กลางสัปดาห์ที่ผ่านมา มีคณะผู้แทนวงการต่าง ๆ ของไทยนำโดย ดร.โภคิน พลกุล เดินทางมาเยี่ยมเยือนสถานีวิทยุซีอาร์ไอครับ คณะเดินทางชุดนี้มาในนามแขกมูลนิธิเพื่อสันติภาพและการพัฒนาของทางการจีน ซึ่งมีกำหนดการเข้าพบรัฐมนตรีกระทรวงวิเทศสัมพันธ์ และศึกษาดูงานด้านเศรษฐกิจและวัฒนธรรมตามพื้นที่ต่าง ๆ ทั่วประเทศในช่วงระหว่างวันที่ 25 มิถุนายน – 8 กรกฎาคมนี้

หนึ่งในประเด็นสำคัญระหว่างการพบปะที่ทางสมาคมวัฒนธรรม-เศรษฐกิจจีนไทยกำลังผลักดันอยู่ก็คือการยกเลิกวีซ่าระหว่างประเทศไทย-จีน ซึ่งมีการผลักดันมานานกว่า 2 ปีแล้ว (ก่อนที่ญี่ปุ่นจะยกเลิกวีซ่ากับไทยเสียอีก)

ดร.โภคินให้ความเห็นกับเรื่องนี้ว่า "...เราพูดเสมอว่าไทย-จีนไม่ใช่คนอื่นคนไกล พี่น้องกัน และระบบวีซ่าก็ทำให้การไปมาหาสู่กันนั้นลำบาก ทำอย่างไรจึงจะทำให้คำพูดเป็นเรื่องจริงขึ้นมา การยกเลิกวีซ่าถือเป็นสัญลักษณ์ของการไว้เนื้อเชี่อใจระหว่างพี่น้องกัน เมื่อเปิดตรงนี้ได้ ความไว้วางใจมากขึ้น การไปมาหาสู่กันมากขึ้น การค้าและการลงทุนก็จะตามมา"

"แน่นอนว่าอาจจะมีปัญหาและอุปสรรคอยู่บ้าง แต่เราก็ต้องช่วยกันทำให้มันผ่านไป ประเทศไทยยกเลิกวีซ่ากับประเทศทั่วโลกประมาณ 49 ประเทศ อาเซียนเองก็ยกเลิกมาหลายปีแล้ว ทั้งที่ก็ไม่ได้มีความแตกต่างกันในสมาชิกระหว่าง 10 ประเทศ เสนอว่าถ้าเริ่มต้นจีนยกเลิกวีซ่ากับไทยก่อน ลำดับถัดไปก็คือจีนกับอาเซียนทั้งหมด ตรงนี้จะทำให้จีนกับอาเซียนใกล้ชิดกันมากยิ่งขึ้น"

และนี่ก็เป็นสถานการณ์ความคืบหน้าล่าสุดที่ผมนำมาฝากชาวไทยที่เฝ้ารอจะมาท่องเที่ยวจีนกันแบบฟรีวีซ่านะครับ ก็เป็นอันว่าเรายังคงต้องรอลุ้นและจับตาดูท่าทีของทางการจีนต่อไป กาสะลองส่องจีนขอเอาใจช่วยให้ความร่วมมือครั้งนี้บรรลุผลโดยเร็วนะครับ