เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน นายเบนิญโญ อากีโน ที่ 3 ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ได้เสร็จสิ้นการเยือนอังกฤษ และเดินทางไปเยือนสหรัฐอเมริกาต่อ โดยจะเจรจากับนายบารัค โอบามา ประธานาธิบดีสหรัฐฯเกี่ยวกับ "ความสัมพันธ์อันใกล้ชิดทางยุทธศาสตร์ เศรษฐกิจ วัฒนธรรม และความร่วมมือในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก" ในวันที่ 8 มิถุนายนตามเวลาท้องถิ่น นายจาง เสวกัง รองผู้อำนวยการสำนักงานวิจัยเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ของสถาบันวิจัยความสัมพันธ์ระหว่างประเทศในยุคปัจจุบันแห่งประเทศจีนเห็นว่า การเยือนสหรัฐฯของนายเบนิญโญมีความหมายพิเศษที่น่าสนใจ

นายจาง เสวกังชี้ว่า วาระการเยือนสหรัฐฯของประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ในครั้งนี้ ถูกกำหนดขึ้นโดยทั้งสองฝ่ายตั้งแต่ปีที่แล้ว จึงไม่ได้เกี่ยวพันกับสถานการณ์เกาะหวงเหยียนโดยตรง เขากล่าวว่า

"แท้ที่จริงแล้ว การเยือนอังกฤษกับสหรัฐฯของประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ในครั้งนี้ ถูกกำหนดขึ้นตั้งแต่ปีที่แล้วและต้นปีนี้ ดังนั้น วาระการเยือนในครั้งนี้ไม่ได้ต่างกันกับที่กำหนดไว้ล่วงหน้าเท่าไรนัก และไม่เกี่ยวพันกับสถานการณ์ทะเลจีนใต้ในปัจจุบันโดยตรง และคณะผู้แทนฟิลิปปินส์ที่ติดตามนายเบนิญโญมีระดับสูง นอกจากรัฐมนตรีกระทรวงต่างๆ แล้ว ยังรวมทั้งบุคคลสำคัญจากแวดวงธุรกิจกว่า 20 คน"

การเยือนสหรัฐฯครั้งนี้นับเป็นครึ้งที่ 2 ของนายเบนิญโญ หลังจากดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ นายจาง เสวกังเห็นว่า เมื่อเทียบกับครั้งที่แล้วที่เยือนสหรัฐฯทางรัฐกิจ การเยือนครั้งมีความพิเศษที่น่าสนใจกว่า เขากล่าวว่า

"ข้อแตกต่างชัดเจนที่สุดก็คือ การเยือนสหรัฐฯครั้งนี้เป็นไปในช่วงที่ฟิลิปปินส์กับจีนมีความขัดแย้งเกี่ยวกับปัญหาทะเลจีนใต้ จึงเป็นโอกาสสร้างข่าวและดึงดูดความสนใจที่ดีของฟิลิปปินส์ กล่าวสำหรับฝ่ายสหรัฐฯ ปีนี้จะจัดการเลือกตั้งประธานาธิบดี การที่ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์มาเยือนสหรัฐฯก็เป็นโอกาสให้รัฐบาลสหรัฐฯจะสามารถปลอบใจประเทศพันธมิตรก่อนจัดการเลือกตั้ง เพราะสหรัฐฯไม่อยากเห็นเหตุการณ์รุนแรงเกิดขึ้นในรอบปีที่มีการเลือกตั้ง จึงจะปลอบใจฟิลิปปินส์บ้าง เราสังเกตได้ว่า เมื่อเร็วๆ นี้ สหรัฐฯได้จำหน่ายอาวุธยุทโธปกรณ์ให้ฟิลิปปินส์ พร้อมกันนั้น สหรัฐฯยังส่งสัญญาณแสดงความหวังว่า ฟิลิปปินส์จะไม่ทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง โดยชี้ว่า เขตพื้นที่ที่สหรัฐฯช่วยฟิลิปปินส์ป้องกันนั้น ไม่รวมถึงเกาะที่จีนกับฟิลิปปินส์มีข้อพิพาทอยู่"

Ton/feng