การอ่านหนังสือหรือสิ่งพิมพ์ เป็นเรื่องธรรมดามากที่สุดเรื่องหนึ่งในชีวิตประจำวันของเรา แต่ปีหลังๆ นี้ หนังสือดิจิตอลกำลังเป็นที่นิยมกันของชาวจีน ชาวโลก ทำให้เรามีความสนใจต่อหนังสือกระดาษหรือสิ่งพิมพ์กระดาษลดน้อยลง
เมื่อไม่กี่ปีก่อน ผลิตภัณฑ์สิ่งพิมพ์ออนไลน์ ยังเป็นศัพท์ใหม่สำหรับผู้อ่านทั้งหลาย แต่วันนี้ แทบแทรกซึมเข้าสู่ชีวิตของเราทุกคน หนังสืออิเล็กทรอนิคส์ หนังสือพิมพ์และนิตยสารดิจิตอล ดนตรีดิจิตอล นวนิยายออนไลน์ การ์ตูนออนไลน์ และเกมส์ออนไลน์ ล้วนเป็นผลิตภัณฑ์สื่อออนไลน์ ถ้าพิจารณาจากเวลา ประวัติศาสตร์การจำหน่ายสิ่งพิมพ์ออนไลน์ของจีนจะยังไม่ยาวนานนัก ในงานแสดงสินค้าสิ่งพิมพ์ออนไลน์ของจีนครั้งที่ 6 ที่จัดขึ้นเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคมที่ผ่านมา นายซุน โซ่วซาน รองผู้อำนวยการสำนักงานบริหารสื่อสิ่งพิมพ์ วิทยุ ภาพยนตร์และโทรทัศน์แห่งชาติจีนกล่าวว่า เมื่อปี 2014 อัตราการจำหน่ายสิ่งพิมพ์ออนไลน์เป็นประมาณ 30% สูงกว่าอัตราเติบโตจีดีพี ที่เป็น 7.4% เป็นตลาดที่มีศักยภาพมาก
นอกจากรัฐบาลออกนโยบายสนับสนุนแล้ว หน่วยงานที่เกี่ยวข้องในท้องที่ต่างๆ ก็พากันประกาศและใช้นโยบายและมาตรการต่างๆ จีนมีความต้องการทางตลาดที่ใหญ่หลวง จนถึงเดือนธันวาคมปี 2014 จีนมีผู้ใช้อินเตอร์เน็ตจำนวน 649 ล้านคน ผู้ท่องอินเตอร์เน็ตผ่านมือถือหรือสมาร์ตโฟนมีมากถึง 557 ล้านคน ทั้งนี้ได้สร้างตลาดอันกว้างใหญ่สำหรับการถ่ายทอดและบริโภคผลิตภัณฑ์สิ่งพิมพ์ออนไลน์ เมื่อปี 2014 อัตราการใช้รูปแบบการอ่านดิจิตอลของชาวจีนสูงถึง 58.1% สูงกว่าอัตราการอ่านสิ่งพิมพ์กระดาษ โดยการอ่านผ่านสมาร์ตโฟนมากกว่า 50% เป็นครั้งแรก และรายได้จากอุตสาหกรรมการออกจำหน่ายสิ่งพิมพ์ออนไลน์ทะลุ 30 ล้านหยวน เพิ่มขึ้น 24.7% เมื่อเทียบกับปี 2013 บริษัท Baidu, Alibaba และเถิงซุ่น www.QQ.com ต่างจัดตั้งฝ่ายประกอบกิจวรรณคดีอินเตอร์เน็ตของตนขึ้น ทำให้อุตสาหกรรมการออกจำหน่ายสิ่งพิมพ์อิเล็กทรอนิกส์ทันสมัยยิ่งขึ้น มีความหลากหลายยิ่งขึ้น
การอ่านหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ได้ข้ามผ่านขั้นตอนทดลองแล้ว ผู้อ่านที่เดิมนิยมอ่านหนังสือกระดาษมีจำนวนมากยิ่งขึ้นหันมาอ่านและเคยชินกับการอ่านดิจิตอล ยกตัวอย่างเช่น เมื่อปี 2014 ยอดจำหน่ายหนังสือกระดาษของอังกฤษลดลงเหลือ 2,748 ล้านปอนด์ ลดลงประมาณ 5% เมื่อเทียบกับปี 2013 แต่การจำหน่ายหนังสืออิเล็กทรอนิกส์กลับมีถึง 568 ล้านปอนด์ เพิ่มขึ้น 11% กว่าปี 2013
ระยะหลังๆ นี้ กระแสร้านหนังสือปิดตัวลามไปทั่วโลก ในจีนก็เช่นกัน แม้ว่าในด้านเงินทุนและนโยบาย รัฐบาลให้การอุดหนุนร้านหนังสือ เช่นร้านหนังสือ 24 ชั่วโมงซานเหลียนเทาเฟิ่น(三联韬奋) และร้านหนังสือขนาดใหญ่ในเมืองต่างๆ แต่อนาคตของร้านหนังสือก็ยังเป็นที่น่ากังวลภายใต้สถานการณ์ที่การอ่านหนังสืออิเล็กทรอนิกส์แพร่หลายอย่างรวดเร็ว แต่นายซุน โซ่วซานกล่าวว่า ไม่ว่าการอ่านดิจิตอลพัฒนาอย่างไร ก็จะไม่ทำให้ร้านหนังสือสูญหายไป
ส่วนในจีน เมื่อปี 2014 ยอดขายหนังสือกระดาษเพิ่มขึ้น 3.26% แต่ก่อนหน้านั้น เป็นการเติบโตทางลบอย่างต่อเนื่องกัน 2 ปีแล้ว ร้านหนังสือ 24 ชั่วโมงซานเหลียนเทาเฟิ่นที่ได้รับการนิยมจากผู้อ่านอันกว้างขวางเปิดสาขาจำนวนมากขึ้น สาเหตุสำคัญคือ ร้านหนังสือในทุกวันนี้ ได้เปลี่ยนจากร้านหนังสือแบบเดิม ที่ขายหนังสืออย่างเดียว เพิ่มการบริการมากขึ้น เช่น การขายหนังสือ อ่านหนังสือและให้บริการช่วยค้นหา สร้างบรรยากาศที่สบายและการบริการที่อำนวยความสะดวก ใช้แนวคิด "อินเตอร์เน็ต+" สร้างเวทีของตน หรืออาศัย E-Business ขยายกิจการ ประสานการขายออนไลน์กับออฟไลน์เข้าด้วยกัน นอกจากนี้ ยังใช้เครือข่ายสังคมออนไลน์(Social Network) เช่น ไมโครบล็อก วีแชท บุกเบิกเวทีจำหน่ายหนังสือผ่านอินเตอร์เน็ต นอกจากนี้ ยังประสานกับร้านหนังสือออนไลน์ จัดการส่งไปรษณีย์ แบ่งปันเวที และร่วมกันสร้างร้านหนังสือขึ้น สร้างรูปแบบการขายใหม่ รวมถึง "ร้านหนังสือ+การอบรม" "ร้านหนังสือ+โรงหนัง" เป็นต้น ประกอบกิจตามแนวคิดการบริหารที่ทันสมัย
