ในขณะที่นักสิ่งแวดล้อมตะวันตกยังกุมขมับเพื่อค้นหาคำตอบว่าจะใช้พลังงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุดได้อย่างไร จะมีวิถีชีวิตอย่างไรถึงจะกลมกลืนกับธรรมชาติ แต่ชาวจีนมีคำตอบเหล่านั้นมานานหลายพันแล้ว นั่นคือการใช้ชีวิตในถ้ำ
ขณะที่การอยู่ในถ้ำทำให้นึกถึงภาพของคนยุคก่อนประวัติศาสตร์ แต่สำหรับชาวจีนนับล้านตามพื้นที่ส่วนต่างของประเทศอันกว้างใหญ่ไพศาลนั้นมันเป็นเพียงวิถีชีวิตดั้งเดิมอันปกติธรรมดาของพวกเขา
นอกจากนั้น ทุกวันนี้ ที่อยู่อาศัยของพวกเขายังมีเครื่องอำนวยความสะดวกทุกอย่าง ทั้ง หม้อหุงขาว และตู้เย็น หรือแม้เคเบิลทีวีใยแก้วนำแสง
"เหยาต้ง" หรือที่ชาวจีนเรียกกันว่าเป็นบ้านถ้ำ ส่วนใหญ่จะพบตามที่ราบสูงอันกว้างใหญ่ทางเหนือของจีน แม้ดินเหลืองของภูเขาจะไม่ง่ายต่อการขุดเป็นโพรงเพื่อเข้าไปอาศัย แต่ดินแบบนี้ก็เกาะกันแน่นมั่นคงได้โดยไม่ต้องใช้อุปกรณ์ก่อสร้างใดเพิ่มเติม
ประเมินกันว่ามีชาวจีนราว 40 ล้านคนยังคงอาศัยกันอยู่ตามถ้ำรวมทั้งแหล่งอาศัยใต้ดินต่างๆ ทั่วพื้นที่ทางเหนืออันเต็มไปด้วยเทือกเขาและความแห้งแล้งของแผ่นดินมังกร
สำหรับพวกเขา ไม่มีอะไรที่จะดูธรรมดาสามัญและเป็นธรรมชาติมากกว่าการใช้ชีวิตตามหลุมโพรง บ้านของพวกเขา สร้างกันง่ายและราคาถูก อบอุ่นในยามหนาวและเย็นสบายในหน้าร้อน เป็นเกราะคุ้มกันพวกเขาจากจากสายลมที่เกรี้ยวกราดและอากาศอันโหดร้ายภายนอก
ในยุคที่ใช้ชีวิตกันอย่างเร่งรีบ คนจีนก็พึงพอใจของใช้ทุกอย่างที่ทันสมัย ตั้งแต่รถยนต์ โทรศัพท์มือถือ และกล้องดิจิตอล อย่างไรก็ตาม วิถีชีวิตในถ้ำก็เป็นสิ่งหนึ่งที่ชาวบ้านในมณฑลส่านซีตั้งมั่นว่าจะไม่ละทิ้งมันไปสู่ถนนแห่งความเจริญและความทันสมัย
ผู้คนส่วนใหญ่ในดินแดนอันเป็นอดีตฐานทัพของกองทัพปฏิวัติแห่งหยุนหนัน(ยูนนาน) แห่งนี้ ล้วนแต่เคยอาศัยอยู่ในถ้ำในช่วงใดช่วงหนึ่งของชีวิตแล้วทั้งนั้น แม้ว่าสำหรับบางคน ที่ตอนนี้อยู่กันตามแฟลต พวกเขาบอกว่ายังคงคิดถึงการใช้ชีวิตในถ้ำ
