กลับมาส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ที่ไทย สนุกมาก ๆ เดี๋ยวนี้ตามชนบท ท้องไร่ปลายนา ชาวบ้านทันสมัย จัดงานส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่กันถ้วนทั่ว บ้างนัดรวมญาติมิตรที่ใกล้ชิดเอาข้าวหม้อแกงหม้อ สรรหาอาหารที่คาดว่าถูกปากมารับประทานด้วยกัน เตรียมของขวัญมาจับสลาก มีการร้องรำทำเพลง มีการแสดง การละเล่นที่คิดกันขึ้นมาสด ๆ เดี๋ยวนั้น หรือบางกลุ่มก็มีเวลาเตรียมกันสักวันสองวัน ไม่เน้นพิถีพิถัน เอาเพียงแค่ความฮาความมัน ที่ขาดกันไม่ได้คือพลุและประทัด จุดพลุจุดประทัดรับปีใหม่กันสนั่นท้องทุ่ง แหม นึกว่าเป็นแต่ที่จีนที่เขาจะจุดประทัดจุดพลุกันเป็นว่าเล่นในช่วงตรุษจีน วัตถุประสงค์ของเขาคือขับไล่สิ่งที่ไม่ดีออกไป เหลือไว้แต่สิ่งดีดี
วัดวาอารามต่าง ๆ มีการสวดมนต์ข้ามปี รับศักราชใหม่ มีผู้ไปร่วมมากมาย เห็นเต้นท์นอนกลางอยู่รอบวัด เช้าตรู่ของวันขึ้นปีใหม่ พุทธศาสนิกชนพากันไปทำบุญถวายข้าวปลาอาหาร ชุดสังฆทาน เครื่องไทยทานไทยธรรมถวายพระภิกษุสงฆ์แล้วอุทิศบุญกุศลให้บรรพบุรุษบุพการีญาติมิตรผู้ล่วงลับ ขอพรให้กับตนเองและครอบครัว อาหารที่นำไปทำบุญก็จะคัดสรรสิ่งที่ดีที่สุด เลือกตามความชอบของตนเองหรือบางทีก็เลือกอาหารที่บรรพบุรุษบุพการีผู้ล่วงลับชอบรับประทาน แม้อยู่ต่างภพกันแล้วแต่ก็ยังหวังให้ท่านเหล่านั้นได้อิ่มหนำสำราญกับข้าวปลาอาหารที่ทำบุญไปให้ เมื่อคนส่วนใหญ่ใจตรงกันไปทำบุญวันขึ้นปีใหม่จึงไม่แปลกใจที่ตามวัดจะมีอาหารมากมายก่ายกอง เหลือจากพระทางวัดก็จะมอบให้เป็นทานแก่ชาวบ้านหรือวัดบางแห่งก็มีเป้าหมายชัดเจนแบ่งอาหารที่ได้รับถวายมาแก่สถานสงเคราะห์ต่าง ๆ เรียกว่าคนทำบุญก็ทั้งได้ทำบุญและทำทานไปพร้อม ๆ กันด้วย
ช่วงส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่จึงเป็นช่วงที่ห้างร้านต่าง ๆ รวมทั้งตลาดสด ตลาดนัด จะพากันคัดสรรสินค้าเกรดพิเศษ บ้างจัดเป็นชุดของขวัญมาเอาใจลูกค้าพร้อมโปรโมชั่นลดแลกแจกแถม ติดโบว์ ห่อของขวัญ โรงเรียนโดยเฉพาะระดับอนุบาลและประถมมีการจับสลากของขวัญ เทศกาลแห่งความสุข รอยยิ้มและเสียงหัวเราะกลับมาอีกครั้ง
ตลาดสด ตลาดนัด เต็มไปด้วยลูกค้าในช่วงส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ พ่อค้าแม่ขายบอกว่าอยากให้ทั้งปีขายดีเหมือนช่วงปีใหม่ เอาอะไรมาก็ขายหมด ดิฉันถามแม่ค้าว่าช่วงส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่กับช่วงตรุษจีน ช่วงไหนขายดีกว่ากัน พวกเขาเล่าว่า ปีใหม่นี่สินค้าแทบทุกกลุ่มขายดีเพราะลูกค้าทั้งซื้อไปกินเองและไปมอบเป็นของขวัญ อย่างกระเช้าข้าว กระเช้าไข่ไก่ กระเช้าผลไม้ กระเช้าอาหารแห้ง ขนมต่าง ๆ อย่างขนมเค้กขนมเปี๊ยะก็ขายดี คนไทยนิยมกินขนมพวกนี้ในช่วงปีใหม่ แม้แต่ขนมไทยที่มีความหมายดี ๆ อย่างพวกขนมชั้น ขนมทองทั้งหลายทองหยิบ ทองหยอด ฝอยทอง ทองเอก เม็ดขนุนก็ขายดีบขายดีเพราะมีความหมายดี ซื้อขนมชั้นไปทำบุญจะได้เลื่อนชั้นเลื่อนขั้นเลื่อนตำแหน่ง ซื้อขนมทองทั้งหลายจะได้มั่งมีร่ำรวย ขณะที่ช่วงตรุษจีนสินค้าที่ขายดีส่วนใหญ่มักเป็นสินค้าที่จะนำไปไหว้เจ้า เซ่นไหว้บรรพบุรุษพวกหมูเห็ดเป็ดไก่อาหารทะเล ขนมเทียน ขนมเข่ง ซาลาเปา ขนมเปี๊ยะ พูดง่าย ๆ คือประเภทสินค้าที่ขายดีในช่วงตรุษจีนจะแคบกว่าในช่วงปีใหม่ แต่ทั้งสองเทศกาลนี้พ่อค้าแม่ค้าล้วนชอบเพราะขายของได้ดีกว่าช่วงปกติ
เทศกาลปีใหม่ เทศกาลแห่งความสุขและความฝัน เราส่งสุขให้กันด้วยรูปแบบต่าง ๆ ทั้งที่เป็นบัตรอวยพร ข้อความ สิ่งของแถมด้วยคำอวยพรที่เลิศหรู เวลาไปวัดไปศาลเจ้า ก็แหม..เจ้าประคู้นปีใหม่นี้ขอให้ข้าพเจ้าเฮง ๆ รวย ๆ ทำมาค้าขึ้น ปราศจากโรคภัยไข้เจ็บ และอีกสารพัด ดิฉันว่าปีใหม่ก็ดีอย่างนี้แหละ เป็นโอกาสให้เราได้หวัง ได้ฝันกันใหม่ ๆ ส่วนหวังแล้ว ฝันแล้วจะเป็นจริงหรือไม่ ส่งท้ายปีเก่าปีนี้เราก็มาทบทวนกันอีกทีว่าที่ฝันไว้น่ะ มันเป็นจริงได้แค่ไหน สิ่งที่อยากฝากไว้ในช่วงเทศกาลความสุขนี้คืออภัย เคยโกรธเคือง เคยไม่พอใจใคร ถ้าอภัยให้เขาได้ เชื่อไหมความสุขของเราจะเพิ่มขึ้นอีกเยอะแล้วสุขนานด้วยนะ เหมือนที่เพลงสุนทราภรณ์เขาร้องไว้ว่า ยิ้มให้กันในวันปีใหม่ โกรธเคืองเรื่องใดจงอภัยให้กัน หมดสิ้นกันทีปีเก่าเรื่องทุกข์เรื่องเศร้าอย่าเขลาคิดมัน ตั้งต้นชีวิตกันใหม่ ให้มันสดใสสุขไปทั่วกัน....สุขสันต์ปีใหม่ สุขใจทั่วกันค่ะ
