เนื่องจากได้รับผลกระทบจากปรากฏการณ์เอลนีโญ ตั้งแต่เมื่อปลายปี 2015 เป็นต้นมา ประเทศต่างๆ ริมฝั่งแม่น้ำล้านช้าง-แม่น้ำโขง เช่น ไทย ลาว พม่า กัมพูชาและเวียดนามต่างประสบปัญหาภัยแล้ง จีนเป็นประเทศที่ให้ความช่วยเหลือโดยไม่คิดถึงสิ่งตอบแทน ตั้งแต่เมื่อวันที่ 15 มีนาคมนี้เป็นต้นมา แม้ว่าจีนก็ประสบภัยแล้ง แต่รัฐบาลจีนได้ตัดสินใจที่ปล่อยน้ำจากสถานีกำเนิดไฟฟ้าจิ่งหงซึ่งเป็นตอนต้นแม่น้ำโขงไปตอนปลายเป็นการฉุกเฉิน เพื่อช่วยเหลือประเทศเพื่อนบ้านแก้ความยากลำบากจากภัยแล้ง

ต้นเดือนเมษายนนี้ มวลน้ำลงจากจีนไปถึงเวียดนามซึ่งเป็นประเทศปลายทางแม่น้ำโขงในที่สุด ทำให้ระดับน้ำดินดอนสามเหลี่ยมแม่น้ำโขงเพิ่มขึ้นกลับสู่ระดับปกติ ดันน้ำทะเลหมุนกลับออกไป 10 -20 กิโลเมตร ทำให้ความเค็มของน้ำในพื้นที่ตำบลซั่วจวงซึ่งเป็นปากอ่าวลดลงอย่างมาก ได้ช่วยเหลือต้นข้าวที่กำลังผลิตเมล็ดพันธุ์จำนวน 2,000 เฮกตาร์ สมเด็จฮุน เซน นายกรัฐมนตรีกัมพูชากับพล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีต่างแสดงความชื่นชมและขอบคุณที่จีนให้ความช่วยเหลือครั้งนี้ สื่อมวลชนไทยตีพิมพ์ว่า การปล่อยน้ำในภาวะฉุกเฉินของจีนเป็นการกระทำที่ส่งเสริมมิตรภาพและความปรองดองระหว่างประเทศริมฝั่งแม่น้ำโขง

ตามแผนการเดิม การปล่อยน้ำครั้งนี้จะมีจำนวนถึงวันที่ 10 เมษายน แต่จีนพิจารณาว่าประเทศตอนปลายแม่น้ำโขงยังมีความต้องการเพื่อแก้ภัยแล้ง จึงตกลงว่าจะปล่อยน้ำต่อเนื่องไปจนกว่าจะพ้นช่วงฤดูแล้ง

นายฝ่าม บินห์ มินห์（Pham Binh Minh） รองนายกรัฐมนตรีเวียดนาม รัฐมนตรีต่างประเทศเวียดนามกล่าวว่า การกระทำของจีนอาจจะพูดได้ว่าเป็นการเริ่มต้นที่ดีของกลไกความร่วมมือแม่น้ำล้านช้าง-แม่น้ำโขง เขากล่าวคำปราศรัยในที่ประชุมผู้นำความร่วมมือแม่น้ำล้านช้าง-แม่น้ำโขงครั้งแรกที่จัดขึ้นที่เมืองซันย่า มณฑลไหหลำเมื่อเดือนมีนาคมนี้ว่า ความช่วยเหลือที่ส่งน้ำฉุกเฉินกับประเทศประสบภัยแล้งริมฝั่งแม่น้ำโขงของจีนเป็นการแสดงออกถึงความจำเป็นในความร่วมมือแม่น้ำล้านช้าง-แม่น้ำโขง และก็เป็นการอธิบายความหมายของการร่วมดื่มน้ำสายเดียวกัน

Toon/kt