อีกไม่กี่เดือนรถไฟ MRT สถานีเตาปูนและบางซื่อที่บ้านเราก็จะสามารถเปิดให้บริการสำหรับประชาชนแล้วนะครับ (เห็นว่าไม่เกินวันที่ 15 สิงหาคมนี้) ซึ่งนี่ก็จะทำให้การคมนาคมของชาวเมืองหลวงสะดวกสบายขึ้นไปอีก ในขณะที่โครงการก่อสร้างรถไฟสายสีต่าง ๆ ดำเนินไปเรื่อย ๆ ปัจจัยพื้นฐานอย่างการจะซื้อบัตรโดยสารสักที กลับเป็นอะไรที่ดูจะยุ่งยากเสียเหลือกัน ปัญหาของบัตรกระต่ายน้อย หรือการต่อแถวแลกเหรียญเพื่อนำเหรียญที่แลกไปต่อแถวซื้อบัตรอีกที ก็ยังคงเป็นสิ่งที่ผู้โดยสารยังคงต้องเผชิญอยู่ทุกวัน

ตัดภาพกลับมาที่ปักกิ่งครับ ผมพูดกับทุกคนเสมอว่าสิ่งที่มหานครแห่งนี้ทำได้ดีกว่าบ้านเราแบบไม่ทิ้งฝุ่นคือการคมนาคม จำได้ว่ากาสะลองส่องจีนตอนแรก ๆ ผมเคยรีวิวการซื้อบัตรโดยสารรถไฟใต้ดินปักกิ่งไว้ ทว่าไม่ถึงสามปีที่ผ่านไปอาจจะต้องทำรีวิวการซื้อใหม่อีกครั้ง เมื่อเจ้าตู้ ๆ กินเหรียญคายบัตรทั้งหลาย อาจจะไม่ได้จำเป็นอีกต่อไป

ก่อนหน้าที่ 11 ปี การรถไฟกรุงปักกิ่งเริ่มทดลองให้ประชาชนใช้บัตร Yikatong หรือจะเทียบง่าย ๆ ก็คล้าย ๆ กับบัตรปลาหมึก Octopus ที่ฮ่องกงนั่นแหละครับ ที่ผู้ใช้สามารถแตะบัตรเพื่อโดยสารรถไฟใต้ดิน รถเมล์ หรือซื้อสินค้าบริการตามร้านสะดวกซื้อได้อย่างง่าย ๆ เจ้าบัตรสีน้ำเงินนี้ได้รับความนิยมอย่างล้นหลามมาตลอดทศวรรษที่ผ่านมา จนกระทั่งสัปดาห์ที่แล้วที่การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญสำหรับวงการรถไฟในจีนได้เริ่มขึ้นอีกครั้ง

ระบบ NFC หรือ Near Field Communication ที่ติดอยู่กับมือถือรุ่นใหม่ ๆ ที่เริ่มวางจำหน่ายตั้งแต่ต้นปี 2016 ขึ้นไป ได้ถูกนำมาใช้ทดลองจ่ายค่าโดยสารรถไฟใต้ดินกรุงปักกิ่งเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา แต่ก็ใช่ว่ามือถือที่มีชิพ NFC ทุกเครื่องจะสามารถแตะผ่านประตูได้เลยนะครับ จากที่ผมตาม ๆ อ่านข้อมูลมา ก็จะมีแค่แบรนด์ในประเทศอย่าง "เสียวหมี่" กับ "หัวเหวย" เท่านั้นที่ได้ทำความตกลงกับทางเทศบาลกรุงปักกิ่ง ดังนั้นสาวกไอโฟนหรือซัมซุงก็เสียใจด้วยครับ คุณยังไม่ได้ไปต่อ

สำหรับแอปเปิ้ลเองที่ตกขบวนรถไฟนี้ส่วนหนึ่งก็มาจากฟังก์ชั่นของตัวไอโฟนเองด้วยที่อนุญาตให้ชำระเงินผ่านระบบแอปเปิ้ลเพย์เท่านั้น แต่การจะสวนกระแสที่ไหลเชี่ยวกรากของชาวจีนนับพันล้านที่มีพฤติกรรมการชำระสินค้าบริการผ่านวีแชทเพย์ อะลีเพย์หรือยูเนี่ยนเพย์ ก็ดูจะไม่ใช่เรื่องฉลาดสักเท่าไหร่นัก ล่าสุดในที่ประชุมผู้พัฒนาแอพพลิเคชั่นทั่วโลก แอปเปิ้ลก็เลยแง้ม ๆ อยู่เหมือนกันว่าจะยอมเพิ่มตัวเลือกให้มากขึ้นสำหรับการใช้งานระบบ NFC

หากคุณผู้อ่านท่านใดวางแผนจะมาเที่ยวปักกิ่งแล้วยังไม่มีชิพ NFC อะไรที่ว่านี่ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะไปไหนลำบากนะครับ ทุกวันนี้คนทั่วไปก็ยังใช้ Yikatong กันอยู่ แต่ถ้าในอีก 3 ปีหรือ 5 ปีนับจากนี้ผมก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน ยังไงก็ใช้ระบบอัตโนมือตะมุตะมิที่เคยเขียนไว้ในกาสะลองส่องจีน ตอนที่ 10 กันไปก่อนแล้วกันนะครับ