วันนี้วันที่ 19 มกราคม วันเดียวกันของเมื่อปี 1942 ทหารญี่ปุ่นได้ยึดครองเมืองทวาย(Dawei) เมืองทางยุทธศาสตร์สำคัญทางภาคใต้ของเมียนมาร์ ทำให้กรุงย่างกุ้ง นครหลวงของเมียนมาร์ต้องตกอยู่ในภาวะอันตราย ทางหลวงยูนนาน-เมียนมาร์ ช่องทางขนส่งระหว่างประเทศที่เชื่อมต่อกับต่างประเทศเพียงสายเดียวของจีน ก็ต้องตกอยู่ในอันตรายที่จะถูกตัดขาด

ทางหลวงยูนนาน-เมียนมาร์ที่เริ่มสร้างตั้งแต่เมื่อปี 1938 เชื่อมต่อกับทางรถไฟส่วนกลางของเมียนมาร์ จนถึงกรุงย่างกุ้ง มีจุดประสงคร์เพื่อขนส่งสรรพสิ่งทางยุทธศาสตร์ที่รัฐบาลจีนสั่งซื้อจากต่างประเทศและประชาคมโลกสนับสนุนให้กับจีน หลังจากทหารญี่ปุ่นรุกรานจีนทั่วประเทศแล้ว สำหรับจีน การได้รับสิ่งของสนับสนุนทางยุทธศาสตร์จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง จีนต้องการช่องทางขนส่งระหว่างประเทศที่ปลอดภัยอย่างเร่งด่วน พร้อมๆ กับที่ทหารญี่ปุ่นรุกเข้าเวียดนาม ทางรถไฟยูนนาน-เมียนมาร์ตัดขาด ทางหลวงยูนนาน-เมียนมาร์จึงกลายเป็นช่องทางขนส่งระหว่างประเทศที่เชื่อมต่อกับต่างประเทศเพียงสายเดียวของจีน

เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ปี 1942 เนื่องจากสถานการณ์เมียนมาร์หนักหน่วงอย่างไม่เคยมีมาก่อน หนังสือพิมพ์ซินหวารึเป้าตีพิมพ์บทความว่า "ถ้าหากทหารญี่ปุ่นรุกเข้าสู่กรุงย่างกุ้ง ไม่เพียงแต่จะทำให้สถานการณ์เมียนมาร์ปั่นป่วน ช่องทางขนส่งระหว่างประเทศสายสำคัญของจีนถูกตัดขาด และจะคุกคามถึงอินเดียด้วย"

ขณะเดียวกัน อังกฤษกำลังพัวพันอยู่กับสงครามยุโรป ไม่มีกำลังพอที่จะป้องกันเมืองขึ้นในตะวันออกไกลที่ถูกญี่ปุ่นรุกรานมากยิ่งขึ้น ถ้าไม่สามารถป้องกันทางหลวงยูนนาน-เมียนมาร์ได้ สงครามต่อต้านญี่ปุ่นของจีนก็จะเสียเปรียบเพราะขาดแคลนสรรพสิ่งทางยุทธศาสตร์ เนื่องด้วยมีความต้องการทางยุทธศาสตร์ร่วมกัน จีนกับอังกฤษจึงจัดการปรึกษาหารือหลายครั้งแล้วลงนาม "ข้อตกลงเกี่ยวกับจีนกับอังกฤษร่วมกันป้องกันทางหลวงยูนนาน-เมียนมาร์" เมื่อวันที่ 23 ธันวาคมปี 1941 จัดตั้งสหภาพจีน-อังกฤษ

เมื่อปลายเดือนมกราคมปี 1942 ทางการอังกฤษร้องขอจีนจัดส่งทหารเข้าสู่เมียนมาร์อย่างเป็นทางการ วันที่ 14 กุมภาพันธ์ เจียงไคเชกมีโทรเลขสั่งให้พลโทตู้ ยุ่ยหมิงจัดกองพล 200 กองพล 96 และกองพล 22 ไปรวมตัวกันที่เมืองหว่านติงตามลำดับ เตรียมตัวเข้าสู่เมียนมาร์ วันที่ 26 กุมภาพันธ์ ทหารญี่ปุ่นรุกเข้าใกล้กรุงย่างกุ้ง อังกฤษขอความช่วยเหลืออีกครั้ง วันที่ 1 มีนาคม กองพล 200 ที่นำโดยพลเอกไต้ อานหลานเป็นกองหน้ากองพลแรกที่เดินทางเข้าสู่เมียนมาร์ตามคำสั่งให้ช่วยทหารอังกฤษป้องกันกรุงย่างกุ้ง นับเป็นครั้งแรกที่ทหารจีนสู้รบในต่างประเทศตั้งแต่สงครามเจี่ยอู่เป็นต้นมา ทหารทุกคนมีความมั่นใจเต็มที่

วันที่ 7 มีนาคม กองพลของพลเอกไต้ อานหลานเดินทางถึงภาคใต้ของเมียนมาร์ ขณะนั้น ทหารอังกฤษถูกญี่ปุ่นโจมตีอย่างหนักจนต้องถอยร่นตลอด วันที่ 8 มีนาคม กรุงย่างกุ้งได้ถูกทหารญี่ปุ่นยึดครอง จนถึงวันที่ 19 มีนาคม ทหารญี่ปุ่นเริ่มยิงปืนใหญ่ใส่เมืองตองอู พลเอกไต้ อานหลานบัญชากองพล 200 ป้องกัน สงครามต่อต้านญี่ปุ่นครั้งแรกเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ