ช่วงหลายปีก่อนหน้านี้ เพื่อนคนจีนและเพื่อนคนไทยในจีนหลายคนบ่นว่า ภาคบริการที่บ้านเขายังสู้บ้านเราไม่ได้ ไม่ว่าจะเป็นที่โรงแรม ภัตตาคาร ห้างร้าน ธนาคาร หน่วยงานต่าง ๆ ทั้งภาครัฐและเอกชน เล่นเอาเราซึ่งเป็นคนไทย ปลื้มซะหน้าที่บานอยู่แล้ว บานเข้าไปอีก นึกภูมิใจเพราะการที่ภาคบริการของเราสร้างความประทับใจให้กับผู้ใช้บริการจากทั้งไทยและทั่วโลกได้แล้ว ก็น่าจะเป็นหนทางในการสร้างรายได้ให้ประเทศจำนวนไม่น้อย รายได้จากภาคบริการมหาศาลขนาดไหน ปีที่แล้ว(๒๕๕๖)เป็นปีแรกที่บรรดาผู้อยู่ในแวดวงเศรษฐกิจจีน ต่างแปลกใจที่รายได้จากอุตสาหกรรมที่ ๓ ซึ่งเกี่ยวเนื่องกับภาคบริการ มียอดการเติบโตสูงกว่าอุตสาหกรรมที่ ๑ ซึ่งเกี่ยวกับภาคเกษตรกรรม และอุตสาหกรรมที่ ๒ ที่เกี่ยวกับเทคโนโลยี ผู้เกี่ยวข้องบอกว่านี่เป็นแนวโน้มใหม่ที่น่าจะเป็นผลมาจากการที่รัฐบาลปรับโครงสร้างเศรษฐกิจ แต่อย่างไรก็ตามจะต้อมีการศึกษาวิจัยโดยละเอียดกันอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าเป็นผลมาจากอะไรกันแน่ แต่แน่นอนว่าแนวโน้มอย่างนี้ สร้างความดีใจให้กับทุกภาคส่วน เพราะรายได้จากภาคบริการที่เป็นกอบเป็นกำก็ทำให้เศรษฐกิจอู้ฟู่ และมีผลต่อทุกภาคส่วนที่เกี่ยวข้องด้วย

ช่วงเทศกาลตรุษจีน หน่วยงานภาครัฐภาคเอกชนส่วนใหญ่ในจีน จะมีวันหยุดยาว ๗ วัน ตั้งแต่วันที่ ๓๑ มกราคม – ๖ กุมภาพันธ์ ๒๕๕๗ หยุดยาวอย่างนี้ ผู้คนก็กลับภูมิลำเนาไปฉลองเทศกาลตรุษจีนที่บ้านเกิด อยู่ไกลแค่ไหนก็ต้องกลับไปพร้อมหน้าหาพ่อแม่ปู่ย่าตายาย ส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ด้วยกัน คุณหลิน ชิงเลี่ยง เพื่อนร่วมงานของดิฉันเป็นชาวซัวเถา เขาบอกว่า ยังไงก็ต้องกลับ ไปกันสามคนพ่อแม่ลูก ถ้านั่งเครื่องบินไปกลับ ค่าใช้จ่ายก็หมื่นกว่าหยวน คิดเป็นเงินไทยน่าจะเจ็ดแปดหมื่นบาท แต่ถ้านั่งรถไฟความเร็วสูงไปที่เสิ่นเจิ้นแล้วค่อยต่อไปอีกทอดก็จะถูกกว่า ปีนี้เขาเดินทางกลับซัวเถาวันที่ ๒๔ มกราคม ด้วยรถไฟความเร็วสูงเพราะกะจะไปเที่ยวเสิ่นเจิ้นสักวันสองวัน ก่อนเดินทางต่อไปยังซัวเถา คุณหลินเทียบให้ฟังว่า สมัยมาเรียนหนังสือที่ปักกิ่ง ตอนนั้นจากซัวเถามาปักกิ่งต่อรถหลายทอด ใช้เวลารวมแล้วเกือบสามวัน ตอนนี้การคมนาคมสะดวก ใช้เวลาสั้นลง แถมมีให้เลือกหลากหลายรูปแบบ แต่เทศกาลอย่างนี้ ต้องจองตั๋วล่วงหน้า วางแผนการเดินทางให้ดี จะได้ถึงจุดหมายปลายทางด้วยความสุข

แรกทีเดียวดิฉันสองจิตสองใจ จะพักอยู่ในปักกิ่งเที่ยวงานวัดหรือกลับไทยดี แต่ในที่สุดก็ซื้อตั๋วกลับไทยกับแอร์ไชน่า ซึ่งเทียบค่าตั๋วปีนี้กับปีก่อน ๆ ต้องยอมรับว่า ปีนี้ราคาถูกกว่า จะเป็นเพราะข่าวคราวการชุมนุมต่อต้านรัฐบาลหรือไม่ อันนี้ ไม่อาจด่วนสรุป แต่เที่ยวบินที่ดิฉันมาผู้โดยสารเต็มลำ แล้วส่วนใหญ่ก็เป็นคนจีนที่มาเที่ยวไทยกับพวกฝรั่งในสัดส่วนที่ไม่ต่างกันมาก ถึงไม่อาจด่วนสรุปได้ว่าการชุมนุมทำให้คนมาเที่ยวน้อยลง หรือทำให้ราคาตั๋วถูกลง

ตลอดช่วงสี่ชั่วโมงกว่า ๆ ที่นั่งอยู่ในเครื่อง สัมผัสได้ถึงความเต็มใจในการให้บริการของแอร์โฮสเตสทุกคน ถ้าเทียบระหว่างคนจีนกับคนไทย เวลาใช้บริการเที่ยวบิน ดิฉันว่าคนจีนจุกจิกกว่าคนไทยเยอะ หนุ่มคนหนึ่งมากับภรรยาลุกขึ้นเปิดล็อกเกอร์ที่เก็บของเหนือศีรษะนับสิบครั้ง ไม่ต่างจากอีกหลาย ๆ คนในรัศมีที่มองเห็นได้ชัด เวลาเสิร์ฟเครื่องดื่มมาถึง หนุ่มตะวันตกที่นั่งข้างดิฉันร้องขอไวน์ แอร์โฮสเตสขออภัยบอกให้รอ ขอเสิร์ฟเครื่องดื่มธรรมดาก่อน หลังจากที่เธอเดินผ่านไปมาอีกสองครั้งเธอยังส่งสัญญาณบอกเขาว่าไวน์ เพื่อยืนยันว่าเธอยังจำได้ แล้วนำไวน์มาเสิร์ฟในที่สุด น่ารักจังเอาใจใส่ดีมาก ช่วงเสิร์ฟอาหารก็ให้บริการด้วยใจบางอย่างหมดต้องรอเที่ยวต่อไป ก็จะบอกผู้โดยสารด้วยสีหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส เสิร์ฟอาหารและเก็บถาดเก็บแก้วกลับไปแล้ว กว่าครึ่งชั่วโมง แหม่มคนที่นั่งข้างดิฉันร้องขออาหารอีก ๑ ชุด แอร์ก็น่ารักยิ้มแย้มแจ่มใส จัดให้ ตลอดเที่ยวมีคนขอเครื่องดื่มครั้งแล้วครั้งเล่า เขาก็จัดให้ด้วยดีไม่มีปฏิเสธ แถมเมื่อแจกเอกสารขาเข้าเพื่อให้ผู้โดยสารกรอก หลายคนไม่เข้าใจ เขาก็จัดการช่วยแนะนำ สังเกตว่าสี่ชั่วโมงกว่า ๆ หนุ่มสาวที่เป็นแอร์โฮสเตสของแอร์ไชน่า เดินบริการลูกค้าตลอดเวลาด้วยสีหน้ายิ้มแย้มแจ่มใสพร้อมให้บริการ ดิฉันสัมผัสได้ว่าเขาพัฒนาการให้บริการดีขึ้นกว่าเดิมมากพร้อม ๆ กับการเปิดเส้นทางการบินไปยังจุดหมายปลายทางทั่วโลกตลอดเวลา บริษัทแอร์บัสเพิ่งประกาศออกมาว่าปีที่แล้วได้ส่งมอบเครื่องบินรุ่นต่าง ๆ ให้จีน กว่า ๑๓๐ ลำ ถือว่าเป็นประเทศที่สั่งซื้อเครื่องบินมากที่สุด ปีนี้น่าจะมีการส่งมอบ ๑๔๐ ลำเป็นทั้งรุ่นที่เคยนำมาบินให้บริการแล้ว และรุ่นใหม่ ๆ ในช่วงสิบปีคาดว่าจะมีการสั่งซื้อเครื่องบินมาวิ่งให้บริการอีกห้าพันกว่าลำ ธุรกิจการบินของจีนกำลังไปได้สวยด้วยบริการที่พัฒนายกระดับขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เช่นเดียวกับธุรกิจบริการด้านอื่น ๆ ที่เคยแอบปลื้มว่าบ้านเราภาคบริการดีกว่าแต่ถ้าไม่รักษาคุณภาพก็อาจถูกจีนแซงได้เหมือนกัน เพราะงั้นต้องแข่งขันกันพัฒนาการให้บริการ ชะล่าใจไม่ได้เลย.