วันที่ 25 มีนาคมที่ผ่านมา มีการจัดการประชุมว่าด้วยเศรษฐกิจของเกาะตามเส้นทางสายไหมทางทะเลศตวรรษที่ 21 ของการประชุมเอเชียโป๋อ๋าวประจำปี 2016 ผู้แทนจีน ไทย นิวซีแลนด์ มอลตา ศรีลังกาและมาเลเซียร่วมลงนามในแถลงการณ์ว่าด้วยการสร้างความผูกพันทางเศรษฐกิจของเกาะ โดยระบุว่า เศรษฐกิจของเกาะมีจุดด้อยหลายอย่าง เช่น มีทรัพยากรน้อย ตลาดเล็ก ต้นทุนโลจิสติกส์สูง ห่างไกลจากความเจริญและขาดความสามารถในการต้านทานความเสี่ยง เป็นต้น การพัฒนาเศรษฐกิจของเกาะจึงจำเป็นต้องเชื่อมต่อกับตลาดโลก

ยุทธศาสตร์เส้นทางสายไหมทางทะเลในศตวรรษที่ 21 ของจีนมุ่งความผูกพันกันทางนโยบาย การสื่อสาร การค้า การเงินตลอดจนความรับรู้ร่วมกันของประชาชนประเทศต่างๆ ตามเส้นทาง จึงเป็นการสร้างโอกาสใหม่สำหรับพัฒนาเศรษฐกิจของเกาะในประเทศต่างๆ การประชุมดังกล่าวมีวัตถุประสงค์เพื่อเชื่อมโยงเกาะต่างๆ ที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วโลกให้เป็นเครืิอข่ายเศรษฐกิจ โดยส่งเสริมให้ภูมิภาคที่มีเกาะเร่งพัฒนาสิ่งอำนวยความสะดวกขั้นพื้นฐานด้านการคมนาคม พยายามเชื่อมต่อกับประเทศต่างๆ ตามเส้นทางสายไหมทางทะเลในทุกๆ ด้าน สร้างความสะดวกให้กับการขนส่งสินค้าทางทะเลและทางอากาศมากขึ้น เชื่อมโยงเครือข่ายโลจิสติกส์ระหว่างประเทศ สร้างความผูกพันทางยุทธศาสตร์ เพิ่มโอกาสการค้าและการลงทุนภายในและภายนอกภูมิภาค เพื่้อหลอมรวมกับเศรษฐกิจโลก

แถลงการณ์ดังกล่าวยังส่งเสริมให้เกาะต่างๆ พัฒนาการท่องเที่ยวสีเขียวและการท่องเที่ยวทางทะเลรูปแบบใหม่ แผ้วเส้นทางท่องเที่ยวที่เชื่อมเกาะต่างๆ ภายในภูมิภาค พัฒนาเส้นทางล่องเรือท่องเที่ยวเกาะ กระชับความร่วมมือด้านการประมง การขุดเจาะน้ำมันและแก๊สธรรมชาติใต้ทะเล เทคโนโลยีชีวภาพทางทะเล การขนส่งสินค้าทางทะเล การสื่อสาร การบริการและพลังงานหมุนเวียน อีกทั้งส่งเสริมการแลกเปลี่ยนความร่วมมือด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ การอบรมบุคลากร การแลกเปลี่ยนบุคลากร การกีฬา วัฒนธรรม การจัดนิทรรศการและประชุม