เป็นที่ทราบกันทั่วไปแล้วว่า ฟิลิปปินส์เป็นหุ้นส่วนความร่วมมือที่ชิดเชื้อที่สุดของสหรัฐฯ ในการเข้าแทรกแซงปัญหาข้อพิพาททะเลจีนใต้ เมื่อต้นปี 2016 สมัยที่นายเบนิโญ อาคีโน เป็นประธานาธิบดีฟิลิปปินส์อยู่ สหรัฐฯ กับฟิลิปปินส์ลงนามข้อตกลงให้กองทัพสหรัฐฯ ใช้ฐานทัพอากาศ 5 แห่งในฟิลิปปินส์ พร้อมสร้างโอกาสให้เรือรบสหรัฐฯ เทียบท่าฟิลิปปินส์ให้บ่อยครั้งยิ่งขึ้น
ระหว่างพำนักอยู่กรุงปักกิ่ง นายโรดริโก ดูเตร์เตกล่าว่า เขาไม่ใช่ฝ่ายที่เอ่ยถึงปัญหาทะเลจีนใต้ก่อน เพราะตามมารยาทและธรรมเนียมของโลกตะวันออก ฝ่ายที่เป็นแขกมาเยือนควรรอให้เจ้าภาพเสนอ ถ้าเขาพูดก่อน อาจจะกระทบต่อบรรยากาศที่ดีระหว่างกัน เขาบอกผู้สื่อข่าวว่า แม้รัฐบาลจีนสนใจร่วมขุดเจาะน้ำมันและก๊าซธรรมชาติกับรัฐบาลฟิลิปปินส์ในทะเลจีนใต้ แต่เขาต้องขอความเห็นจากรัฐสภาฟิลิปปินส์ก่อนถึงเริ่มศึกษาความเป็นไปได้ของเรื่องนี้
ก่อนประธานาธิบดีดูเตร์เตสิ้นสุดการเยือนจีนครั้งนี้ จีนกับฟิลิปปินส์ลงนามเอกสารความร่วมมือ 13 ฉบับ ซึ่งครอบคลุมถึงเศรษฐกิจ การค้า วัฒนธรรม การท่องเที่ยว การปราบปรามยาเสพติดและความร่วมมือทางทะเล บ่งชี้ว่า ตั้งแต่ศาลอนุญาโตตุลาการแถลงผลการตัดสินกรณีข้อพิพาททะเลจีนใต้ ความสัมพันธ์จีน-ฟิลิปปินส์ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
นายรามอน โลเปซ (Ramon Lopez) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าและอุตสาหกรรมฟิลิปปินส์ชี้ว่า การเยือนจีนของประธานาธิบดีดูเตร์เตในครั้งนี้ ย่อมมีส่วนช่วยต่อการฟื้นฟูความสัมพันธ์จีน-ฟิลิปปินส์ที่เลวร้ายลงเพราะข้อพิพาทเหนือดินแดนบนทะเลจีนใต้ และในช่วงที่นายโรดริโก ดูเตร์เตเยือนจีน มีชาวฟิลิปปินส์ต่อต้านสหรัฐฯ จำนวนพันกว่าคนไปชุมนุมประท้วงหน้าประตูสถานทูตสหรัฐฯ ณ กรุงมะนิลา เรียกร้องให้กองทัพสหรัฐฯ ถอนตัวออกจากเกาะมินดาเนาของฟิลิปปินส์
นายหลิว เจิ้นหมิน รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศจีนยืนยันเมื่อวันที่ 20 ตุลาคมว่า ความสัมพันธ์จีน-ฟิลิปปินส์ได้กลับคืนสู่ "ระยะการฟื้นฟูอย่างรอบด้าน" สองประเทศจะจัดการเจรจาด้านการป้องกันประเทศและความมั่นคงให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เขาเน้นว่า ผู้นำสองประเทศเห็นด้วยต่อการฟื้นฟูการเจรจาเกี่ยวกับข้อพิพาททะเลจีนใต้ ซึ่งได้ชะงักงันหลายปีในสมัยเบนิโญ อาคีโน เป็นผู้นำฟิลิปปินส์อยู่ เขาเน้นว่า สองประเทศเห็นพ้องกันว่า ปัญหาทะเลจีนใต้ไม่ใช่เนื้อหาทั้งหมดของความสัมพันธ์จีน-ฟิลิปปินส์
ระหว่างเยือนปักกิ่งอยู่ นายโรดริโก ดูเตร์เตเคยบอกเป็นนัยว่า อุปสรรคข้อหนึ่งที่สามารถขจัดให้หมดไปได้สำหรับการเจรจาจีน-ฟิลิปปินส์ คือ ผลการตัดสินกรณีพิพาทเกาะหวงเหยียนที่ศาลอนุญาโตตุลาการประกาศเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา จีนคัดค้านต่อผลการตัดสินที่เข้าข้างฟิลิปปินส์ นายโรดริโก ดูเตร์เตบอกว่า ให้ผลการตัดสิน "มีความสำคัญเป็นรอง" ได้
หนังสือพิมพ์นิวยอร์ค ไทมส์รายงานว่า เพื่อปลอบใจชาวประมงของฟิลิปปินส์ นายหลิว เจิ้นหมิน รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศจีนรับปากว่า จีนจะให้ความช่วยเหลือด้านการเพาะเลี้ยงสัตว์ทะเลและด้านการแปรรูปเนื้อปลา ซึ่งเป็นความสนใจของนายโรดริโก ดูเตร์เตมาโดยตลอด พร้อมกันนั้น รัฐบาลจีนยกเลิกคำสั่งห้ามนำเข้าผลไม้เมืองร้อนที่ผลิตจากฟิลิปปินส์ และหยุดประกาศเตือนการไปเที่ยวฟิลิปปินส์ต่อพลเมืองจีนด้วย
นายจอร์จ บาร์เซลอน (George Barcelon) ประธานสมาพันธ์อุตสาหกรรมและพาณิชยกรรมฟิลิปปินส์เผยว่า คณะผู้แทนนักธุรกิจฟิลิปปินส์ที่มีสมาชิกกว่า 300 คนติดตามประธานาธิบดีดูเตร์เตเยือนประเทศจีน ซึ่งทุกคนมีความสนใจอย่างยิ่งที่จะทำธุรกิจกับจีน เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม คณะผู้แทนนักธุรกิจไปเยี่ยมเยือนบริษัทหวาเหวย วิสาหกิจด้านโทรคมนาคมขนาดใหญ่ที่สุดของจีน นักวิเคราะห์เห็นว่า บริษัทหวาเหวยคงจะได้รับเชิญเข้าตลาดฟิลิปปินส์ เพราะภายในฟิลิปปินส์มีเพียง 2 บริษัทโทรคมนาคมเท่านั้น คุณภาพบรอดแบนด์ไม่ค่อยดี
นายโรดริโก ดูเตร์เต ยังนำคณะผู้แทนฟิลิปปินส์ดูงานในศูนย์เลิกยาเสพติดแห่งหนึ่งที่กรุงปักกิ่ง หนังสือพิมพ์นิวยอร์ค ไทมส์ระบุว่า นี่แสดงให้เห็นว่า นายโรดริโก ดูเตร์เต สนับสนุนการใช้นโยบายแข็งกร้าวต่อผู้ติดยาเสพติดของจีน จีนไม่เคยวิจารณ์นายโรดริโก ดูเตร์เตที่ใช้ปฏิบัติการปราบปรามยาเสพติดอย่างเข้มงวด เหมือนที่สหรัฐฯ และประเทศตะวันตกอื่นๆ ประณามฟิลิปปินส์
