ผู้รับผิดชอบที่เกี่ยวข้องของสำนักงานการคมนาคมลาวระบุว่า ปัจจุบันได้ขายที่ดินที่อยู่ริมทางหลวงคุนหมิง-กรุงเทพฯ ตอนที่อยู่ในประเทศลาวให้ฝ่ายลงทุนจากจีน ไทย ลาวและเกาหลีใต้ เพื่อสร้างเขตที่รวมทั้งคลังโกดังเก็บสินค้า โลจิสติกส์ การท่องเที่ยว และพักผ่อนหย่อนใจ

พื้นที่ในเขตห้วยทรายย่อมจะมีการเปลี่ยนแปลงเป็นอย่างมาก ห้วยทรายในฐานะเป็นเมืองใหญ่ของลาวในทางหลวงคุนหมิง-กรุงเทพฯ เศรษฐกิจได้พัฒนาอย่างรวดเร็วเนื่องจากเริ่มก่อสร้างสะพานห้วยทราย โรงแรมสามารถเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ตไร้สายได้ ตามถนนจะได้เห็นป้ายโฆษณาอันยิ่งใหญ่ของบริษัทโทรคมนาคมของลาว

มัคคุเทศก์ไทยที่นำทัวร์ไปลาวบ่อยๆ ให้สัมภาษณ์ผู้สื่อข่าวว่า ห้วยทรายตอนนี้รวยขึ้นเยอะ มีชาวบ้านจำนวนมากไปซื้อรถซื้อเครื่องไฟฟ้าที่ไทย และมีนักเรียนโรงเรียนมัธยมคนหนึ่งเล่าว่า เขาขี่มอเตอร์ไซค์ไปเรียนหนังสือที่ห้วยทรายตามทางหลวงทุกวัน ไม่เหมือนเมื่อก่อนอาศัยอยู่ในบ้านของญาติ และเมื่อเรียนจบแล้วอยากทำงานในห้วยทราย เพราะโอกาสพัฒนาในห้วยทรายมีมาก

ส่วนในฝั่งตรงข้ามของสะพานห้วยทราย ไทยก็ดึงดูดเงินทุนจากวิสาหกิจทุนต่างชาติ ในช่วงก่อสร้างสะพานห้วยทราย ไทยเคยประชาสัมพันธ์โครงการลงทุนนิคมอุตสาหกรรมตามเส้นทางคุนหมิง-กรุงเทพฯ ให้แก่นักลงทุนจากมณฑลยูนนานของจีน เช่น นิคมอุตสาหกรรมเชียงของมีที่ดินเกือบ2,500 ไร่ที่ยังไม่ได้บุกเบิกพัฒนารอการลงทุนอยู่ และนิคมอุตสาหกรรมของจังหวัดลำพูนที่ห่างจากจังหวัดเชียงใหม่ 25 กิโลเมตรพัฒนาได้ดี ฝ่ายไทยเตรียมเพิ่มที่ดินอีกประมาณ 300 ไร่เพื่อดึงดูดเงินทุนจากต่างประเทศ

นายอำเภอของอำเภอเชียงแสนให้สัมภาษณ์ผู้สื่อข่าวว่า ทางหลวงคุนหมิง-กรุงเทพฯ ทำให้การคมนาคมระหว่างอีสานกับจีน ลาวสะดวกมากยิ่งขึ้น ได้นำพลังชีวิตมาให้แก่การพัฒนาเศรษฐกิจท้องถิ่น จังหวัดเชียงรายขยายทางหลวงก็เพื่อต้อนรับบุคคลและโลจิสติกส์มากยิ่งขึ้น ไทยจะพัฒนาเชียงรายซึ่งมีทางหลวงคุนหมิง-กรุงเทพฯ ได้ผ่านเป็นหน้าต่างการค้า

ทางหลวงคุนหมิง-กรุงเทพฯ เริ่มเปิดเดินทางเมื่อปี 2008 อย่างเป็นทางการ เริ่มต้นจากเมืองคุนหมิงของมณฑลยูนนาน ผ่านเมืองยู่ซี ซือเหมา และสิบสองปันนาเข้าสู่ชายแดนลาว แล้วผ่านห้วยทรายเข้าเชียงของของไทย และสุดถึงกรุงเทพฯ มีระยะทางทั้งหมดกว่า 1,800 กิโลเมตร

ระหว่างทางของทางหลวงคุนหมิง-กรุงเทพฯ มีทิวทัศน์สวยงาม มีประเพณีหลากหลายของแต่ละประเทศ ได้รับขนานนามว่าเป็นทางหลวงที่สวยที่สุด และก็ถูกเรียกว่าเป็น "ช่วงที่ตื่นเต้นที่สุดในเครือข่ายทางหลวงเอเชีย" ได้รับการยกย่องจากกลุ่มนิยมขับรถท่องเที่ยว

ห้วยทรายเป็นเมืองท่องเที่ยว เถ้าแก่ของโรงแรมที่พูดภาษาจีนได้เมื่อพบกับชาวเอเชียที่มีผิวเหลืองมักจะถามว่า มาท่องเที่ยวจากกรุงปักกิ่งหรือเมืองคุนหมิง คาดได้ว่า นักท่องเที่ยวขับรถเองที่มาจากประเทศจีน จะส่งเสริมการพัฒนาของเศรษฐกิจการท่องเที่ยวในท้องถิ่น

นอกจากนี้ เมื่อสะพานห้วยทรายสร้างแล้วเสร็จ ยังจะส่งเสริมการแลกเปลี่ยนด้านวัฒนธรรมระหว่างมณฑลยูนนานของจีนกับไทยและลาวด้วย ปัจจุบันในประเทศลาวมีนักเรียนหลายร้อยคนเรียนหนังสือที่เมืองคุนหมิง จิ่นหอง และหมิ่งล่าของจีน และประเทศไทยก็มีสภาพเช่นเดียวกัน คือมีนักเรียนจำนวนมากเรียนหนังสือในมณฑลยูนนานของจีน

ขณะเดียวกัน มณฑลยูนนานก็มีนักเรียนจีนจำนวนมากยิ่งขึ้นเรียนภาษาไทยกับภาษาลาวอยู่ ส่วนในลาวและอีสานของไทยก็มีคนจำนวนมากเรียนภาษาจีนอยู่ ดังนั้นการติดต่อไปมาหาสู่กันทางบกระหว่างสองฝ่ายจะมีความสะดวกมากยิ่งขึ้น พร้อมๆ กับการเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการของสะพานห้วยทราย

สำหรับการเปิดเดินรถตลอดเส้นทางของทางหลวงคุนหมิง-กรุงเทพฯ นายสุรินทร์ พิศสุวรรณ เลขาธิการอาเซียนชื่นชมว่า ทางหลวงคุนหมิง-กรุงเทพฯ จะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรวบรวมเขตเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ สื่อมวลชนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ต่างก็เห็นว่า สะพานห้วยทรายจะทำให้เขตการค้าเสรีที่ใหญ่ที่สุดในโลกบรรลุการเชื่อมต่อทั้งทางรถไฟ ทางบก และทางเรือ เมื่อทางหลวงจากเมืองคุนหมิงจากกรุงเทพฯ ที่มีระยะทางยาวทั้งหมดกว่า 1,800 กิโลเมตรเปิดเดินรถตลอดเส้นทางได้แล้ว จะใช้เวลาขับรถไม่ถึง 20 ชั่วโมง จะสามารถเชื่อมเครือข่ายทางหลวงจากสิงคโปร์ไปยังมาเลเซียได้โดยตรง