หลายเดือนข้างหน้าจะเปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเกมส์กรุงลอนดอน รัฐบาลอังกฤษกำลังใช้ความพยายามเพื่อหาโอกาสทางการค้าจากกีฬาโอลิมปิกเพื่อฟื้นฟูเศรษฐกิจ โดยทางการอังกฤษมีแผนว่า ใน 4 ปีข้างหน้า จะดึงดูดนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นอีก 4 ล้านคน

นายเดวิด คาเมรอนนายกรัฐมนตรีอังกฤษก็ออกมาโฆษณาว่า ปี 2012 ทั่วโลกมีสถานที่น่าเที่ยว คือพร้อมๆ กับกีฬาโอลิมปิกและพาราลิมปิกฤดูร้อนปี 2012 กรุงลอนดอนใน การแสดงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกนี้ก็จะเริ่มขึ้นในเมืองนี้

แต่การสำรวจของสมาคมผู้ประกอบธุรกิจการท่องเที่ยวยุโรปไม่เห็นด้วย สมาคมแห่งนี้มีบริษัทท่องเที่ยว 38 แห่ง แต่ละปีจะนำนักท่องเที่ยวกว่า 2 ล้านคนมาเที่ยวกรุงลอนดอน เมื่อเร็วๆนี้ สมาคมแห่งนี้ประกาศการสำรวจล่าสุดปรากฏว่า แม้ว่ามีการจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกก็ตาม แต่จำนวนนักท่องเที่ยวของกรุงลอนดอนในปี 2012 คงไม่เพิ่มขึ้น แต่กลับจะน้อยลงอย่างมาก

สมาคมผู้ประกอบธุรกิจการท่องเที่ยวยุโรปคาดว่า เืดือนกรกฏาคมและเดือนสิงหาคมปีหน้า ซึ่งปกติเป็นช่วงที่มีนักท่องเที่ยวจำนวนมากที่สุด แต่ปีนี้กลับจะลดน้อยลงอย่างมาก โดยนักท่องเที่ยวที่ไปจองกับบริษัททัวร์จะน้อยลงประมาณ 60% เมื่อเทียบกับปีนี้ โดยเฉพาะในช่วงที่จัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเกมส์ จำนวนนักท่องเที่ยวยิ่งน้อยลง 95% และสำหรับทั้งปี 2012 จำนวนนักท่องเที่ยวจะน้อยลง 20%

สาเหตุสำคัญที่ทำให้นักท่องเที่ยวออกห่างจากกีฬาโอลิมปิกเกมส์ก็คือราคา ช่วงที่จัดการแข่งขัน ที่พัก อาหารและการคมนาคมเป็นต้น ล้วนสูงขึ้นอย่างมาก อย่างเช่นราคาของโรงแรมในกรุงลอนดอนจะเพิ่มสูงขึ้นเป็น 5 เท่า แต่ก็มีผู้ที่ไม่เสียดายเงิน อาทิ ห้องพักในโรงแรมกว่า 40% ถูกคณะกรรมการจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกจองไปแล้ว แต่สำหรับนักท่องเที่ยวทั่วไปแล้ว ราคาที่สูงขนาดนี้ทำให้พวกเขาไม่กล้ามา

นอกจากนั้น สมาคมผู้ประกอบธุรกิจกิจการท่องเที่ยวยุโรปได้พิจารณาตัวเลขการท่องเที่ยวของประเทศเจ้าภาพที่จัดงานกีฬาโอลิมปิกเกมส์เมื่อ 6 ครั้งที่ผ่านมาแล้วพบว่า การท่องเที่ยวของประเทศเหล่านี้ล้วนถูกผลกระทบจากกีฬาโอลิมปิกอย่างหนัก

แม้ว่ากีฬาโอลิมปิกเ็ป็นงานกีฬาที่ยิ่งใหญ่ แต่นักท่องเที่ยวที่นิยมชมวิวส่วนใหญ่ไม่อยากใช้เมืองที่จัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเป็นเป้าหมาย เพราะเห็นว่า รัฐบาลจะใช้กำลังส่วนมากในการจัดการแข่งขัน แต่จะไม่มีเวลาดูแลและให้ความสะดวกแก่นักท่องเที่ยว ดังนั้น นักท่องเที่ยวต่างประเทศคิดว่า ไปเที่ยวกรุงลอนดอนในปีอื่นก็ดี เพราะแหล่งท่องเที่ยวชื่อก็ไม่ได้หายไปไหน ส่วนที่ีหายไปคือบุคคลวงการกีฬา เจ้าหน้าที่ทางการและผู้ชมการแข่งขันจำนวนมากมาย

การท่องเที่ยวเป็นเสาหลักทางเศรษฐกิจที่สำคัญของอังกฤษ ถ้าหากเดือนกรกฏาคมและเดือนสิงหาคม การท่องเที่ยวของอังกฤษเผชิญกับความยากลำบากเช่นเดียวกับกรุงลอนดอน เศรษฐกิจอังกฤษจะสูญเสียโดยตรงประมาณ 3,500 ล้านปอนด์

ฝ่ายตำรวจอังกฤษไม่ต้องการเอฟบีไอเข้าร่วมงานรักษาความปลอดภัยกีฬาโอลิมปิกกรุงลอนดอน

เมื่อเร็วๆ นี้ ผู้รับผิดชอบสำนักงานกรุงลอนดอนกล่าวว่า ปัจจุบัน การรักษาความปลอดภัยงานกีฬาโอลิมปิกกรุงลอนดอนดำเนินไปอย่างราบรื่น สำหรับข่าวที่ว่า จะมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของต่างประเทศเข้ามาช่วยเหลือรักษาความปลอดภัยในกรุงลอนดอนนั้น เป็นข่าวลือทั้งนั้น

ก่อนหน้านี้มีรายงานข่าวว่า รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ติดต่อกับทางการรกรุง ลอนดอน โดยแสดงความห่วงใยอย่างสูงต่อปัญหารักษาความปลอดภัยของกีฬาโอลิมปิก เพราะเห็นว่า อังกฤษไม่ค่อยเข้มงวดในด้านการตรวจจับผู้ก่อการร้าย และจำนวนตำรวจที่ใช้ในการรักษาความปลอดภัยน้อยมาก ดังนั้น สหรัฐฯ กำลังคิดว่า ในช่วงที่จัดงานกีฬาโอลิมปิกกรุงลอนดอน จะจัดส่งเจ้าหน้าที่พิเศษ 1,000 นาย รวมถึงเจ้าหน้าที่เอฟบีไอ 500 นาย ไปกรุงลอดนดอน เพื่อช่วยรักษาความปลอดภัยของนักกีฬาและเจ้าหน้าที่ทางการทูตของสหรัฐฯ

การรักษาความปลอดภัยเป็นหนึ่งในปัญหาสำคัญของกีฬาโอลิมปิกเกมส์กรุงลอนดอน ก่อนหน้านี้ คณะกรรมการจัดการแขง่ขันกีฬาโอลิมปิกกรุงลอนดอนเคยเผยว่า ฝ่ายตำรวจกรุงลอนดอนจะจัดเจ้าหน้าที่ตำรวจ 12,000 นายรักษาความปลอดภัยงานกีฬาโอลิมปิก 2012 กรุงลอนดอน นอกจากนั้น ยังจะจ้างเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยภาคเอกชนราว 1 – 1.5 หมื่นคน

การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกกรุงลอนดอนยังคงเป็นการประลองระหว่างจีนกับสหรัฐฯ

ปี 2011 นักกีฬาจีนได้เข้าร่วมการแข่งขันระดับโลกต่างๆ และคว้าเหรียญทอง 44 เหรียญที่จากรายการแข่งขันของโอลิมปิกเกมส์ จึงคาดได้ว่า ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกกรุงลอนดอนที่จะจัดขึ้นในเดือนสิงหาคมปี 2012 คณะผู้แทนนักกีฬาจีนยังมีพละกำลังเพียงพอที่จะแข่งกับนักกีฬาสหรัฐฯ เพื่อแย่งความเป็นเจ้าเหรียญทอง

คณะนักกีฬาจีนมีความเหนือกว่าในรายการแข่งขัน 6 รายการ ได้แก่ ปิงปอง แบดมินตัน กระโดดน้ำ ยกน้ำหนัก ยิมนาสติกและยิงปืน ในด้านกีฬาปิงปอง แบดมินตันและกระโดดน้ำ นักกีฬาจีนได้คว้าเหรียญทองทั้งหมดจากการแข่งขันระดับโลกในปีนี้ ส่วนนักกีฬายิมนาสติกและยกน้ำหนักต่างได้คว้า 4 เหรียญทองและ 6 เหรียญทอง นักกีฬายิงปืนก็ได้คว้า 4 เหรียญทอง ซึ่งใน 6 รายการที่จีนมีความเหนือกว่าดังกล่าว จีนได้คว้า 31 เหรียญทองที่เป็นรายการแข่งขันของโอลิมปิกเกมส์

นอกจากนั้น ในรายการแข่งขันที่จีนไม่ค่อยได้เปรียบนั้น ก็ยังได้คว้า 13 เหรียญทองมาครอง ซึ่งรวมถึงรายการแข่งขันกรีฑา 1 เหรียญทอง และรายการแข่งขันว่ายน้ำ 4 เหรียญทอง

สถิติยังปรากฏว่า ในปีนี้ สหรัฐฯ และรัสเซียต่างได้คว้าเหรียญทองเกินกว่า 30 เหรียญในรายการแข่งขันของโอลิมปิกเกมส์

(In/Lin)