เมื่อวันที่ 26 เมษายนที่ผ่านมา ผู้แทนอาเซียนกับสหภาพยุโรปได้ประกาศแถลงการณ์ร่วมหลังดำเนินการประชุมอภิปรายทางการค้าก่อนการประชุมสุดยอดอาเซียน โดยระบุว่า เจ้าหน้าที่ระดับสูงของทั้งสองฝ่ายจะจัดการเจรจาก่อนปลายปีนี้ เพื่อประเมินและอภิปรายเรื่องราวต่างๆ เกี่ยวกับการสร้างเขตการค้าเสรีอาเซียน-สหภาพยุโรป

นางเซซิเลีย มาล์มสตรอม(Cecilia Malmstrom)กรรมการการค้าของสหภาพยุโรปให้สัมภาษณ์ผู้สื่อข่าวหลังการประชุมว่า สหภาพยุโรปให้คำมั่นสัญญาว่าจะร่วมมือกับอาเซียนกำหนดข้อตกลงการค้าเสรีระหว่างภูมิภาค นางมาล์มสตรอมกล่าวว่า สิ่งสำคัญที่สุดคือเราจำเป็นต้องเดินทางสู่ทิศทางที่ถูกต้อง ฉะนั้นเราจึงเสนอจัดการประชุมอภิปรายก่อนปลายปีนี้

10 ประเทศอาเซียนกับสหภาพยุโรปเริ่มอภิปรายเรื่องราวต่างๆ เกี่ยวกับการสร้างเขตการค้าเสรีครั้งแรกเมื่อปี 2007 แต่เนื่องจากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงในหลายๆ ด้าน โดยเฉพาะยุโรปให้ความสำคัญต่อปัญหาสิทธิมนุษยชนของเมียนมาร์ซึ่งเป็นประเทศสมาชิกอาเซียน จึงเป็นเหตุทำให้โครงการเขตการค้าเสรีต้องล้มพับไปเมื่อปี 2009

(Yim/zheng)