เมื่อพูดถึงจีน สิ่งแรกที่คนส่วนใหญ่นึกถึงก็คือ "กำแพงเมืองจีน" สิ่งก่อสร้างที่เป็นทั้งสัญลักษณ์แห่งจิตใจ ความกล้าหาญและความสามัคคีของชนชาติจีน

กำแพงเมืองจีนมีอีกชื่อเรียกว่า "วั่นหลี่ฉางเฉิน" หรือ "กำแพงหมื่นลี้" สร้างขึ้นในสมัยราชวงศ์โจวตะวันตกเพื่อป้องกันการรุกราน ได้รับการยอมรับว่าเป็นกำแพงที่ใช้เวลาสร้างยาวนานที่สุดถึงกว่า 2,000 ปีและมีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก หน่วยงานด้านโบราณวัตถุเคยทำการศึกษาเกี่ยวกับกำแพงเมืองจีนและเผยว่า กำแพงเมืองจีนในสมัยราชวงศ์หมิงมีความยาว 8,851.8 กิโลเมตร ส่วนกำแพงเมืองจีนสมัยราชวงศ์ฉิน ฮั่นรวมถึงสมัยก่อนหน้านั้นมีความยาวมากกว่า 10,000 กิโลเมตร รวมระยะทางทั้งหมดมากกว่า 21,000 กิโลเมตร

นอกจากจะเป็นปราการตั้งตระหง่านเพื่อต้านทานศัตรูแล้ว กำแพงเมืองจีนยังมีบทบาทสำคัญยิ่งต่อการรับรู้ของโลก โดยในสมัยราชวงศ์ฮั่น กำแพงเมืองจีนก็มีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมและรักษาการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมระหว่างจีนกับโลกตะวันตก

แม้ในทุกวันนี้ บทบาทของกำแพงเมืองจีนจะเปลี่ยนไป แต่คุณค่าทางจิตใจกลับสูงขึ้น กำแพงเมืองจีนแสดงให้เห็นถึงสติปัญญาและความก้าวหน้าของบรรพชนจีน อีกด้านหนึ่งก็แสดงให้เห็นถึงจิตใจอันเข้มแข็งและความกล้าหาญที่ยิ่งใหญ่ของมนุษย์ จิตรกรและกวีจีนต่างใช้กำแพงเมืองเป็นส่วนหนึ่งในงานศิลปะ เช่น บทกวี วรรณกรรม และดนตรีด้วย

องค์การยูเนสโกได้ขึ้นทะเบียนให้กำแพงเมืองจีนเป็นมรดกโลกในปี1987 การรับรองนี้เป็นเครื่องยืนยันถึงคุณค่าทางวัฒนธรรมและคุณค่าความเป็นมนุษย์ของกำแพงเมืองจีน และทำให้กำแพงเมืองจีนกลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ที่ไม่ใช่แค่ของประเทศจีนแต่ยังเป็นของโลก

Toon/kt