ยานขนส่งอวกาศ "เทียนโจว-1" เสมือนเป็น "ผู้ส่งพัสดุด่วนทางอวกาศ" ทำหน้าที่ขนส่งสิ่งของขึ้นสู่สถานีอวกาศของจีนในอนาคต "เทียนโจว-1" ประกอบด้วย 2 ส่วน คือกระสวยบรรทุกสิ่งของกับกระสวยขับเคลื่อน น้ำหนักขณะขึ้นบินราว 13 ตัน บรรทุกสิ่งของได้สูงสุด 6.5 ตัน นายสีว์ เสี่ยวผิง รองหัวหน้าผู้ออกแบบยานอวกาศ "เทียนโจว-1" ระบุว่า การบินรอบปฐมฤกษ์ของ "เทียนโจว-1" มีความสำคัญ
"ยานขนส่งลำนี้เป็นยานอวกาศใหญ่ที่สุดของจีนในเวลานี้ ซึ่งขนส่งอุปกรณ์ต่างๆ และของใช้สำหรับนักบินอวกาศในปฏิบัติการนอกกระสวย เป็นการวางรากฐานเพื่อการสร้างสถานีอวกาศในอนาคต"
เมื่อเทียบกับปฏิบัติการการบินอวกาศพร้อมมนุษย์ในอดีต ปฏิบัติการของ "เทียนโจว-1" มีลักษณะเด่นต่างๆ เช่น มีหน้าที่ใหม่และเทคโนโลยีระดับยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีเกณฑ์ด้านความแม่นยำสูง พล.ต. จาง เสวียอี่ว์ ผู้บัญชาการกองบัญชาการประจำสนามส่งฯ ระบุว่า
ยานอวกาศ "เทียนโจว-1" ที่เข้าสู่วงโคจรด้วยความแม่นยำสูงยิ่ง ทำให้สนามส่งฯ ก็มีเกณฑ์สูงขึ้น ระบบต่างๆ ห้ามพลาดเด็ดขาด"
หน้าที่หลักของยานอวกาศ "เทียนโจว-1" คือ ส่งของไปให้กับยาน "เทียนกง-2" โดยจะเชื่อมกับห้องแลปของ "เทียนกง-2" นายชุย เสี่ยวเฟิง ผู้ช่วยหัวหน้าวิศวกรศูนย์ควบคุมการบินอวกาศปักกิ่งระบุว่า
ยานบินอวกาศลำนี้ใหญ่กว่าลำก่อนๆ การควบคุมจากภาคพื้นจึงมีความแม่นยำสูงและมีการท้าทายต่างๆ นอกจากนี้ ระหว่างการโคจรครั้งนี้ ยังต้องทำการทดลองที่ไม่เคยทำมาก่อนด้วย"
(IN/LING)
