึ้นแล้ว
ชาวประมงทะเลสาบฉากันใช้วิธีการจับปลาแบบเก่าแก่ โดยจะเจาะรูใหญ่บนน้ำแข็งทุก 8 เมตร ซึ่งต้องเจาะรูตั้งหลายร้อยแห่ง แล้วก็หย่อนแหในน้ำ แต่เนื่องจากแหยาวเกินไป มีความยาว 2 กิโลเมร จึงต้องใช้ม้าและเครื่องจักรมาดึงแห ถ้าแสงแดดดี ก็จะสามารถเห็นแหเคลื่อนช้าๆ ใต้น้ำแข็ง จนถึงจุดเหมาะสม ซึ่งได้ตั้งไว้ก่อนหน้านี้แล้ว การอธิบายกระบวนการจับปลาดูเหมือนง่าย แต่ในทางปฏิบัติจะซับซ้อนมาก เพียงขั้นตอนที่หย่อนแหในน้ำก็จะใช้เวลาประมาณ 9 ชั่วโมง ปกติ ชาวประมงจะวางแหในเวลาประมาณ 03.00 ถึง 04.00 เช้ามืด และเริ่มเก็บแหประมาณ 12.00 ถึง 13.00 ตอนกลางวัน เมื่อม้าดึงแหขึ้นจากน้ำแข็ง ปลาก็จะติดมาพร้อมกับแหด้วย ถ้านักท่องเที่ยวสนใจก็สามารถช่วยดึงแหได้ ชาวประมงจะวางปลาบนน้ำแข็ง เพราะอากาศหนาวเหน็บทำให้ทั้งทะเลสาบเหมือนตู้เย็นใหญ่ๆ พอปลาเย็นแข็งแล้ว นักท่องเที่ยวก็สามารถเลือกและซื้อปลาอย่างทันที ปลาที่ขายไม่หมด ก็เก็บใส่กล่อง และส่งไปขายที่ร้าน ไม่ต้องกลัวเสีย ปลาที่จับขึ้นมา อย่างน้อยก็หนักกว่า 2 กิโลกรัม เพราะชาวประมงที่ทะเลสาบฉากันตั้งใจใช้แหที่มีปากใหญ่ ซึ่งสามารถจับได้เพียงปลาที่มีอายุมากกว่า 5 ปี เพื่อรักษาและอนุรักษ์ดำเนินการอย่างยั่งยืน และก็เป็นการปกป้องธรรมชาติ เมื่อวันที่ 3 มกราคมปี 2009 ทะเลสาบฉากันได้จับปลา 168,000 กิโลกรัมด้วยแหเดียว ซึ่งได้สร้างสถิติกินเนสส์บ๊คระดับโลก
