การซ้อมรบร่วมสหรัฐอเมริกา – ฟิลิปปินส์ ครั้งที่ 29 จะจัดขึ้นที่อ่าวซูบิคทางภาคเหนือของฟิลิปปินส์ระหว่างวันที่ 5 – 17 เมษายน โดยจะมีทหารของสหรัฐฯ และฟิลิปปินส์อย่างน้อย 8,000 นายเข้าร่วม พิจารณาจากจำนวนทหารที่เข้าร่วมนี้ ทำให้ขนาดการซ้อมรบปีนี้ใหญ่กว่าปีที่แล้ว

ขณะนี้ มีเรือรบอเมริกัน 7 ลำเดินทางถึงฟิลิปปินส์แล้ว รวมถึงเรือบัญชาการการขึ้นฝั่งแบบสะเทินน้ำสะเทินบก เรือพิฆาตขีปนาวุธ และเรือรบประเภทอื่น นักวิเคราะห์เห็นว่า ประเภทเรือรบสหรัฐฯ ที่เข้าร่วมการซ้อมรบครั้งนี้ สะท้อนให้เห็นว่าทั้ง 2 ประเทศได้ให้ความสำคัญกับปฏิบัติการขึ้นฝั่งสู้รบโจมตี โดยมีวัตถุประสงค์ที่จะเพิ่มขีดความสามารถด้านการสู้รบของเจ้าหน้าที่บัญชาและนายทหาร

โฆษกกองทัพฟิลิปปินส์แนะนำว่า จุดสำคัญของการซ้อมรบปีนี้คือการให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการรับมือกับภัยพิบัติ นอกจากนี้ กองกำลังทหารยังจะฝึกซ้อมการยิงด้วยลูกกระสุนจริง ทักษะการดำรงชีพกลางป่าด้วย กองทัพฟิลิปปินส์หวังว่า การซ้อมรบครั้งนี้จะเพิ่มขีดความสามารถรวมด้านการฝึกซ้อมทางการทหารและดำเนินโครงการด้านการทหารกับกองทัพสหรัฐฯ ของทหารฟิลิปปินส์ โดยตั้งเป้าหมายสุดท้ายไว้กับการกระชับมิตรภาพฟิลิปปินส์-สหรัฐฯ รักษาความมั่นคงปลอดภัยและสันติภาพภายในภูมิภาค

ตั้งแต่รัฐบาลสหรัฐฯ ประกาศ "แผนยุทธศาสตร์กลับสู่เอเชีย" เป็นต้นมา การเคลื่อนย้ายกำลังสู้รบสู่ภูมิภาคเอเชียกลายเป็นขั้นตอนสำคัญของสหรัฐฯ โดยเฉพาะฟิลิปปินส์ประเทศเดียว จำนวนเรือรบอเมริกันที่เทียบท่าฟิลิปปินส์ในปีนี้เพิ่มขึ้นประมาณ 10% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ขณะนี้ ตามแผนเพนตากอน จนถึงปี 2020 จำนวนเรือรบใกล้ฝั่งกว่า 50 ลำที่จะประจำการจะถูกจัดส่งให้ไปประจำการตามน่านน้ำทะเลของภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก

YING/FENG