ญี่ปุ่นเป็นประเทศพันธมิตรของสหรัฐฯ และสมาชิกกลุ่มจี 7 ปี 2014 ได้ร่วมกับประเทศตะวันตก ดำเนินการคว่ำบาตรรัสเซีย ทำให้นายปูตินต้องยกเลิกการเยือนญี่ปุ่นช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2014
แต่ญี่ปุ่นยังคงใช้ความพยายามเพื่อประสบผลคืบหน้าในปัญหาดินแดนระหว่างญี่ปุ่นกับรัสเซีย กระทั่งลงนามสนธิสัญญาสันติภาพ ดังนั้น นายชินโซะ อาเบะนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นเคยแสดงท่าทีที่เป็นมิตรกับรัสเซียหลายครั้ง เดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ระหว่างการเยือนรัสเซีย นายอาเบะเสนอให้จัดการเจรจาในหัวข้อ "แนวคิดใหม่" พร้อมด้วยโครงการความร่วมมือทางเศรษฐกิจกับรัสเซีย 8 โครงการ ซึ่งรวมถึงพลังงานและการพัฒนาเศรษฐกิจเขตตะวันออกไกลของรัสเซีย เป็นต้น ซึ่งมียอดการลงทุนกว่า 1 ล้านล้านเยน นอกจากนั้น ยังได้เพิ่มตำแหน่งระดับรัฐมนตรีที่รับผิดชอบความร่วมมือทางเศรษฐกิจกับรัสเซีย ทั้งนี้ ก็เพื่อหวังว่าจะทำให้รัสเซียอ่อนข้อในปัญหาดินแดน
แต่ก่อนที่จะออกเดินทางเยือนญี่ปุ่น นายปูตินกล่าวต่อสื่อญี่ปุ่นว่า การที่รัสเซียกับญี่ปุ่นลงนามข้อตกลงสันติภาพนั้น ควรมีขึ้นบนพื้นฐานความไว้วางใจกันและร่วมมือกัน
นายอาเล็กซานเตอร์ ปานอฟชี้ให้เห็นว่า ระหว่างการเยือนครั้งนี้ รัสเซียกับญี่ปุ่นคงยากที่จะได้ผลในปัญหาดินแดน รัสเซียก็คงไม่มีแผนใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม สองฝ่ายคงสามารถดำเนินการแลกเปลี่ยนความร่วมมือในหลายด้าน การที่ญี่ปุ่นใช้ความพยายามพัฒนาความสัมพันธ์กับรัสเซีย มีส่วนช่วยให้ทั้งสองฝ่ายเพิ่มความเข้าใจและบรรลุเป้าหมายบางอย่าง
(In/Lin)
