หลายปีที่ผ่านมา ญี่ปุ่นจับปลาวาฬด้วยเหตุผล "ศึกษาวิจัยทางวิทยาศาสตร์" มาโดยตลอด ซึ่งถูกประณามอย่างรุนแรงจากประชาคมโลก และถูกองค์กรอนุรักษ์สัตว์คัดค้านและขัดขวาง เมื่อปี 1986 คณะกรรมการควบคุมการล่าวาฬนานาชาติได้เห็นชอบ"สนธิสัญญาห้ามจับปลาวาฬของโลก" ต่อมา ประเทศต่างๆ ทั่วโลกประกาศยกเลิกการจับปลาวาฬเพื่อการค้าขาย ญี่ปุ่นก็ได้ลงนามในสนธิสัญญาดังกล่าวแต่กลับอนุมัติให้จับปลาวาฬเพื่อการศึกษาวิจัยทางวิทยาศาสตร์
ผู้คัดค้านการจับปลาวาฬเห็นว่า ญี่ปุ่นใช้โอกาสนี้จับปลาวาฬจำนวนมากในเขตอนุรักษ์ปลาวาฬบริเวณน่านน้ำขั้วโลกใต้ทุกปี ด้วยเหตุผลทางวิทยาศาสตร์ แต่ปลาวาฬเหล่านี้จะกลายเป็นอาหารบนโต๊ะของชาวญี่ปุ่นในที่สุด
NUNE/Chu
