นอกจากทางรถไฟความเร็วสูงที่กําลังดําเนินการเจรจาอยู่ 3 สายนี้แล้ว รวมทั้งทางรถไฟความเร็วสูงจีน-เวียดนาม ตลอดจนทางรถไฟความเร็วสูงหลายสายที่กําลังก่อสร้างในไทย ทางรถไฟเหล่านี้จะกลายเป็นเครือข่ายทางรถไฟความเร็วสูงของภูมิภาึค คาดว่าจะสร้างเส็จภายใน 10 ปี ซึ่งจะเพิ่มความสะดวกและความรวดเร็วแก่กิจการโลจิสติกส์ภายในภูมิภาค ลดต้นทุนให้น้อยลง กระตุ้นการพัฒนาเศรษฐกิจส่วนภูมิภาค

หลายปีมานี้ การท่องเที่ยวทางธรรมชาติไม่ใช่เป้าหมายหลักอย่างเดียวของการท่องเที่ยวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แล้ว มีนักท่องเที่ยวจํานวนมากยิ่งขึ้นให้ความสําคัญต่อวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์

การท่องเที่ยวทางวัฒนธรรมกลายเป็นที่นิยมอย่างมากของนักท่องเที่ยวจีนในเวลานี้ การท่องเที่ยวทางวัฒนธรรมรวมทั้งการท่องเที่ยวโบราณสถานทางประวัติศาสตร์ สิ่งก่อสร้าง ศิลปะพื้นบ้าน ประเพณีพื้นบ้าน และศาสนา เอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีวัฒนธรรมทางศาสนาที่อุดม ไทย พม่า กัมพูชา และลาวต่างเป็นประเทศที่นับถือพุทธศาสนา ในสายตาของนักท่องเที่ยวจีนจํานวนมาก วัฒนธรรมของพุทธศาสนาได้เพิ่มสีสันความน่าสนใจให้ค้นหาวัฒนธรรมทางพุทธศาสนาให้กับประเทศเหล่านี้ ซึ่งปลุกเร้าให้นักท่องเที่ยวจีนจํานวนมากอยากไปเที่ยวประเทศเอเชียตะวันออกค้นหาสร้างศราทธาจากสิ่งที่สัมผัส นอกจากนี้แล้ว เอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่ยาวนาน ประเพณีพื้นบ้านที่มีเอกลักษณ์พิเศษและวัฒนธรรมพื้นบ้านอันอุดม หากพัฒนาทรัพยากรวัฒนธรรมเหล่านี้ให้ดี การท่องเที่ยวทางวัฒนธรรมจะเป็นแนวทางหลักอย่างหนึ่งของการท่องเที่ยวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เปิดตลาดท่องเที่ยวให้กว้างขวางยิ่งขึ้น

เขตเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีโบราณสถานและโบราณวัตถุมากมาย อย่างเช่นมหาเจดีย์บุโรพุทโธอินโดนีเซียและนครวัดของกัมพูชาที่ได้ชื่อว่าสิ่งมหัศจรรย์ของตะวันออกในสมัยโบราณ เมืองพุกาม(Bagan) เมืองหลวงเก่าของพม่า ซึ่งได้ชื่อว่า"เมืองหมื่นเจดีย์" นอกจากนี้ ประเทศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นประเทศที่มีหลายชนเผ่า ประเพณีที่สืบทอดมาหลายชั่วคนได้ดึงดูดความสนใจของนักท่องเที่ยว เช่น เทศกาลสงกรานต์และเทศกาลช้างของไทย เทศกาลทามาเน (Htamane Festival) หรือ งานฉลองการเก็บเกี่ยวของพม่า และเทศกาลนํ้าของกัมพูชา นักท่องเที่ยวสามารถสัมผัสกับประเพณีพื้นบ้านของประเทศเหล่านี้โดยผ่านการท่องเที่ยวในช่วงเทศกาล

ปัจจุบัน โบราณสถานในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีการอนุรักษ์ไว้อย่างดี เช่นในกรุงเทพฯ มีวัดอารามกว่า 400 แห่ง อย่างวัดพระแก้วที่มีชื่อเสียงไปทั่วโลก กรุงเทพฯได้ชื่อว่า "เมืองแห่งวัดอาราม" วัดในกรุงเทพฯ มีกลิ่นไอสีสันตะวันออก ขณะเดียวกัน กรุงเทพฯ ก็เป็นเมืองใหญที่ทันสมัย มีสิ่งอํานวยความสะดวกด้านการท่องเที่ยวที่สมบูรณ์ เป็นสถานที่ที่เหมาะแก่การท่องเที่ยที่สุด

นอกจากนี้ เมืองพุกามของพม่าก็เป็นสถานที่ที่น่าเที่ยวอีกแห่งหนึ่ง เมืองพุกามได้สร้างเจดีย์ขึ้นกว่าหมื่นองค์ จึงได้ชื่อว่า เมืองแห่งหมื่นเจดีย์ แม้กาลเวลาผ่านไป แต่เจดีย์กว่า 2,000 องค์ที่เหลืออยู่ในปัจจุบันยังคงสภาพเดิม แสดงถึงอารยธรรมความรุ่งโรจน์ในอดีต แต่สิ่งที่ต้องปรับปรุงคือสิ่งอํานวยความสะดวกด้านการท่องเที่ยวยังล้าสมัยอยู่ เช่น เมืองพุกามยังไม่มีเที่ยวบินระหว่างประเทศที่บินตรง ไม่มีสํานักงานท่องเที่ยว ไม่มีล่ามอาชีพ ซึ่งเป็นอุปสรรคในการพัฒนาการท่องเที่ยว

สิ่งที่ต้องทําควบคู่กับการไปท่องเที่ยวก็คือการซื้อของศิลปหัตถกรรมเป็นสิ่งของที่ต้องซื้อ เพราะศิลปหัตถกรรมของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้สะท้อนลักษณ์เอกของท้องถิ่น มีประเพณีวัฒนธรรมที่มีมาช้านานผสมผสานอยู่ เป็นสิ่งที่นักท่องเที่ยวชื่นชอบอย่างมาก

ศิลปหัตถกรรมเป็นสิ่งที่ต้องซื้อ แต่ก็มีนักท่องเที่ยวจํานวนไม่น้อยตั้งใจไปซื้อของปลอดภาษี เนื่องจากประเทศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ส่วนใหญ่ได้ลดภาษีศุลกากรแก่สินค้านําเข้า โดยเฉพาะมีภาษีเป็นศูนย์ ฉะนั้น นักท่องเที่ยวจีนจึงสามารถซื้อของที่มียี่ห้อดังของต่างประเทศแต่ราคาถูก ด้วยเหตุนี้ ไทยและสิงคโปร์ได้ตั้งศูนย์จําหน่ายสินค้าปลอดภาษีจํานวนมาก เพื่ออํานวยความสะดวกในการจับจ่ายแก่นักท่องเที่ยว

นอกจากซื้อของแล้ว เอเซียตะวันออกเฉียงใต้ถูกเรียกว่าเป็นสวรรค์ด้านอาหารการกิน มีวัตถุดิบในการประกอบทําอาหารอย่างอุดมสมบูรณ์ เช่น ผัก เครื่องปรุง และอาหารทะเล ชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะใช้วัตถุดิบอาหารเหล่านี้ทําอาหารที่อร่อยๆ ซึ่งก็เป็นเอกลักษณ์ที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวได้อย่างหนึ่ง

ในเมืองท่องเที่ยวของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีร้านอาหารที่ขายอาหารหลายประเทศ เช่นมาเลเซียก็มีร้านอาหารที่ขายทั้งอาหารมาเลเซีย อาหารจีน และอาหารอินเดีย ไม่ว่าเป็นคนประเทศไหน ล้วนสามารถเลือกรสชาติที่ชื่นชอบได้ แต่ตามความคิดเห็นของดิฉัน เมื่อไปต่างประเทศ ก็ควรรับประทานอาหารของประเทศนั้นๆ เพราะทําให้เราได้สัมผัสกับประเทศนั้นได้เป็นอย่างดี

(In/zheng)