เมื่อวันที่ 27 มกราคมนี้ นายอัลเบิร์ต เดล โรซาริโอ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศฟิลิปปินส์ประกาศแถลงการณ์โดยยืนยันว่า ทางการฟิลิปปินส์จะอนุญาตให้เพิ่มกำลังทหารสหรัฐอเมริกาประจำฟิลิปปินส์มากขึ้น ข่าวนี้ทำให้บุคคลในวงการต่างๆ คัดค้านโดยระบุว่า การอนุญาตให้เพิ่มกำลังทหารสหรัฐอเมริกาประจำฟิลิปปินส์จะสร้างความเสียหายต่อฟิลิปปินส์

เมื่อวันที่ 26-27 มกราคมนี้ การเจรจาเกี่ยวกับปัญหาป้องกันประเทศระหว่างฟิลิปปินส์กับสหรัฐอเมริกาจัดขึ้นที่กรุงวอชิงตัน ประเด็นหลักคือ เพิ่มกำลังทหารสหรัฐอเมริกาประจำฟิลิปปินส์มากขึ้น นายอัลเบิร์ต เดล โรซาริโอ ระบุในแถลงการณ์เมื่อวันที่ 27 มกราคมนี้ว่า สองฝ่ายได้เจรจาถึงการปฏิบัติตามข้อตกลงที่ทั้งสองประเทศต่างยอมรับและได้รับประโยชน์ร่วมกัน นับเป็นความร่วมมือที่เป็นผลดีต่อการรักษาความสมดุลในภูมิภาค และส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจ สันติภาพ ความมั่นคงระดับภูมิภาคด้วย

นายวอลแตร์ กัซมิน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมฟิลิปปินส์ระบุในวันเดียวกันว่า การเพิ่มกำลังทหารในฟิลิปปินส์ จะช่วยยกระดับการต่อต้านที่รุกรานตามชายแดน และทั้งสองประเทศกำลังติดต่อจัดการเจรจารักษาความมั่นคง รวมทั้งเพิ่มจำนวนเรือรบและเครื่องบินสอดแนมให้มากขึ้น

เมื่อวันที่ 27 มกราคมนี้ พลเรือเอกโรเบิร์ต วิลลาร์ต ผู้บัญชาการกองทัพสหรัฐประจำภูมิภาคแปซิฟิกปฎิเสธว่า ทหารอเมริกาจะไม่ตั้งฐานทัพเรือสหรัฐที่อ่าวซูบิคแห่งฟิลิปปินส์ โดยสหรัฐอเมริกาไม่มีเจตนาจะสร้างฐานทัพใหม่ในเอเชีย

แต่ว่า ข่าวเกี่ยวกับทางการฟิลิปปินส์อนุญาตให้เพิ่มกำลังทหารอเมริกาประจำฟิลิปปินส์มากขึ้นนั้น ทำให้ประชาชาชาวฟิลิปปินส์จำนวนหนึ่งเกิดความไม่พอใจ เมื่อวันที่ 28 มกราคมนี้ มีผู้ประท้วงชุมนุนกันที่กรุงมะนิลาบริเวณสถานทูตสหรัฐอเมริกาประจำฟิลิปปินส์ เพื่อแสดงความคัดค้านการเพิ่มจำนวนเรือรบและเครื่องบินสอดแนมประจำฟิลิปปินส์

หนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสฉบับวันที่ 26 มกราคมที่ผ่านมา ได้ตีพิมพ์บทความ เรื่อง "สหรัฐอเมริกาแสวงหาผลประโยชน์ในฟิลิปปินส์ ทั้งสองประเทศกำลังต่อต้านจีนด้วยการเพิ่มกำลังทหาร" บทความระบุว่า ทั้งนี้เป็นมาตรการของสหรัฐอเมริกาเพื่อรับมือกับประเทศจีนหลังจากฐานทัพทหารขนาดใหญ่ที่สุดในภูมิภาคแปซิฟิกถูกขับไล่ออกไปจากภูมิภาคนี้เมื่อ 20 ปีก่อน

YING/QI