ประเพณีการกินเกี๊ยวในเทศกาลตรุษจีนเริ่มเป็นที่นิยมกันมาตั้งแต่สมัยราชวงค์หมิง โดยคนในครอบครัวจะต้องห่อเกี๊ยวให้เสร็จก่อนเที่ยงคืนของวันสิ้นปี รอจนยามที่เรียกว่า จื่อสือ(子时) ซึ่งเท่ากับเวลา 23.00-01.00 น. เป็นเวลาเริ่มต้นวันใหม่ของปีใหม่ตามจันทรคติจีน การทานเกี๊ยวจึงมีความหมายว่า เปลี่ยนปีเชื่อมเวลาเพราะคำเรียกอาหารเกี๊ยวตามภาษาจีนกลางเป็น เจี่ยวจือ ซึ่งเจี่ยว ออกเสียงคล้ายเจียว โดยมีความหมายว่าเชื่อมต่อกัน จือก็คือ จื่อสือที่แปลว่านั่นเอง

แม้ว่าเกี๊ยวเป็นอาหารของบรรดาชาวบ้านนับพันปีแล้วก็ตาม แต่คนจีนทางภาคเหนือยังชอบรับประทานมาโดยตลอด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเทศกาลสำคัญตามจันทรคติจีน คิดว่ายังมีสาเหตุสำคัญหลายอย่าง

ในเบื้องตน เกี๊ยวเป็นอาหารที่ทำจากแป้งสาลี ดังนั้น คุณภาพของแป้งสาลีจะเป็นเรื่องสำคัญ ด้วยผลกระทบจากดินฟ้าอากาศและภูมิประเทศ จะพบว่า ข้าวสาลีที่ผลิตจากเขตละติจูดราว 36 องศามีคุณภาพดีที่สุดและรับประทานอร่อยที่สุด แล้วคนจีนทางภาคเหนือก็พอดีอาศัยอยู่เขตนี้และมีโอกาสรับทานแป้งสาลีที่มีคุณภาพดี

ในช่วงการพัฒนาเป็นเวลายาวนานของจีน ระดับชีวิตความเป็นอยู่ของบรรดาชาวบ้านในจีนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในทางภาคเหนือจีนค่อนข้างต่ำ เนื้อเป็นอาหารที่ค่อนข้างขาดแคลนมาโดยตลอด และมีราคาแพง จึงไม่สามารถจะรับประทานได้บ่อยครั้ง ดังนั้น การกินเกี๊ยวซึ่งมีใส้ทำด้วยเนื้อหมูก็เท่ากับกินอาหารหรูในความคิดผู้คน มีแต่ช่วงเทศกาลสำคัญๆถึงจะมีโอกาสรับประทานได้ ด้วยเหตุนี้จึงค่อยสืบทอดคำกล่าวที่ว่า ตอนถึงเทศกาลสำคัญของทุกปีต้องมีอาหารหรูหรือเกี๊ยวมาฉลองด้วย

ด้วยการพัฒนาเป็นเวลากว่าพันปี การทำเกี๊ยวมีความหมายถึงการแสวงหาความสุขมากมาย เช่น เกี๊ยวมีรูปร่างคล้ายกับหยวนเป่า(元宝) ซึ่งเป็นเงินโบราณ การรับประทานเกี๊ยวมีความหมายแสวงหาความร่ำรวย เกี๊ยวยังบรรจุใส้และสามารถใส่ใส้นานาชนิด ซึ่งสามารถห่อความปรารถนาดีไว้ในเกี๊ยวและนำมาซึ่งความสุขในอนาคต เช่น ขณะทำเกี๊ยว บางคนยังใส่น้ำตาล พุทรา เกาลัด ถั่วลิสงเป็นต้น ซึ่งมีความหมายว่าอนาคต ชีวิตจะเจริญรุ่งเรือง มีความสุข สุขภาพแข็งแรง หรือมีลูกหลานรวดเร็ว มีความร่ำรวย เป็นต้น

เมื่อแป้งที่ห่อไส้เรียกว่า –เหอเมี่ยน(和面) คำว่า เหอ แปลว่าร่วมกัน และ เจี่ยวก็ออกเสียงคล้ายกับคำว่า ที่มีอีกความหมายว่า มีความสัมพันธ์ต่อกันด้วย

นอกจากนั้น ในครอบครัว ขณะทำเกี๊ยว ธรรมดาสมาชิกครอบครัวจะมาร่วมช่วยกันทำพร้อมกัน บางคนจะนวดแป้ง บางคนทำใส้ และมีอีกหลายคนจะช่วยกันห่อเป็นเกี๊ยว และพูดคุยเรื่องสนุกสนาน จนทำให้มีบรรยากาศสนิทสนมใกล้ชิดกันมากขึ้น

กรรมวิธีการทำเกี๊ยวไม่ค่อยยาก เริ่มจากนำแป้งสาลีสำหรับทำเกี๊ยวมาผสมน้ำ แล้วนวดจนแป้งเหนียวได้ที่คลึงจนเป็นเส้นยาว แล้วตัดเป็นก้อนๆให้มีขนาดเท่ากัน ใช้ไม้นวดมาคลึงแป้งให้บางเป็นรูปวงกลม แต่อย่าให้บางมากจนเกินไป มิฉะนั้นจะห่อไม่ได้ แล้วนำมาห่อไส้ที่ผสมไว้เรียบร้อย พับครึ่งและจับจีบปิดให้สนิท หลังจากทำเสร็จแล้ว จะต้ม ทอดหรือนึ่งก็รับประทานได้

In/LJ