เวลาประมาณ 08.00 น. ของเมื่อวันที่ 22 มีนาคมตามเวลาท้องถิ่นเกิดเหตุระเบิดที่อาคารผู้โดยสารขาออก (departure) ท่าอากาศยานซาเวนเทม ชานกรุงบรัสเซลส์ เป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิต 14 ราย และได้รับบาดเจ็บอีก 81 ราย เวลาถัดมาราว 1 ชั่วโมง เกิดเหตุระเบิดอีกครั้งที่สถานีรถไฟใต้ดินมาลเบค ซึ่งอยู่ใกล้ๆ กับสำนักงานสหภาพยุโรปกรุงบรัสเซลส์ เป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิต 20 ราย และได้รับบาดเจ็บอีก 106 ราย ในจำนวนดังกล่าว มี 17 รายบาดเจ็บสาหัส
นายชาร์ลส์ มิเชล นายกรัฐมนตรีเบลเยียมระบุว่า การก่อการร้ายชนิด "ขี้ขลาดและมืดบอด" ครั้งนี้สร้างความเสียหายร้ายแรงแก่ประชาชนเบลเยียม เป็น "วันแห่งความมืดมิดของเบลเยียม" เขาย้ำว่า เรื่องเร่งด่วนที่สุดในขณะนี้คือประกันความปลอดภัย ให้ความช่วยเหลือต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับผู้เสียชีวิตและผู้ได้รับบาดเจ็บอย่างเหมาะสม ตลอดจนดำเนินการตรวจสอบ เขายังระบุด้วยว่า รัฐบาลเบลเยียมมีความเชื่อมั่นว่า จะสามารถจับกุมตัวผู้ต้องสงสัยมาดำเนินคดีให้ได้
สำนักอัยการสหพันธรัฐเบลเยียมยืนยันในวันเดียวกันว่า ช่วงบ่ายวันเดียวกัน ทางการตำรวจเริ่มปฏิบัติการค้นหาและจับกุมตัวครั้งใหญ่ในเขตสการ์บีค กรุงบรัสเซลส์ ซึ่งก็ได้ตรวจพบลูกระเบิด 1 ลูก ผลิตภัณฑ์เคมีบางชนิด และ ธง "ไอเอส" เป็นต้น หลังจากที่ก่อนหน้านี้ ทางการตำรวจได้ออกหมายจับผู้ต้องสงสัยก่อการร้ายที่ท่าอากาศยานในวันเดียวกันจำนวน 1 รายพร้อมติดภาพถ่ายจากกล้องซีซีทีวีในอาคารผู้โดยสารขาออก ขณะนี้ยังไม่สามารถยืนยันได้ว่า การก่อการร้ายครั้งนี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการก่อการร้ายที่กรุงปารีสเมื่อปีที่แล้วหรือไม่ ทั้งยังไม่อาจยืนยันได้ว่า "ไอเอส" เป็นผู้ก่อเหตุครั้งนี้
