สถานีวิทยุซีอาร์ไอรายงานว่า เช้าวันที่ 9 มกราคม รัฐบาลญี่ปุ่นได้ทำพิธีที่กรมป้องกันประเทศ ยกระดับกรมการป้องกันประเทศขึ้นเป็นกระทรวงป้องกันประเทศอย่างเป็นทางการ นายคยุมะ ฟูมิโอ อธิบดีของกรมการป้องกันประเทศได้รับแต่งตั้งให้เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงป้องกันประเทศคนแรก ข่าวแจ้งว่า "กิจกรรมนอกประเทศ"ของกองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่น เช่นปฏิบัติการรักษาสันติภาพ ก็ได้ยกระดับจาก"ภารกิจเสริม"มาเป็น"ภารกิจหลัก"

นักวิเคราะห์เห็นว่า การที่ญี่ปุ่นยกระดับกรมการป้องการประเทศขึ้นเป็นกระทรวงนั้น เป็นส่วนประกอบสำคัญของยุทธศาสตร์การเป็นประเทศใหญ่ด้านการทหาร โดยมีจุดมุ่งหมายคือเพื่อสลัดตัวให้พ้นจากข้อจำกัดที่เกิดจากการก่อสงครามรุกรานและแพ้สงคราม เพื่อจะได้มีข้ออ้างในการแทรกแซงกิจการของภูมิภาคอื่นๆอย่างเด็มปากเด็มคำ