เพียงสัปดาห์เดียวที่ห่างหายจากตลาดเหล่าซาน9 ตลาดสดขนาดใหญ่ในเขตสือจิ่งซาน ปักกิ่งเพราะหมอกควันมลพิษลงหนัก พอวันฟ้าใสก็กลับไปท่องตลาดแห่งนี้ใหม่ให้หายคิดถึง อุ๊แม่เจ้า!ตกใจกับนวัตกรรมใหม่ๆของบรรดาพ่อค้าแม่ค้าที่ขายเกาลัดสดเป็นกองพะเนิน เพราะเกือบทุกร้านมีตัวช่วยเครื่องสีเปลือกเกาลัดมาให้บริการลูกค้าฟรี ใช้เวลาไม่ถึงสองนาทีเครื่องนี้ก็จัดการขจัดเปลือกเกาลัด1กิโลกรัมให้เหลือแต่เนื้อเกาลัดสีเหลืองอ่อนพร้อมที่จะนำไปต้มไปนึ่งไปปรุงอาหารได้ทันที เพราะถ้าซื้อเกาลัดทั้งเปลือกไป 1 กิโลกรัมหรือสองชั่งนี่ต้องใช้เวลาแกะเปลือกออกกว่า 1 ชั่วโมงมันเสียเวลามาก ๆ เครื่องสีเปลือกเกาลัดจึงเป็นนวัตกรรมที่เข้าท่าที่บรรดาพ่อค้าแม่ค้าซื้อหามาให้บริการลูกค้า ความจริงเครื่องปอกเปลือกเกาลัดไม่ใช่เพิ่งประดิษฐ์กันออกมามีมานานพอสมควร ในร้านค้าออนไลน์ของเถาเป่ามีขายกันเยอะมากตั้งแต่เครื่องพื้น ๆ ราคาร้อยหยวนไปถึงหลายร้อยหยวน เพียงแต่บรรดาพ่อค้าเกาลัดเพิ่งเอามาบริการลูกค้าเท่านั้น แต่มันก็ทำให้ลูกค้าตื่นตาตื่นใจส่งผลให้ยอดขายเกาลัดสดสูงขึ้นตามไปด้วย ช่วงนี้เป็นหน้าเกาลัด ตามตลาดสดจะมีวางขายกิโลละ 15 หยวนประมาณ 75 บาท แหมไม่ต้องมานั่งแกะเปลือกใครๆก็ชอบและที่ชอบกว่าคือเป็นบริการฟรี แม้จะเสียเนื้อเกาลัดส่วนน้อยนิดไปบ้าง ก็ยอม

มีเกาลัดแกะเปลือกบรรจุซองขายพร้อมรับประทานมานานปีแต่บางท่านก็ไม่ชอบ บอกว่ามันขาดกลิ่นหอม ไม่เหมือนเกาลัดคั่วขณะคั่วและตอนคั่วเสร็จใหม่ๆยังร้อนอยู่ กลิ่นหอมของมันเรียกลูกค้าได้เป็นอย่างดีโดยเฉพาะหน้าหนาวอย่างนี้กินเพลินทีเดียว แต่ก็อย่างว่าต้องแกะ ถ้าแกะไม่เป็นก็พลอยไม่อยากกินไปด้วย วิธีแกะเกาลัดคั่วที่ง่ายคือ ใช้หัวแม่มือกดลงไปในส่วนที่เป็นด้านเรียบใกล้ปลายแหลมมนของมัน กดตรงนี้จะนิ่มเหมือนมีอากาศอยู่ข้างในกดไม่ต้องแรงผิวที่ผ่านการคั่วของมันก็จะเปราะทำให้เปลือกแตกและแกะง่าย ถ้าเป็นเกาลัดดิบจะแกะยากกว่าพวกที่คั่วหรือต้มสุกแล้ว เกาลัดดิบที่เก็บจากต้นใหม่ ๆ ชาวสวนที่กุ้ยโจวเขาเอามาต้อนรับพวกเราให้กินดิบ ๆ ก็หวาน กรอบอร่อยดี

ฝรั่งเรียกเกาลัดว่าเชสนัท จีนเรียกลี่จือ หรืออีกชื่อคือปั่นลี่ ที่ปักกิ่งมีการนำเกาลัดมาทำเป็นขนมเปี๊ยะใส้เกาลัด(ปั่นลี่ปิ่ง) เป็นขนมเปี๊ยะสดที่เขาทำโชว์ให้เราดูปั้นให้เราดูและอบให้เห็นกันจะ ในช่วงที่เกาลัดออกชุก ๆอย่างหน้าหนาว เมื่อเกาลัดวายก็หยุดขายเปี๊ยะเกาลัดหันไปขายพวกขนมปังอื่น ๆ แทน ขนมเปี๊ยะใส้เกาลัดหวานเล็กน้อยหอมอร่อยมากมีทั้งใส้หวานใส้เค็ม ใส้เค็มก็เพียงใส่เกลือและต้นหอมซอยเข้าไป เอามากินกับน้ำชาอร่อยอย่าบอกใคร ยิ่งขึ้นจากเตาใหม่ ๆ มันจะทั้งหอมและแป้งที่อยู่ข้างนอกที่มีงาด้วยนั้นมันกรอบอร่อย จนเพื่อนบางคนติดใจขอลอกกินแต่แป้ง ทิ้งใส้ที่เป็นเนื้อเกาลัดเนียนหอมอร่อยให้ดิฉันละเลียดต่อ อร่อยจนลืมอ้วนไปเลย

ดิฉันเอาเกาลัดมาใส่แกงไตปลาแทนที่เม็ดขนุนเพราะที่จีนหาเกาลัดได้ง่ายกว่าเม็ดขนุน อยากบอกว่ามันอร่อยเลอค่ามาก ๆ อร่อยจริง ๆ หากมีโอกาสลองทำดู เอาเกาลัดที่แกะเปลือกออกแล้วหุงพร้อมข้าวก็จะได้ข้าวเกาลัดที่หอมอร่อย ใครที่กำลังควบคุมหรือลดน้ำหนัก เกาลัดให้ไขมันต่ำไม่ทำให้อ้วน แพทย์แผนจีนระบุว่าเกาลัดช่วยบำรุงไต บำรุงเลือด ช่วยลดอาการปวดข้อ แต่ช่วงที่ร้อนในพยายามเลี่ยงการรับประทาน

มาท่องจีนช่วงหน้าหนาว คลายหนาวกับเกาลัดคั่ว เกาลัดนึ่ง เปี๊ยะเกาลัด หรือแม้แต่หมูตุ๋นไก่ตุ๋นใส่เกาลัด ผัดเผ็ดเกาลัดก็อร่อยสะบัดช่อค่ะ.