เมื่อวันที่ 6 ธันวาคมที่ผ่านมา นายหงเหล่ย โฆษกกระทรวงการต่างประเทศ แถลงข่าวว่าจีนขอแสดงความไว้อาลัยต่อการจากไปของอดีตประธานาธิบดีเนลสัน แมนเดล่าของแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นมิตรของชาวจีน ผู้สร้าง คุณูปการในประวัติศาสตร์การพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศ

นายหงเหล่ยระบุว่า นายเนลสัน แมนเดล่าเป็นวีรบุรุษต่อต้านการเหยียดผิวของแอฟริกาใต้ เป็นผู้สร้างประเทศขึ้นใหม่ และเป็นนักการเมืองที่น่าทึ่งของโลก เขาไม่เพียงแต่เป็นบิดาแห่งรัฐที่ได้รับความเคารพจากชาวแอฟริกาใต้เท่านั้น หากยังได้ความเคารพจากประชาชนทั่วโลกด้วย

ประธานาธิบดี จาคอบ ซูมา ได้สั่งลดธงครึ่งเสาเพื่อไว้อาลัย และเตรียมจัดงานศพแบบรัฐพิธีเต็มรูปแบบ

เนลสัน แมนเดลา เกิดเมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม 1918 เป็นประธานาธิบดีคนแรกที่ได้รับการเลือกตั้งตามกระบวนการประชาธิปไตย ดำรงตำแหน่งในช่วงปี 1994-1999 ก่อนหน้านั้น แมนเดลา เป็นที่รู้จักในฐานะนักเคลื่อนไหวต่อต้านการแบ่งแยกผิวสี และเป็นหัวหน้ากลุ่มติดอาวุธของพรรคสมัชชาแห่งชาติแอฟริกา (เอเอ็นซี) ก่อนถูกจับกุมในปี 1962 พร้อมถูกตั้งข้อหาปลุกปั่นให้เกิดการต่อต้าน และออกนอกประเทศโดยไม่มีหนังสือเดินทาง ถูกตัดสินจำคุก 5 ปี

ปี 1964 แมนเดลา ถูกตั้งข้อหาก่อวินาศกรรมแล้วตัดสินจำคุกตลอดชีวิต แต่เขาได้รับการปล่อยตัวในปี 1990 ก่อนจะได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ ปี 1993

Nune/LJ