"หยวนหมิงหยวน" เป็นพระราชวังฤดูร้อนที่ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของกรุงปักกิ่ง โดยมีพื้นที่กว้างใหญ่ราว 350 เฮกตาร์ ประกอบด้วย 3 อุทยานคือ ฉางชุนหยวน ฉีชุนหยวน และหยวนหมิงหยวน หยวนหมิงหยวนในยุครุ่งเรื่องนั้น ได้รับการบำรุงโดยจักรพรรดิหลายพระองค์ นับตั้งแต่ จักรพรรดิหยงเจิ้ง เฉียนหลง เจียชิ่ง เต้ากวง และเสียนเฟิงรวม 5 รัชสมัย ใช้เวลาการก่อสร้างอย่างต่อเนื่องนานถึง 151 ปี
"หยวนหมิงหยวน" เป็นอุทยานที่งดงามกว้างใหญ่ และมีลักษณะการจัดสวนที่แสนวิจิตรอันเป็นเอกลักษณ์ของจีนที่แตกต่างกัน จนได้ชื่อว่า "สวนแห่งสวนทั้งหมื่น"
พื้นที่ของอุทยานเน้นความร่วมเย็นของผืนน้ำและต้นไม้ ทุกพื้นที่จะต้องแวดล้อมด้วยผืนน้ำ ก่อให้เกิดมวลความเย็นสดชื่น นอกจากจักรพรรดิแล้ว เหล่าข้าราชบริพารก็คงจะสนุกสนานกับการล่องเรือเล่นน้ำในทะเลสาบ และลำคลองจำนวนมากมายในอุทยานแห่งนี้
หยวนหมิงหยวนนั้น ถูกปล้นทำลายถึง 2 ครั้ง 2 ครา ครั้งแรกในปี 1860 กองทหารพันธมิตร ฝรั่งเศสและอังกฤษเข้ายึดกรุงปักกิ่ง วันที่ 6 ตุลาคมในปีนั้น ทหารจำนวนกว่า 10,000 นาย บุกเข้าพระราชวังหยวนหมิงหยวน โดยกองบัญชาการทหารพันธมิตรออกคำสั่งให้ "ปล้นตามใจชอบ" กวาดเอาทรัพย์สินและโบราณวัตถุที่มีค่าต่างๆ ไปหมด พอถึงวันที่18 ตุลาคม ทหารกว่า 3,500 นาย ได้ย้อนพร้อมกับคบเพลิง และจุดไฟเผา 3 วัน 3 คืน เพื่อแก้แค้นให้กับตัวประกันชาวฝรั่งเศสและอังกฤษ ที่ถูกทรมานและฆ่าตาย
และครั้งที่ 2 ในปี 1900 โดยกองกำลังทหาร 8 ชาติ ซึ่งบุกเข้ามาปล้นอีกครั้ง เพราะจักรพรรดิอ่อนแอ และถูกลิดรอนอำนาจมาตั้งแต่สงครามฝิ่น อีกทั้งยังต้องจ่ายเงินจำนวนมากให้กับประเทศเจ้าอาณานิคม ทำให้อุทยานที่เคยได้ชื่อว่า "พิพิธภัณฑ์อันงามวิจิตรเลิศเลอแห่งตะวันออก" ถูกปล่อยให้รกร้าง และลืมเลือนไปพร้อมกับการล่มสลายของราชวงศ์ชิง และสมบัติมีค่าของชาติจำนวนมาก
จนเมื่อสถาปนาสาธารณรัฐประชาชนจีนขึ้นมา รัฐบาลจีนจึงมีนโยบายฟื้นฟูอุทยานแห่งนี้ขึ้นเป็นสวนสาธารณะ ให้คนทั่วไปได้เข้าไปพักผ่อนหย่อนใจ และขณะเดียวกัน เมื่อเดินอยู่ในสวนแห่งนี้ ได้เห็นฐานของสิ่งก่อสร้าง เห็นรูปแบบการวางพื้นที่ เห็นดอกบัวที่เบ่งบานเต็มสระและขอบทะเลสาบในยามฤดูร้อน ก็จะได้ประหวัดถึงความรุ่งโรจน์ในอดีต และเกิดความรักและหวงแหนชาติขึ้นมา และไม่อยากให้เกิดเหตุการณ์เช่นเดิมซ้ำซ้อนอีก ตั้งแต่ปี 2016 เป็นต้นมา ได้ให้ประชาชนเข้าไปชมฟรีในทุกวันที่ 18 ตุลาคม เพื่อรำลึกวันที่ "หยวนหมิงหยวน" ถูกเผาทำลายเมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 1860
