ทุกวันนี้ อินเตอร์เน็ตช่วยให้ชีวิตเราสะดวกสบายมากยิ่งขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการหาข้อมูลต่างๆ ที่เราอยากรู้ ร้านอาหารที่ไหนอร่อย สถานที่ท่องเที่ยวไหนเป็นที่นิยม ตลอดจนความบันเทิงรูปแบบต่างๆ ที่เรารู้จากอินเตอร์เน็ต ไม่ว่าจะเป็นภาพยนตร์ออนไลน์ มิวสิควิริโอ หรือว่าเกมส์ออนไลน์ นอกจากนี้ อินเตอร์เน็ตยังเป็นเครื่องมือที่หลายคนใช้เพื่อการติดต่อสื่อสาร และแสดงความรู้สึกของตนกับคนรอบข้างผ่านโซเชียลมิเดียต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นเฟซบุ๊ก หรือ ทวิตเตอร์ ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกที่เวลาของหลายๆคนจะหมดไปกับการท่องโลกอินเตอร์เน็ต

ถึงแม้อินเตอร์เน็ตจะมีประโยชน์นานัปการก็ตาม แต่การพึ่งพาอินเตอร์เน็ตมากเกินไปก็อาจนำไปสู่โทษภัยและปัญหาทางกายทางจิตได้ ในช่วงเวลาหลายปีที่ผ่านมา นักจิตวิทยา รวมทั้งจิตแพทย์ทั่วโลกได้รายงานว่า ปัญหาสุขภาพจิต ตลอดจนการเข้าสังคมของคนจำนวนมากเกี่ยวข้องกับการใช้อินเตอร์เน็ต และเมื่อไม่นานมานี้ สมาคมจิตแพทย์อเมริกาได้กำหนดให้ปัญหาการเสพติดอินเตอร์เน็ตเป็นปัญหาสุขภาพจิต สำหรับปัญหาการเสพติดอินเตอร์เน็ตนั้น หลายๆ คนเข้าใจว่า เป็นปัญหาการใช้เวลานานเกินไปกับอินเตอร์เน็ต ซึ่งจริง ๆ แล้ว การใช้อินเตอร์เน็ตเป็นเวลานานเกินไปนั้นเป็นเพียงลักษณะอาการหนึ่งของการเสพติดอินเตอร์เน็ตเท่านั้น แท้ที่จริงแล้ว การเสพติดอินเตอร์เน็ตมีรากปัญหาจากทางจิตใจ คือการที่บุคคลไม่สามารถหักห้ามใจที่จะไม่ใช้อินเอตร์เน็ตได้ โดยจะรู้สึกหงุดหงิด โกรธ หรือก้าวร้าว เมื่อไม่ได้ใช้อินเตอร์เน็ต การเสพติดอินเตอร์เน็ตมักเกี่ยวข้องกับประเด็นดังต่อไปนี้ ประเด็นแรก เกี่ยวข้องกับการเล่นเกมส์ออนไลน์ โดยบุคคลจะรู้สึกหักห้ามใจไม่ได้ หรือโกรธ หงุดหงิด เมื่อตนไม่ได้เล่นเกมส์ออนไลน์ ซึ่งการเสพติดอินเทอเน็ตประเภทนี้ยังรวมไปถึงการติดการพนันออนไลน์ด้วย

ประเด็นที่ 2 เกี่ยวข้องกับการสร้างสัมพันธภาพสังคม การเสพติดอินเตอร์เน็ตประเภทนี้ หลายครั้งเกิดจากความรู้สึกปลอดภัยจากการมีเพื่อนผ่านทางโซเชียลมิเดีย เมื่อไม่ได้ใช้โซเชียลมิเดีย จะเกิดความรู้สึกไม่เป็นสุขอย่างมาก

ประเด็นที่ 3 เกี่ยวข้องกับเว็บไซต์ที่เป็นสื่อลามก ไม่ว่าจะเป็นภาพนิ่ง ภาพเคลื่อนไหว รวมไปถึงการแชตออนไลน์ที่เกี่ยวพันธ์กับเพศสัมพันธ์ การเสพติดอินเตอร์เน็ตประเภทนี้มักทำให้เกิดจินตนาการทางเพศ ทำให้เกิดอารมณ์ทางเพศขณะที่ใช้อินเตอร์เน็ต ซึ่งจะส่งผลต่อชีวิตจริง เช่น เกิดปัญหาทางเพศ รู้สึกชีวิตตนไม่มีความหมาย โกรธ และหงุดหงิดง่าย เมื่อไม่สามารถเข้าถึงสื่อเหล่านี้ได้

ประเด็นที่ 4 เกี่ยวข้องกับการรับข้อมูลข่าวสารทางอินเตอร์เน็ต โดยบุคคลอาจเกิดความรู้สึกหงุดหงิด โกรธ และไม่เป็นสุข เมื่อไม่สามารถเข้าถึงข้อมูลข่าวสารที่ต้องการ

นักวิชาการอธิบายว่า

ปัจจัยเสี่ยงที่ทำให้บุคคล โดยเฉพาะเด็กและเยาวชนติดสื่อออนไลน์

มีดังนี้

1. มีความทุกข์จากความวิตกกังวล คนกลุ่มนี้อาจจะใช้อินเทอร์เน็ตมาก เพื่อหลีกหนีจากความกังวลและความกลัว ดังนั้น ความกังวลใจมากเกินไปจะนำไปสู่การใช้อินเตอร์เน็ตมากเกินไป

2. รู้สึกหดหู่ สำหรับคนบางส่วน อินเตอร์เน็ตเป็นช่องทางหลีกหนีจากความรู้สึกหดหู่ในระดับหนึ่งได้ แต่หากใช้เวลากับสื่อออนไลน์มากเกินไป จะยิ่งทำให้คนกลุ่มนี้รู้สึกเครียด โดดเดี่ยว และว้าเหว่

3. มีอาการเสพติดอย่างอื่น เช่นการติดยาเสพติด ติดเหล้า และติดการพนัน เป็นต้น

4. ขาดการสนับสนุนจากสังคมรอบข้าง บุคคลกลุ่มนี้มักจะติดอินเตอร์เน็ต เพื่อใช้เครือข่ายทางสังคมในการส่งข้อความ เล่นเกมส์ออนไลน์ เพราะเป็นวิธีการที่ปลอดภัยในการสร้างความสัมพันธ์ใหม่และเชื่อมั่นในการสร้างความสัมพันธ์กับคนอื่นทางออนไลน์มากกว่าในชีวิตจริง

5. เด็กและเยาวชนที่ไม่มีเพื่อน จะหาที่พึ่งพิงและรู้สึกว่า อินเตอร์เน็ตเป็นที่ที่รู้สึกสบายมากกว่ามีเพื่อนในชีวิตจริง

6. ไม่มีกิจกรรมทางสังคม บุคคลกลุ่มนี้ส่วนใหญ่จะอยู่แต่ในบ้าน และไม่ออกไปสังสรรค์กับเพื่อน