เวลา 02.21น. วันที่ 2 ธันวาคมนี้ จีนประกาศที่ศูนย์ยิงส่งดาวเทียมซีชาง มณฑลซื่อชวนว่า ยานอวกาศฉางเอ๋อ-3 พร้อมด้วยยานโรเวอร์สำรวจพื้นผิวดวงจันทร์ถูกยิงสู่วงโคจรโลกอย่างถูกต้อง แสดงให้เห็นว่า ปฏิบัติการสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์ของยานอวกาศฉางเอ๋อ-3 ได้ก้าวย่างสำคัญสู่ความสำเร็จอีกขั้น

ยานอวกาศฉางเอ๋อ-3 ต้องใช้เวลาเดินทาง 112 ชั่วโมงก่อนโคจรถึงดวงจันทร์ ระหว่างนั้นสามารถปรับการโคจรได้ตามความเหมาะสม คาดว่าจะปรับความเร็วยานและเข้าสู่รัศมีวงโคจรรอบดวงจันทร์ที่ 100 กิโลเมตรในวันที่ 6 ธันวาคม

ยานอวกาศฉางเอ๋อ-3จะปฏิบัติหน้าที่สำคัญ 3 ประการ ได้แก่ หนึ่ง สำรวจพื้นผิวและโครงสร้างทางธรณีวิทยาของดวงจันทร์ สอง สำรวจส่วนประกอบของพื้นผิวดวงจันทร์ตลอดจนทรัพยากรที่อาจจะใช้ประโยชน์ได้ และสาม สำรวจชั้นพลาสม่าของโลกและดำเนินการสังเกตการณ์ด้านดาราศาสตร์จากดวงจันทร์

ถ้าหากยานอวกาศฉางเอ๋อ-3 เสร็จสิ้นภารกิจด้วยความสำเร็จ จีนจะกลายเป็นประเทศอันดับที่ 3 ที่สามารถนำยานอวกาศลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ได้อย่างนุ่มนวล