ข่าวจากสื่อมวลชนอาเจนตินารายงานว่า หลายปีก่อน ผู้สื่อข่าวด้านการกีฬา 3 คนของอาเจนตินาจัดตั้งศาสนา "ดีเอโก มาราโดนา"ขึ้นมาภายในประเทศ พวกเขามีวิธีการบูชาในรูปแบบของตน โดยเอาหนังสืออัตชีวประวัติของนายดีเอโก มาราโดนาเป็นคัมภีร์ของศาสนานี้ ถือวันเกิดของนายดีเอโก มาราโดนาเป็นวันเริ่มต้นศตวรรษ และผู้นับถือศาสนานี้ส่วนใหญ่จะเลือกวันนี้ให้เป็นวันแต่งงานของตน จนถึงขณะ มีผู้นับถือกว่า 1 แสนคน พวกเขาเชื่อถือว่า ดีเอโก มาราโดนาจะนำนักเตะชั้นยอดของทีมอาเจนตินา ชูถ้วยฟุตบอลโลกหรือฟีฟ่าเวิลด์คัพประจำปี 2010 ในแอฟริกาใต้ได้อย่างแน่นอน

สมัยที่ยังเป็นนักเตะยอดเยี่ยมของโลก ดีเอโก มาราโดนา เคยนำทีมชาติครองแชมป์เวิลด์คัพปี 1986 สร้างความภาคภูมิใจแก่ชาวอาเจนตินาอย่างยิ่ง และทำให้เขาเองเป็นฮีโร่ของอาเจนตินา แต่อีกด้านหนึ่ง เขาเป็นผู้ที่มีอารมณ์รุนแรงและโกรธง่าย เคยเสพโคเคนจนถูกห้ามเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลเป็นเวลานาน เคยยิงปืนใส่ผู้สื่อข่าวที่รายล้อมอยู่นอกบ้านพักของเขาเพื่อรอทำข่าวส่วนตัว เป็นต้น เป็นบุคคลผู้มีชื่อเสียงดังของโลก ทั้งได้รับความชื่นชอบจากแฟนบอล และถูกตำหนิจากชาวโลกส่วนหนึ่งอย่างไม่ขาดสาย

ขณะนี้ ดีเอโก มาราโดนาเป็นโค้ชของทีมชาติอาเจนตินา แฟนบอลต่างหวังว่า เขาจะสร้างความรุ่งโรจน์อีกครั้ง นำความภาคภูมิใจใหญ่หลวงมาให้กับชาวอาเจนตินา แต่ก็มีแฟนบอลส่วนหนึ่งยังคงไม่ไว้ใจเขา และบอกว่า ดีเอโก มาราโดนาเป็นบุคคลยิ่งใหญ่ในฐานะที่เป็นนักกีฬาฟุตบอล แต่ไม่เหมาะสมที่ีจะเป็นโค้ช เพราะไม่ค่อยมีประสบการณ์ และสร้างแรงกดดันให้นักกีฬามากเกินไป การคัดเลือกสมาชิกทีมชาติก็ไม่มีแผน จนถึงขณะนี้ยังเลือกอยู่ ไม่มีรายชื่อแน่นอน

แต่ในช่วงแรกที่เข้ารับตำแหน่งโค้ชทีมชาติอาเจนตินา ดีเอโก มาราโดนานำทีมชาติเอาชนะทีมสกอตแลนด์และฝรั่งเศสในการแข่งขันรอบอุ่นเครื่อง ทำให้แฟนบอลอาเจนตินายินดีมาก ๆ แต่อีกไม่นานก็ตกในสถานการณ์แย่มาก ๆ ในการแข่งขันรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกโซนอเมริกาใต้ ทีมอาเจนตินาแพ้ให้กับทีมโบลิเวียด้วย 1 ต่อ 6 ประตูในฐานะที่เป็นทีมเยือน สร้างสถิติน่าอับอายที่สุดของทีมฟุตบอลอาเจนตินาในช่วง 51 ปีที่ผ่านมา ต่อจากนั้นก็แพ้ให้กับทีมเอกวาดอร์ บราซิลและปารากวัยอย่างต่อเนื่อง บี่แววการเข้าสู่รอบสุดท้ายฟุตบอลโลกของทีมอาเจนตินาเหลือเพียงริบหรี่ แฟนบอลอาเจนตินาพากันเรียกร้องให้เขาลาออกจากตำแหน่ง ถึงแม้มีเสียงด่ามากมาย แต่ดีเอโก มาราโดนายังคงเดินทางไปอิตาลีเพื่อลดความอ้วน การนี้ยิ่งทำให้แฟนบอลอาเจนตินาส่วนหนึ่งมีความโกรธมากยิ่งขึ้น โชคดีที่สมาคมฟุตบอลอาเจนตินามีท่าทีสนับสนุนนายมาราโดนาอย่างแน่นอน เขาจึงยังอยู่ได้

หลังจากนั้น ในการแข่งขันรอบคัดเลือกอีก 2 รอบสุดท้าย ทีมอาเจนตินาทุ่มกำลังอย่างเต็มที่ จึงเอาชนะทีมเปรูและอุรุกวัยด้วยความลำบาก สุดท้ายก็ได้ตั๋วเข้าแข่งขันเวิลด์คัพแอฟริกาใต้ใบสุดท้ายของอเมิรกาใต้ แต่แฟนบอลอาเจนตินาก็ยังไม่พอใจ และมีเสียงตั้งคำสงสัยมากเป็นพิเศษว่า มาราโดนาเหมาะสมที่จะเป็นโค้ชของทีมอาเจนตินาอีกหรือไม่

แต่โชคดีเกิดขึ้นกับมาราโดนาอีกครั้ง เมื่อไม่นานมานี้ ทีมอาเจนตินาเอาชนะทีมเยอรมนีซึ่งเป็นทีมแชมป์เก่าฟุตบอลโลก 3 ครั้งมาแล้ว และเป็นคู่แข่งตัวฉกาจของทีมอาเจนตินาด้วยผล 1 ต่อ 0 ประตู มาราโดนาได้กล่าวอย่างร่าเริงในการประชุมแถลงข่าวหลังการแข่งขันว่า

"ทีมเรามีนักเตะที่ยอดเยี่ยม อาเจนตินามีความสามารถที่จะครองแชมป์ในฟุตบอลโลกครั้งนี้ ผมกล่าวเช่นนี้หลายครั้งหลายหนแล้ว แต่พี่น้องอาเจนตินาส่วนใหญ่ไม่ยอมเชื่อ ทีมเยอรมนีเป็นทีมแข็งของโลก แต่เราสามารถเอาชนะได้ นี่เป็นผลของการใช้ความพยายามและการฝึกซ้อมอย่างแข็งขันของนักกีฬาทุกคน อาเจนตินาชูถ้วยบอลโลกครั้งสุดท้ายเมื่อ 24 ปีก่อน ขณะนี้ เรากำลังเตรียมตัว และปรับปรุงพัฒนาหลายสิ่งหลายอย่าง ถ้าหากพระเจ้าอนุญาต ผมจะทำให้ฟุตบอลโลกครั้งนี้น่าดูยิ่งขึ้น เพราะมีทีมอาเจนตินาเข้าร่วมการแข่งขัน"

การเอาชนะทีมเยอรมนีในการแข่งขันรอบอุ่นเครื่อง ทำให้มาราโดนาและสมาชิกทีมชาติฟื้นความมั่นใจขึ้นมาบ้าง และทำให้ความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดระหว่างมาราโดนากับสื่อมวลชนผ่อนคลายลงบ้าง แนวคิดใหม่ในการนำทีมของเขา อาทิ การเสริมกำลังกองหลังให้มั่นคงยิ่งขึ้น และถือโอกาสรุกอย่างรวดเร็ว ได้รับความเห็นด้วยจากแฟนบอลอาเจนตินาและสื่อมวลชน พวกเขาเริ่มเกิดความหวังว่า มาราโดนาอาจจะนำทีมคว้าถ้วยบอลโลกมาให้ประชาชนเป็นของขวัญฉลองวันชาติครบรอบ 200 ปีของอาเจนตินาในปีนี้ได้

(Pan/Lin)