เส้นทางรถไฟความเร็วสูงคุนหมิง-สิงคโปร์

เมื่อวันที่ 25 เมษายนที่ผ่านมา เริ่มก่อสร้างทางรถไฟความเร็วสูงคุนหมิง-สิงคโปร์ เมื่อสร้างเสร็จและเปิดใช้จะทําให้จากคุนหมิงใช้เวลา 10 ชั่วโมงก็สามารถเดินทางไปถึงสิงคโปร์ได้

ตามแผนการของรัฐบาลจีน ทางรถไฟความเร็วสูงคุนหมิง-สิงคโปร์จะสร้างเสร็จเปิดใช้ในปี 2563 ซึ่งเริ่มต้นจากเมืองคุนหมิง มณฑลยูนนานของจีนผ่านกรุงเวียงจันทน์เมืองหลวงของลาว ตาม"ข้อตกลงระหว่างรัฐบาลเกี่ยวกับทางรถไฟเอเชีย" ทางรถไฟความเร็วสูงคุหนมิง-สิงคโปร์เป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายทางรถไฟฟั่นหย่าสู่เอเซียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งจะผ่านชายแดนจีน-ลาว ผ่านกรุงเทพฯ ของไทย กรุงกัวลาลัมเปอร์ของมาเลเซีย มีระยะยาวทั้งหมด 3,900 กิโลเมตร เมื่อสร้างเสร็จแล้ว นั่งรถไฟจากเมืองคุนหมิงไปยังสิงคโปร์เพียงใช้เวลา 10 ชั่วโมงเท่านั้น

หลายปีมานี้ การท่องเที่ยวค่อยๆ พัฒนาจากสิ่งที่เหมือนเฟชั่นกลายเป็นส่วนหนึ่งของการใช้ชีวิตทั่วไป เอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีหาดทรายสายลมแสงแดดที่สวยงาม มีประเพณีวัฒนธรรมพื้นเมืองที่ดึงดูดใจ มนต์เสน่ห์เหล่านี้นับวันดึงดูดนักท่องเที่ยวจีนจํานวนมากยิ่งขึ้น ฉะนั้น การสร้างทางรถไฟความเร็วสูงสายคุนหมิง-สิงคโปร์จึงเป็นแรบงขับเคลื่อนใหม่สําหรับการท่องเที่ยวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และสร้างโอกาสทางการค้ามากยิ่งขึ้น

ตามแผนการพัฒนาทางรถไฟความเร็วสูงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ทางรถไฟจากเมืองคุนหมิง ผ่านกรุงเวียงจันทน์ กรุงเทพฯ กัวลาลัมเปอร์ แล้วไปยังสิงคโปร์ แม้ว่ามีระยะทางทั้งหมด 3,900 กิโลเมตร แต่ใช้เวลาเพียง 10 ชั่วโมงเท่านั้น เครือข่ายทางรถไฟความเร็วสูงจีน-เอเชียตะวันออกเฉียงใต้รวมทั้งเส้นทางตะวันตกกับเส้นทางกลาง ก็คือเส้นทางคุนหมิน-กรุงย่างกุ้ง กับเส้นทางเมืองคุนหมิง-กรุงเวียงจันทน์-กรุงเทพฯ-กัวลาลัมเปอร์-สิงโคปร์ จะเริ่มทยอยก่อสร้างภายในปีนี้ ส่วนเส้นทางตะวันออก จีน-ฮานอย-โฮจิมินห์-พนมเปญ-กรุงเทพฯ ยังอยู่ในช่วงการพิจารณา

หลังจากทางรถไฟความเร็วสูงฟั่นหยาสร้างเสร็จแล้ว เวียดนามกับกัมพูชาที่อยู่ทางภาคตะวันออกของคาบสมุทรจงหนานจะเชื่อมไทยกับพม่าที่อยู่ทางภาคตะวันตกของคาบสมุทรจงหนานได้ ความสัมพันธ์ทางการเมือง เศรษฐกิจและการค้าระหว่างแผ่นดินใหญ่จีนกับลุ่มแม่นํ้าโขงซึ่งมีประชากร 300 ล้านคนจะแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น นอกจากนี้ เครือข่ายรถไฟดังกล่าวนี้ยังสามารถให้บริการแก่ญี่ปุ่นกับเกาหลีใต้ บรรทุกสิ่งของและพลังงานที่ต้องการ ให้ความสะดวกทั้งการขนส่งสินค้าและผู้คน เพิ่มประสิทธิผลทางเศรษบกิจ สร้างบรรยากาศการเมืองที่มีสันติภาพและมั่นคงยิ่งขึ้น

ทางรถไฟฟั่นหย่าจะเป็นเส้นทางระหว่างประเทศสําคัญ หลังจากเริ่มเปิดใช้แล้วจะเป็นผลดีต่อการส่งเสริมการแลกเปลี่ยนสินค้าระหว่างประเทศต่างๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เร่งการพัฒนาของลุ่มแม่นํ้าโขง และส่งเสริมการติดต่อระหว่างเมืองต่างๆ ทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ของจีนกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ประเทศอาเซียนให้ความสําคัญต่อการนี้ โดยเห็นว่าการเร่งพัฒนาทางรถไฟความเร็วสูงข้ามชาติ จะเป็นหัวเลี้ยวหัวต่อในการพัฒนาเศรษฐกิจของภูมิภาค และเป็นปัจจัยสําคัญที่ส่งเสริมเศรษฐกิจการค้าระหว่างประเทศให้พัฒนาอย่างรวดเร็ว

ขณะนี้ ไทยกับจีนกําลังเจรจาเกี่ยวกับการก่อสร้างทางรถไฟที่มีความเร็วสูง 200 กิโลเมตรต่อชั่วโมง หากการเจรจาเป็นผลและสามารถเริ่มก่อสร้างได้ในปีนี้ โครงการนี้จะสร้างเสร็จในปี 2558 ทางรถไฟสายนี้เริ่มต้นจากมณฑลยูนนานของจีน ผ่านลาวไปยังจังหวัดหนองคายทางภาคอีสานของไทย จากจังหวัดหนองคายผ่านกรุงเทพฯ ไปยังจังหวัดระยอง ซึ่งจากจังหวัดหนองคายถึงกรุงเทพฯ มีระยะทางยาว 640 กิโลเมตร แล้วยังวางแผนว่าจะเชื่อมกับทางรถไฟของมาเลเซียด้วย

พม่าจะจัดการเจรจากับจีนเกี่ยวกับโครงการทางรถไฟความเร็วสูง ซึ่งจะสร้างทางรถไฟจากเมืองคุนหมิง มณฑลยูนนานของจีนไปยังกรุงย่างกุ้งเมืองใหญ่ที่สุดของพม่า มีความเป็นไปได้ที่จะเริ่มการก่อสร้างในปีนี้ คาดว่าจะสร้างเสร็จในปี 2558

กัมพูชาก็เจรจากับจีนเกี่ยวกับการสร้างทางรถไฟความเร็วสูงที่จากกัมพูชาไปยังทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ของจีน ขณะที่ลาวก็กําลังสํารวจความเป็นไปได้ในการก่อสร้างทางรถไฟความเร็วสูงจากกรุงเวียงจันทน์เมืองหลวงของลาวไปยังมณฑลยูนนานของจีนอยู่