วันที่ 20 เมษายนตามเวลาท้องถิ่น นายเจี่ย ชิ่งหลิน ประธานสภาปรึกษาการเมืองแห่งชาติจีนที่อยู่ระหว่างการเยือนไทยกล่าวในการพบปะกับนายตรี อัครเดชา ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ตที่ภูเก็ตว่า เชื่อว่าพร้อมๆ ความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับไทยที่พัฒนาอย่างต่อเนื่อง ความร่วมมือและการแลกเปลี่ยนระหว่างภูเก็ตและเขตภาคใต้ของไทยกับเมืองและมณฑลต่างๆ ของจีนจะได้รับการส่งเสริมมากยิ่งขึ้นด้วย

นายเจี่ย ชิ่งหลินกล่าวว่า ตามประวัติศาสตร์ ภูเก็ตเคยเป็นท่าเรือสำคัญแห่งหนึ่งของการติดต่อไปมาหาสู่กันระหว่างประชาชนจีนกับประชาชนไทย แสดงบทบาทสำคัญในการกระชับมิตรภาพระหว่างสองประเทศ ตั้งแต่จีนกับไทยสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตเป็นต้นมา ชาวภูเก็ตได้ต้อนรับผู้นำจีนและคณะผู้แทนจีนที่มาเยือนไทยอย่างอบอุ่น ซึ่งสร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งต่อฝ่ายจีน ปี 2004 เกาะภูเก็ตประสบภัยคลื่นยักษ์สึนามิ รัฐบาลจีนก็ได้จัดส่งทีมรักษาพยาบาลไปบรรเทาภัยที่ภูเก็ตอย่างเร่งด่วน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงมิตรภาพที่ร่วมทุกข์กับประชาชนไทย นายเจี่ย ชิ่งหลินกล่าวว่า ปัจจุบันความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับไทยคงรักษาไว้ซึ่งแนวโน้มที่พัฒนาอย่างดี ซึ่งนายกรัฐมนตรียิ่งลักษณ์ ชินวัตรได้เยือนจีนด้วยความสำเร็จไปเมื่อเร็วๆ นี้ สองประเทศได้กำหนดความสัมพันธ์แบบหุ้นส่วนเชิงยุทธศาสตร์อย่างรอบด้าน ความสัมพันธ์อยู่ในจุดเริ่มต้นทางประวัติศาสตร์ใหม่ ซึ่งมีความหมายอย่างใหญ่หลวง

นายตรี อัครเดชากล่าวว่า เกาะภูเก็ตมีทรัพยากรอย่างอุดมสมบูรณ์ กิจการท่องเที่ยวพัฒนาอย่างดี ยินดีต้อนรับวิสาหกิจและนักท่องเที่ยวจีนมาลงทุนและท่องเที่ยวที่ภูเก็ต ภูเก็ตยินดีแสดงบทบาทในการส่งเสริมการพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับไทยให้มากยิ่งขึ้น

(Yim/zheng)