อย่าไปโกรธเวลาที่มีใครเขาเรียกเราว่า ส.ว. แต่จงพอใจที่เขาเรียกเราอย่างนี้ ส.ว. ไม่ได้เป็นกันง่าย ๆ ตายก่อนได้เป็นทั้งที่สมัครใจและไม่สมัครใจก็มีถมเถ เพราะงั้นได้เป็น ส.ว.จงดีใจและภูมิใจในความเป็น ส.ว.ขอเรา และจงภูมิใจที่แม้เป็น ส.ว. เราก็ไม่ได้เป็นภาระแก่ใคร หากแต่ตรงกันข้ามยังทำประโยชน์อันยิ่งใหญ่ให้ครอบครัว สังคม และประเทศชาติได้อยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน

หลายคนปลดเกษียณแล้วเลี้ยงหลาน นั่นเพราะมีหลานให้เลี้ยง ได้ยินเสียงเจื้อยแจ้วของปู่ย่าตายายที่แสดงถึงความรัก ความเอ็นดูที่มีต่อหลานสาวหรือหลานชายตัวน้อย เสียงแจ๋ว ๆ ช่างจ้อที่ชัดบ้างไม่ชัดบ้างของหนูน้อย อารมณ์ดีหรือบางทีหงุดหงิดขี้โมโห ถึงขั้นกรี๊ด ๆ ของเจ้าตัวแสบ ก็เป็นความแซ่บในอารมณ์ที่ผู้ใหญ่ที่ผ่านโลกมามากมายต้องทั้งคอยอบรม ปราม ให้กำลังใจ และเอาให้อยู่ด้วยลูกล่อลูกชนที่ไม่รู้ว่าพึ่งมาคิดออกเอาตอนนี้ หรือมีประสบการณ์ในอดีตมาเป็นแนวทาง การเลี้ยงหลานจึงไม่ใช่งานง่าย แต่หลานที่มีปู่ย่าตายาย พี่ป้าน้าอาเป็นคนเลี้ยงก็ถือว่าโชคดี เลี้ยงบนพื้นฐานความรักเป็นสำคัญ แถมยังอบรมบ่มเพาะถ่ายทอดประสบการณ์และสิ่งดี ๆ ไปให้หลานได้

ปลดเกษียณแล้วช่วยสังคมเป็นอาสาสมัคร โดยนำเอาความรู้ ความเชี่ยวชาญและประสบการณ์ที่สั่งสมไว้มาเป็นประโยชน์กับสังคม บางท่านไปสอนภาษา สอนหนังสือ สอนศิลปะ ไปเป็นล่ามอาสาสมัคร และอีกสารพัดสารพัน ท่านเหล่านี้จะได้เพื่อนใหม่หลากวัยหลายอาชีพ มีเครือข่าย ก็ยิ่งเป็นการชาร์จแบตตัวเองไม่ให้เหี่ยวเฉา ตรงกันข้ามกลับทำให้เราเป็นคนทันสมัย ทันโลก จากการไม่อยู่นิ่ง

ปลดเกษียณแล้วยังทำงานในอาชีพเดิมต่อไป ในจีนนี่มีมากทีเดียวที่เมื่อเกษียณแล้วหน่วยงานยังจ้างให้ทำงานต่อโดยเฉพาะอาจารย์ในมหาวิทยาลัย หรือแม้แต่ที่สถานีวิทยุซีอาร์ไอ ก็มีการจ้างผู้เกษียณแล้วมาทำงานต่อ โดยส่วนใหญ่จะจ้างต่อจนอายุ 65 ปี ทั้งนี้ทั้งนั้นขึ้นอยู่กับความสมัครใจของผู้เกษียณเป็นสำคัญ บางท่านก็ปฏิเสธเพราะอยากพักผ่อน อยากไปท่องเที่ยวทั้งในประเทศและต่างประเทศให้หนำใจ ก่อนที่สังขารจะไม่เอื้อ มีข้องสังเกตว่าผู้เกษียณในจีน แต่ละหน่วยงานผู้เกษียณยังจับกลุ่มกันทำกิจกรรมต่าง ๆ รวมถึงการท่องเที่ยวด้วยกันเป็นกลุ่ม ๆ และเป็นกลุ่มเป้าหมายสำคัญของบริษัททัวร์ ดิฉันเคยไปงานส่งเสริมการท่องเที่ยวหลาย ๆ ครั้ง ปรากฏว่าลูกค้ารายใหญ่คือ ส.ว.

เกษียณแล้วไปเป็นที่ปรึกษาให้กับหน่วยงานโดยเฉพาะภาคธุรกิจ ในจีนก็มีให้เห็นมากไม่แพ้ไปกว่าในไทย โดยส่วนใหญ่จะเป็นผู้เกษียณในตำแหน่งผู้บริหารหรือหัวหน้าหน่วยงานระดับต่าง ๆ ต้องยอมรับ ส.ว.เหล่านี้มีทั้งความรู้ ความสามารถ ประสบการณ์และเครือข่ายอยู่มหาศาลซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างมากกับองค์กรทั้งภาครัฐและเอกชน

ผู้ช่วยศาสตราจารย์เกื้อพันธ์ นาคบุปผา ในวัยเกือบ 70 ปี แต่ทุกนาทียังมีคุณค่ากับการเป็นอาจารย์สอนภาษาไทยให้นักศึกษาจีนที่มหาวิทยาลัยภาษาต่างประเทศปักกิ่ง อาจารย์เริ่มมาสอนหนังสือที่นี่ตั้งแต่ปี 2535 ซึ่งเป็นโครงการความร่วมมือระหว่างมหาวิทยาลัยราชภัฏเชียงใหม่และมหาวิทยาลัยภาษาต่างประเทศปักกิ่ง ระยะแรก ๆ เป็นการมาสอนแค่เทอมสองเทอมแล้วกลับไปสอนที่ไทย แต่หลังเกษียณแล้วอาจารย์มาสอนที่นี่ติดต่อกันเกือบ 10 ปีแล้ว อาจารย์สละเวลาช่วงเย็นจันทร์ – ศุกร์ เปิดบ้านให้นักศึกษามาเรียนพิเศษฟรี ทำให้นักศึกษาจีนที่เรียนภาษาไทยได้มีโอกาสฝึกฝนเรียนรู้อย่างเต็มที่ทั้งการพูด การอ่าน การเขียน เสาร์อาทิตย์เป็นวันหยุดแต่ส่วนใหญ่จะมีนักศึกษาทั้งระดับปริญญาตรี ปริญญาโทและปริญญาเอกมาขอคำปรึกษาเกี่ยวกับการทำปริญญานิพนธ์ วิทยานิพนธ์ รวมไปถึงนักศึกษาที่จบไปแล้วหลาย ๆ รุ่น มาขอคำแนะนำเกี่ยวกับการทำงาน บ้านอาจารย์จึงเป็นบ้านที่เปิดรับทั้งนักศึกษาเก่า นักศึกษาปัจจุบัน เพื่อนอาจารย์ ความทุ่มเทของอาจารย์ทำให้ทั้งศิษย์ มหาวิทยาลัย รวมไปถึงครอบครัวของศิษย์ประทับใจ เพราะนอกจากตัวอาจารย์เองแล้ว หลายต่อหลายครั้งที่เพื่อนอาจารย์ชาวจีนหรือลูกศิษย์เดินทางไปไทยอาจารย์ก็มักจะให้เบอร์โทรศัพท์ของน้องสาวอาจารย์ที่อยู่เมืองไทย ขาดเหลืออะไรก็ให้ติดต่อคุณกอบพร อาจละกะ(คุณน้อย)ซึ่งก็จะให้ความช่วยเหลือด้วยดีอย่างเต็มกำลังความสามารถทุกครั้ง เมื่อปีที่แล้วมหาวิทยาลัยภาษาต่างประเทศปักกิ่งมีการประกวดครูชาวต่างชาติที่นักศึกษาจีนชื่นชอบมากที่สุด อาจารย์ได้รับการคัดเลือกให้เป็นหนึ่งในสามสุดยอดคุณครูต่างชาติที่นักศึกษาจีนชื่นชอบมากที่สุด ขณะที่การประกวดรอบระดับประเทศที่มีการประกาศผลเมื่อเดือนเมษายนปีนี้ (2557) ปรากฏว่า อาจารย์เกื้อพันธ์ฯเป็นหนึ่งใน 50 ครูชาวต่างชาติที่นักเรียนนักศึกษาจีนชื่นชอบมากที่สุด

อาจารย์เคยเล่าให้ฟังว่า ตอนมาทำงานที่ปักกิ่งครั้งแรกเมื่อปี 2535 ได้มีโอกาสพบกับท่านอัครราชทูตที่ปรึกษา สถานทูตไทยในขณะนั้น ท่านฯบอกว่า เรามาอยู่บ้านเมืองเขาอะไรที่จะเป็นประโยชน์ในการเผยแพร่ศิลปวัฒนธรรมระหว่างกัน ทำให้ความสัมพันธ์แน่นแฟ้นขึ้น เราก็จงทำ โดยเฉพาะการเผยแพร่วัฒนธรรมเพื่อให้เรามีความเข้าใจที่ดีต่อกันก็จงทำ บทบาทการเป็นครูจะช่วยถ่ายทอดได้มาก ซึ่งอาจารย์ได้ยึดมั่นและทำการทูตภาคประชาชนเสมอมา อาจารย์บอกว่าอะไรที่เป็นประโยชน์ต่อประเทศชาติเราต้องทำ เพราะเราเป็นชาวราชภัฏเชียงใหม่ คนของพระราชา ข้าของแผ่นดิน นี่แหละจงภูมิใจที่เขาเรียกเราว่า ส.ว.(ผู้สูงวัย) เพราะสูงวัยอย่างมีคุณค่า ชราอย่างเป็นประโยชน์ ไง.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------