ภายหลังการพบปะเจรจาระหว่างนายหลี่ เค่อเฉียง นายกรัฐมนตรีจีน ที่กำลังเยือนนิวซีแลนด์ กับนายบิล อิงลิช นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ เมื่อวันที่ 27 มีนาคมที่ผ่านมานั้น ผู้นำทั้งสองร่วมกันประกาศว่า จีนและนิวซีแลนด์ตกลงจะเริ่มการเจรจาเพื่อยกระดับข้อตกลงการค้าเสรี พร้อมยังได้ลงนามในเอกสารความร่วมมือ 9 ฉบับ ซึ่งในจำนวนนี้ บันทึกความเข้าใจว่าด้วยความร่วมมือ "หนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง" ยังเป็นข้อตกลงเกี่ยวกับ "หนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง" ชิ้นแรกระหว่างประเทศพัฒนาแล้วทางตะวันตกกับจีน

นายหลี่ เค่อเฉียง กล่าวว่า ช่วงหลายปีที่ผ่านมา ความสัมพันธ์จีน-นิวซีแลนด์พัฒนาราบรื่น โดยเฉพาะการลงนามในข้อตกลงการค้าเสรี เป้าหมายของการเยือนครั้งนี้คือ ส่งเสริมความสัมพันธ์ทวิภาคี ประกาศยกระดับข้อตกลงการค้าเสรีกับประเทศที่พัฒนาแล้วอย่างนิวซีแลนด์ ซึ่งจะผลักดันพัฒนาการทางการค้าระหว่างสองประเทศ และส่งสัญญาณให้กับภูมิภาคและประชาคมโลกว่า จีนและนิวซีแลนด์มีจุดยืนชัดเจนที่จะปกป้องเสรีภาพทางการค้าร่วมกัน

ปัจจุบัน สองประเทศมีความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและการค้าที่มั่นคงและยั่งยืน ระหว่างการเยือนครั้งนี้ สองฝ่ายได้บรรลุข้อตกลงร่วมกันในการยกระดับข้อตกลงการค้าเสรี ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อการพัฒนาความสัมพันธ์สองประเทศ และจะเป็นประโยชน์ต่อประชาชนสองประเทศ

เมื่อเดือนพฤศจิกายนปี 2016 นิวซีแลนด์กลายเป็นประเทศพัฒนาแล้วประเทศแรกที่เริ่มเจรจาว่าด้วยการยกระดับข้อตกลงการค้าเสรีกับจีน วงการต่างๆ ของนิวซีแลนด์จับตามองผลคืบหน้าอย่างมาก ปัจจุบัน จีนกลายเป็นหุ้นส่วนทางการค้าที่ใหญ่ที่สุดของนิวซีแลนด์ ตั้งแต่การปฏิบัติตามข้อตกลงการค้าเสรีเมื่อปี 2008 เป็นต้นมา การส่งออกของนิวซีแลนด์มายังจีนเพิ่มขึ้นกว่า 300 % ทำให้การไปมาหาสู่กันทางวัฒนธรรมมีความก็ใกล้ชิดยิ่งขึ้น ข้อตกลงการค้าเสรีมีผลมากเกินกว่าที่คาดไว้ และได้พิสูนจ์ให้ประชาคมโลกเห็นความสำคัญของเสรีภาพทางการค้า นายหลี่ เค่อเฉียง ระบุว่า ภายใต้สถานการณ์ปัจจุบันของโลก การปกป้องเสรีภาพทางการค้าเป็นสิ่งล้ำค่ามาก

Toon/Chu