วันที่ 16 มกราคม นายชินโซ อาเบะจะเดินทางไปเยือนเวียดนาม นับเป็นการเยือนต่างประเทศครั้งแรกภายหลังรับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีเป็นครั้งที่ 2 เดิมนั้นเขามีแผนจะไปเยือนสหรัฐอเมริกาเป็นประเทศแรก แต่เผอิญชนกับช่วงเวลาที่สหรัฐฯ จะจัดพิธีปฏิญญาณตนของประธานาธิบดี ฝ่ายสหรัฐฯ จึงไม่สามารถจัดการต้อนรับการเยือนได้ นายชินโซ อาเบะจึงเปลี่ยนกำหนดการเยือนเป็นเวียดนาม ไทยและอินโดนีเซียแทน
สิ่งที่ควรสังเกตคือ การที่นายอาเบะเลือกไปเยือน 3 ประเทศอาเซียนดังกล่าวหลังจากถูกสหรัฐฯ ปฏิเสธโดยอ้อมค้อม ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ หากทบทวนว่าสามาชิกคณะรัฐมนตรีชุดใหม่้ของนายอาเบะได้เยือนประเทศอะไรบ้างภายในเวลาไม่ถึง 1 เดือนที่ผ่านมา ก็สามารถเห็นได้ว่า การเลือกไปเยือนประเทศอาเซียนนั้นมีการวางแผนมาก่อน
นายอาเบะปฏิญาณตนเข้าดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 26 ธันวาคมปี 2012 หลังจากนั้นเพียงไม่กี่วัน คือช่วงต้นปีใหม่ปี 2013 นายทาโร่ อาโซะ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีการคลังก็ได้ไปเยือนเมียนมาร์ วันที่ 9 มกราคมที่ผ่านมา นายทาเคะอากิ มัตสึโมโตะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศเริ่มการเยือนต่างประเทศครั้งแรกภายหลังรับตำแหน่ง โดยเลือกเยือนฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ บรูไนและออสเตรเลียตามลำดับ ประกอบกับเวียดนาม ไทยและอินโดนีเซียซึ่งเป็น 3 ประเทศที่นายชินโซ อาเบะจะไปเยือนในเร็วๆ นี้ ภายในเวลาสั้นๆ เพียง 20 กว่าวัน รัฐบาลของนายอาเบะได้เยือน 7 ประเทศในบรรดา 10 ประเทศของอาเซียนมาแล้ว ทั้งนี้แสดงว่า กล่าวสำหรับรัฐบาลญี่ปุ่นแล้ว ความสัมพันธ์กับประเทศอาเซียนมีความสำคัญมาก
