สำนักข่าวกลางของเกาหลีเหนือรายงานเมื่อวันที่ 19 ธันวาคมนี้ว่า นายคิมจองอิล ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือถึงแก่อสัญธรรมเมื่อวันที่ 17 ธันวาคมที่ผ่านมา ข่าวนี้เป็นที่สนใจอย่างมากของญี่ปุ่น สหรัฐฯ เกาหลีใต้ และประเทศต่างๆ

นายฟุจิมุระ โอซามุ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศญี่ปุ่นกล่าวในการแถลงข่าวว่า ญี่ปุ่นขอแสดงความเสียใจต่ออสัญกรรมของนายคิม จองอิล หวังว่าเรื่องนี้จะไม่กระทบสันติภาพและเสถียรภาพของคาบสมุทรเกาหลี

วันเดียวกัน ทำเนียบขาวสหรัฐฯ ออกคำแถลงว่า ประธานาธิบดีบารัค โอบามาได้ทราบข่าวที่นายคิม จองอิลถึงแก่อสัญธรรม ต่อการนี้ เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ จะติดต่อกับเกาหลีใต้ ญี่ปุ่น และประเทศต่าง ๆ อย่างใกล้ชิด

เช้าวันเดียวกัน นายลี เมียงบัค ประธานาธิบดีเกาหลีใต้จัดการประชุมด่วนเกี่ยวกับการป้องกันความปลอดภัยแห่งชาติ และอภิปรายมาตรการรับมือหลังนายคิม จองอิล ถึงแก่อสัญกรรม บลูเฮาส์ทำเนียบประธานาธิบดีเกาหลีใต้ระบุว่า บ่ายวันเดียวกัน นายลี เมียงบัคได้โทรศัพท์ถึงนายบารัค โอบามาประธานาธิบดีสหรัฐฯ เพื่อแลกเปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการถึงแก่อสัญกรรมของนายคิม จองอิล และตกลงกันว่าจะติดตามการคลี่คลายของสถานการณ์เกาหลีเหนืออย่างใกล้ชิด กระชับความร่วมมือ

นอกจากนี้ วันเดียวกัน รัฐบาลเกาหลีใต้ยังสั่งให้ข้าราชการทุกคนเข้าสู่ภาวะเตรียมพร้อมเพื่อป้องกันเหตุการณ์ที่นอกเหนือการคาดคิด กองเสนาธิการร่วมเกาหลีใต้ประกาศว่า กองทัพเกาหลีใต้เข้าสู่ภาวะฉุกเฉิน

（In/Zhou）