ถ้ามาเที่ยวปักกิ่ง แต่ไม่เคยกินผลไม้เชื่อมของปักกิ่ง ก็นับว่ายังมาไม่ถึงกรุงปักกิ่ง ผลไม้เชื่อมทำจากผลไม้สดต่างๆ เช่น แอปเปิ้ล สาลี ลูกท้อ ลูกบ๊วยเป็นต้น ปอกเปลือกเอาเมล็ดออก ใช้น้ำเชื่อมต้มและแช่ เสร็จแล้วนำไปอบแห้ง ผลไม้ที่นำมาเชื่อมได้เลือกใช้ผลไม้ที่ดี ทำเป็นผลไม้เชื่อมแล้วมีสีใส เนื้อนุ่ม หวานๆ เปรี้ยวๆ เหมาะสำหรับเป็นของฝาก

เกาลัดคั่วน้ำตาลก็เป็นของฝากอย่างหนึ่งที่ไม่ควรพลาด เกาลัดมีฉายาว่า "ราชาแห่งผลไม้ตากแห้ง" ในต่างประเทศได้รับการขนามนามว่า "ผลไม้โสม" นอกจากมีแป้งแล้ว ยังมีโภชนากรสูง เพราะมีทั้งโปรตีน ไขมันและวิตามินบี เป็นต้น ในสมัยโบราณเคยใช้รับประทานทดแทนข้าว

เกาลัดไม่เพียงแต่เป็นของกินที่อร่อยเท่านั้น หากยังเป็นยารักษาโรคได้ มีสรรพคุณเท่ากับโสม และตังกุย มีสรรพคุณในการต้านโรคความดันโลหิตสูง และโรคหัวใจ

วิธีการทำเกาลัดคั่วน้ำตาลดูเหมือนง่ายๆ เพียงใช้กระทะใบใหญ่คั่วกับหินสีดำ แล้วก็จะได้เกาลัดคั่วที่อร่อย แต่เรื่องที่ดูง่ายๆ นี้ จริงๆ แล้วมีเทคนิคและปัจจัยสำคัญหลายอย่าง เพราะเกาลัดมีเปลือก ตอนคั่วต้องระวังระเบิด ก่อนคั่วเกาลัดต้องเฉือนเปลือกเกาลัดให้แยกออก ทำอย่างนี้แล้วจะประกันไม่ให้เกิดการระเบิดในการคั่วเกาลัด และเมื่อเกาลัดคั่วสุกแล้วก็จะเปิดกินได้ง่ายขึ้น เกาลัดที่เตรียมเอาไปคั่วนั้นต้องแช่ในน้ำเย็นก่อน ทำอย่างนี้เพื่อป้องกันน้ำของเกาลัดหายไปหมด หลีกเลี่ยงเนื้อเกาลัดแข็งไปหลังจากคั่วสุกแล้ว

แล้วสิ่งที่สำคัญที่สุดในการคั่วเกาลัดก็คือ ตอนคั่วต้องคั่วเรื่อยๆ ไม่ควรหยุด ทั้งนี้ก็เพื่อให้เกาลัดได้รับความร้อนเท่ากัน เพราะถ้าเกาลัดเฉพาะส่วนได้รับความร้อนนานจะไหม้และอาจจะทำให้เกิดการระเบิด

แต่อย่าฟังคำว่าระเบิดก็รู้สึกกลัว ขอแต่ทำตามขั้นตอนที่ถูกต้อง ก็จะได้เกาลัดคั่วที่อร่อย และขอแนะนำว่าซื้อเป็นของฝากกลับไปให้เพื่อนๆ ด้วย