หนังสือพิมพ์เหรินหมินรื่อเป้ารายงานว่า เหตุการณ์เครื่องบินโดยสาร QZ8501 ของสายการบินแอร์เอเชียตกทำให้ทั่วโลกต่างพิจารณาถึงอนาคตของตลาดสายการบินต้นทุนต่ำในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ผู้เชี่ยวชาญด้านการบินเห็นว่า แม้ว่าสายการบินที่มีราคาถูกมีปัญหาปริมาณขนส่งมากเกินไปและขาดแคลนบุคลากร เป็นต้น ก็ตาม แต่เหตุการณ์เครื่องบินตกครั้งนี้คงไม่เปลี่ยนแปลงแนวโน้มการพัฒนาสายการบินราคาถูกได้ ถ้ามองในระยะยาวแล้วจะเห็นว่า ความต้องการที่ใหญ่หลวงจากตลาดจะส่งเสริมให้กิจการนี้พัฒนาก้าวหน้าไปอย่างต่อเนื่อง
ปัจจุบัน คำขวัญที่ว่า "ไม่ว่าใครก็ตามล้วนบินได้" ของสายการบินแอร์เอเชีย ถ้าใช้เส้นทางการบินของเครื่องบินโดยสาร QZ8501 ที่บินระหว่างเมืองสุราบายา เมืองใหญ่อันดับที่สองของอินโดนีเซียกับเมืองสิงคโปร์เป็นตัวอย่าง จะเห็นได้ว่า ในช่วงราคาต่ำที่สุดเพียงแค่ 28 ดอลลาร์สหรัฐ และปกติแล้ว ตั๋วเครื่องบินที่ใช้เวลาเดินทางไม่ถึง 1 ชั่วโมงของแอร์เอเชียล้วนต่ำกว่า 100 ดอลลาร์สหรัฐ
สาเหตุสำคัญอีกประการหนึ่งที่สายการบินราคาถูกได้พัฒนาก้าวหน้าไปรวดเร็วคือ สายการบินแบบนี้ได้ใช้รูปแบบการดำเนินงานใหม่ หลังจากบริษัทสายการบินแอร์เอเชียถูกซื้อเมื่อปี 2001 เป็นต้นมา ได้ใช้รูปแบบการจำหน่ายที่ให้ราคาพิเศษ เช่น บางครั้งมีราคาแค่ 1 ริงกิตเท่านั้น ซึ่งได้ยึดครองตลาดภายในประเทศมาเลเชียที่เคยถูกสายการบินมาเลเซียในอดีตผูกขาด หลังจากปี 2003 เพื่อบุกเบิกพัฒนาตลาดในเอเชียแปซิฟิก แอร์เอเชียได้ใช้รูปแบบการลงทุนร่วมกันโดยถือหุ้นจำนวนไม่มาก และขยายกิจการสู่ประเทศไทย อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ ญี่ปุ่นและอินเดีย เป็นต้น
ศูนย์การบินเอเชียแปซิฟิกซึ่งเป็นคลังสมองด้านการบินชื่อดังในโลกได้เผยรายงานการบินโลกประจำปี 2014 แสดงว่า เอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นตลาดสายการบินพัฒนาเร็วที่สุดของโลก และการบินราคาถูกก็อยู่นำหน้า ซึ่งได้ครองตลาดกว่า 60%
การที่แอร์เอเชียประสบความสำเร็จใหญ่หลวงที่มีผู้ติดตามใช้บริการเป็นจำนวนมาก ท้องฟ้าในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จึงกลายเป็นท้องฟ้าที่แออัดมากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญด้านการบินเห็นว่า แม้ว่า ปริมาณการขนส่งทางอากาศของสายการบินในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เติบโตขึ้นรวดเร็ว แต่ว่าการสร้างสรรค์สิ่งอำนวยความสะดวกพื้นฐานและการอบรมบุคคลากรที่เชี่ยวชาญกลับไล่ตามไม่ทัน หลังเกิดเหตุการณ์เครื่องบินตกทุกครั้ง อัตราการจองตั๋วและรายได้ของสายการบินต่างๆคงอาจจะได้รับผลกระทบบ้างในช่วงระยะสั้น แต่ว่าในอนาคตทั่วทั้งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กระทั่งทั่วทั้งเอเชียยังมีความต้องการที่ใหญ่มากต่อการบินราคาถูก ดังนั้น เหตุการณ์เครื่องบินตกของแอร์เอเชียครั้งนี้จะไม่ส่งผลกระทบมากนักต่อการพัฒนาของกิจการการบินราคาถูก
Yim/lj
