ในประเทศจีน กีฬาเทนนิสเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมมากขึ้นอย่างรวดเร็ว ตามสถิติของหน่วยงานที่เกี่ยวข้องปรากฏว่า จำนวนแฟนกีฬาที่เล่นเทนนิสได้เพิ่มขึ้นจาก 3 ล้านคนของปี 2009 มาเป็น 10 ล้านคนในปัจจุบัน ในนี้ นอกจากการแข่งขันระดับมืออาชีพและการแข่งขันที่จัดขึ้นสำหรับแฟนกีฬาเทนนิิสมือสมัครเล่นทั่วไปก็มีบทบาทส่งเสริมอย่างมาก
นายจาง เฟิงเป็นข้าราชการที่เกษียณอายุแล้ว ตามปกติน่าจะอยู่กับบ้านและใช้ชีวิตอย่างสบายๆ แต่เขาเป็นคนที่ยุ่งกับการงานมาโดยตลอดจนชินแล้ว เป็นคนที่นั่งนิ่งในบ้านไม่ได้ สิ่งที่สำคัญคือเขาเป็นคนที่นิยมกีฬาเทนนิสมากเป็นพิเศษ จึงตัดสินใจทำงานชนิดใหม่ นั่นก็คือประชาสัมพันธ์ให้แฟนกีฬามาร่วมเล่นกีฬาเทนนิส และเมื่อปี 2000 ได้ริเริ่มการแข่งขันเทนนิสมือสมัครเล่นประเภททีมระหว่างเมืองใหญ่ของจีนขึ้น
โดยการแข่งขันรายการนี้มักจะจัดขึ้นในช่วงวันหยุดยาว เช่น วันแรงงานสากลหรือวันเมย์เดย์ที่มีวันหยุดหลายวันของจีน การแข่งขันของปีแรกก็ได้ดึงดูด 11 ทีมมาร่วม รวมถึงทีมจากฮ่องกงและมาเก๊า และในช่วง 13 ปีที่ผ่านมา รวมแล้วมีนักกีฬากว่า 4,000 คนจาก 300 ทีมของ 60 เมืองมาเข้าร่วมการแข่งขันนี้ สถานที่จัดการแข่งขันรวมถึงกรุงปักกิ่ง เมืองเฉิงตู หนานจิง ฉางซาและซีอัน การแข่งขันเทนนิสมือสมัครเล่นประเภททีมระหว่างเมืองใหญ่จึงกลายเป็นเทศกาลสำคัญสำหรับนักกีฬาเทนนิสมือสมัครเล่นของทั่วประเทศ
สำหรับการแข่งขันกีฬาที่จัดขึ้นสำหรับประชาชนทั่วไปรายการนี้ มูลค่าเงินรางวัลไม่สูงมากนัก โดยเมื่อการแข่งขันดำเนินการจนถึงปีที่ 5 สมาคมกีฬาเทนนิสเมืองเฉิงตูจึงได้มอบเงินรางวัลแก่สมาคมของเมืองต่างๆ ที่ได้จัดทีมมาร่วมการแข่งขันอย่างต่อเนื่องกันหลายปี แต่ก็ยังคงมีจำนวนไม่มสูงนัก ส่วนเมืองต่างๆ ที่จัดทีมมาร่วมการแข่งขันก็ให้ความสำคัญต่อลักษณะของการแข่งขันนี้ว่า จะมีบทบาทในการโฆษณาภาพลักษณ์ของเมือง และระดับมาตรฐานโดยรวมด้านการกีฬาสำหรับประชาชนทั่วไป มีส่วนช่วยเพิ่มชื่อเสียงของเมือง นอกจากนั้น ด้วยการสนับสนุนเข้าร่วมการแข่งขัน จะทำให้แฟนกีฬาที่มาร่วมเล่นเทนนิสมีมากยิ่งขึ้น ตลอดจนส่งเสริมการบริโภคด้านการกีฬา ส่งเสริมการพัฒนาของอุตสาหกรรมการผลิตด้านการกีฬา ตลอดจนเป็นเวทีที่ฝึกอบรมนักเทนนิสรุ่นใหม่ เป็นต้น
ขณะนี้ นายจาง เฟิงเป็นประธานสมาคมกีฬาเทนนิสเมืองเฉิงตู และได้รับขนามนามว่าเป็น ผู้ริเริ่มการแข่งขันเทนนิสมือสมัครเล่นประเภททีมระหว่างเมืองใหญ่ของจีน พร้อมๆ กับการแข่งขันรายการนี้มีอิทธิพลมากขึ้น ปัจจุบัน เมืองต่างๆ ที่จะจัดทีมร่วมการแข่งขัน ต้องจัดการแข่งขันคัดเลือกในเมืองก่อน โดยนักกีฬาที่ชนะและผ่านการแข่งขันรอบคัดเลือกหลายรอบ จึงจะีมีสิทธิ์เป็นผู้แทนท้องถิ่นไปเข้าร่วมการแข่งขันระหว่างเมือง นายจางเฟิงกล่าวว่า "แม้ว่านักกีฬาเทนนิสมือสมัครเล่นที่สามารถผ่านการแข่งขันหลายรอบในเมือง และเดินทางมาเข้าร่วมการแข่งขันนี้มีเพียงกว่า 300 คนเท่านั้น แต่พวกเขาเป็นตัวแทนของนักกีฬาเทนนิสมือสมัครเล่นจำนวนหลายแสนคนในจีน"
(Yim/Lin)
