จีนเป็นแหล่งกำเนิดส้มหลายต่อหลายพันธ์ปัจจุบันมีการพัฒนาพันธุ์และเทคโนโลยีการเพาะปลูก ทำให้ได้ผลผลิตสูงและมีการส่งออกไปต่างประเทศโดยเฉพาะในประเทศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ บ้านเรานับวันเห็นส้มจีนตีตลาดไทยมากขึ้น ส้มแต่ละพันธุ์ดีต่อสุขภาพต่างกัน บางพันธุ์กินมาก ๆ จะร้อนใน บางพันธุ์กินแก้ร้อนใน วันนี้มาทำความรู้จักส้มจีนที่มีการนำเข้ามาขายในไทยกันให้มากขึ้น เพื่อที่กินแล้วจะได้ประโยชน์มากกว่าโทษ

จินจื่อในชื่อภาษาจีนหรือกัมควอท(Kumquat)ในภาษาอังกฤษ บ้านเราเรียกส้มจี๊ดหรือส้มกิมจ๊อ เป็นส้มลูกจิ๋ว ผลยาวมนรีคล้ายมะปรางขนาดเล็ก มีการปลูกในกระถางเป็นไม้ประดับจัดว่าเป็นไม้สิริมงคล สมชื่อภาษาจีนที่แปลว่าส้มทอง ใช้ประดับเพื่อเรียกเงินเรียกทอง พอผลสุกจะเป็นสีเหลืองดั่งทองเป็นส้มที่กินทั้งเปลือกข้มนิดๆเปรี้ยวหน่อยๆหวานพอประมาณ ที่จีนตามตลาดจำหน่ายดอกไม้จะมีส้มชนิดนี้ที่ปลูกในกระถางออกลูกอร่าม สนราคากระถางละ 300 - 400 บาท ส้มชนิดนี้มีสรรพคุณช่วยย่อยอาหาร ขับเสมหะ สำหรับนักดื่มช่วยให้หายเมาได้ง่ายขึ้น เฉพาะตัวส้มสดราคาจำหน่ายกิโลละประมาณ 50 บาท

โฉ่วจื่อหรือโฉว่ก๊านหรือก๊านจื่อที่คนจีนเรียกกัน บ้านเราเรียกส้มญี่ปุ่น ส้มชนิดนี้กินแก้ร้อนใน ช่วยให้เลือดลมหมุนเวียนได้ดีจึงทำให้ผิวพรรณดี ส้มชนิดนี้จะมีน้ำเยอะ รสไม่จัดจ้านนัก กิโลละประมาณ 60 บาท เป็นส้มที่ปอกเปลือกง่าย เพราะส้มที่แก่จัดจัดเปลือกกับเนื้อแทบจะไม่ติดกัน มีเส้นใยไม่มาก

ส้มแมนดาริน ส้มลูกเล็กเปลือกบางที่เรานำเข้าจากจีน แรก ๆ มีใบกับขั้วติดมาด้วย แต่ตอนหลังหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกวดขันไม่ให้มีใบมีก้านติดมาด้วย เพราะเสี่ยงที่จะนำโรคและแมลงมาแพร่ระบาดในบ้านเรา ส้มชนิดนี้รสจัดอร่อยดี แรก ๆ เคยกินเพลินทีละครึ่งถึงหนึ่งกิโล แต่ผลที่ตามมาคือร้อนใน คนจีนแนะให้กินพอประมาณ ครั้งละ 4 – 5 ผลพอแล้ว มากกว่านั้นจะทำให้ร้อนใน ที่จีนมีทั้งที่ติดก้านติดใบมาด้วยซึ่งดิฉันไม่ชอบ เพราะก้านอันแหลมคมของมันจะไปแทงส้มผลอื่น ๆ ทำให้เสีย ส่วนใหญ่จึงเลือกซื้อแต่ที่เขากำจัดใบและก้านออกเกลี้ยงแล้ว

ส้มเช้งสีทองของจีนหรือปิงถังเฉิงหรือฉู่เฉิงหรือเฉิงจื่อ ปกติส้มเช้งบ้านเราสีเขียว ผิวขรุขระเล็กน้อยเวลาตัดมาขายเขามักให้ติดใบติดก้านมาด้วยมันจะดูสวย แต่เดี๋ยวนี้หากินยาก ปลูกกันน้อยลง ราคาแพงขึ้น ส้มเช้งจีนสีทองเวลาเก็บมาขายไม่ติดก้านติดใบ มีแต่ลูกล้วน ๆ มีทั้งลูกกลม ผิวเรียบ เปลือกบาง เนื้อสีเหลืองอ่อน น้ำพอประมาณ รสหวานอร่อย กับอีกอย่างคือลูกกลมหรือยาวสีส้ม ลูกใหญ่และเปลือกหนากว่า ส่วนใหญ่ไม่มีเม็ด เหมาะทั้งกินสด และคั้นเป็นน้ำส้ม พูดถึงน้ำส้มคั้นสักปีสองปีมานี้ที่ปักกิ่งเริ่มมีร้านรถเข็นคั้นน้ำส้มหรือน้ำทับทิมเหมือนกับที่บ้านเรา แต่กรรมวิธียังต่างกันคือถ้าเป็นน้ำส้มคั้นเขาใช้ส้มเช้งผ่ากลางและคั้นทั้งเปลือกเช่นเดียวกับทับทิม รสของน้ำคั้นที่ออกมาจึงมีความขมนิด ๆ ของเปลือกผสมมาด้วย แต่ที่แน่ๆคือราคาแพงกว่าที่ไทยเป็นเท่าตัว ส้มเช้งกินมากหน่อยได้ ไม่มีปัญหาว่ากินมากแล้วจะร้อนใน .

บรรดาส้มเปลือกบางทั้งหลายล้างให้สะอาดก่อนปอกเปลือกรับประทานจะเป็นการดีกว่า เพราะการปลูกส้มสวนใหญ่ยังต้องอาศัยสารเคมีอยู่มาก จะได้ทั้งอร่อยและปลอดภัยค่ะ.