สำนักข่าวซินหวารายงานว่า เมื่อวันที่ 21 ธันวาคมนี้ นายโรเบิร์ท เกตส์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมคนใหม่ของสหรัฐฯที่กำลังอยู่ระหว่างการเยือนอิรักได้เจรจากับเจ้าหน้าที่รัฐบาลอิรักเกี่ยวกับปัญหาสหรัฐฯเสนอความช่วยเหลือทางกำลังทหารให้อิรักมากยิ่งขึ้น

นายโรเบิร์ท เกตส์ได้กล่าวในที่ประชุมเกริ่นข่าวภายหลังเจรจากับนายนูรี อัล มาลีคี นายกรัฐมนตรีอิรัก นายอับดุล ควาเดอร์ โมฮัมเม็ด จัซซิม รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมอิรักและเจ้าหน้าที่อิรักคนอื่นๆว่า ทั้งสองฝ่ายได้เจรจาถึงความเป็นไปได้เกี่ยวกับการช่วยเหลืออิรักทางทหารมากยิ่งขึ้นเป็นสำคัญ แต่เขาไม่ได้เผยว่าสหรัฐฯจะเพิ่มความช่วยเหลือแก่อิรักประเภทไหน