ไฮไลท์ของสวนสัตว์ปักกิ่งแน่นอนว่าก็คงหนีไม่พ้น "บ้านแพนด้า" หรือ Pandas House นะครับ ที่นี่จะต่างจากส่วนจัดแสดงแพนด้าที่สวนสัตว์เชียงใหม่บ้านเราแทบจะทุก ๆ ด้าน ทั้งขนาดของบ้าน (ความจริงผมว่าน่าจะใช้คำว่าอาณาจักรมากกว่า) จำนวนแพนด้า รวมทั้งสื่อที่ให้ความรู้ความเข้าใจในตัวเจ้าสิ่งมีชีวิตอ้วนกลม ขาว ดำเหล่านี้

สัปดาห์นี้ผมจะไม่บรรยายความน่ารักแล้วนะครับ เพราะคิดว่าคุณผู้อ่านคงสามารถติดตามภาพหรือแม้แต่คลิปวิดีโอได้ตามสื่อสังคมออนไลน์ทั่วไป แต่จะเล่าถึงเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่ได้ไปเจอมาระหว่างชม ซึ่งเชื่อว่าบางเรื่อง เมื่ออ่านแล้วอาจจะยิ่งประหลาดใจ และหลงใหลในความซุกซนของพวกมันมากขึ้นเรื่อย ๆ 

ชื่อ "แพนด้า" หรือ "熊猫" นั้นได้แต่ใดมา ?

ย้อนกลับไปที่มณฑลเสฉวนเมื่อฤดูใบไม้ผลิปี 1869 ตอนนั้นนาย Armand David มิชชันนารีชาวฝรั่งเศสบังเอิญไปเจอเข้ากับสัตว์ตุ๊ต๊ะชวนให้นึกถึงหมีแต่มีสีขาว-ดำเข้า เขาจึงเรียกมันว่า "หมีขาว-ดำ" แต่ด้วยหน้าตาที่ดันไปคล้ายแมว เลยกลายเป็นว่ามามีชื่อจีนที่หมายถึงแมวรวมอยู่ด้วยเรียกว่า Mao Xiong ใช้ไปใช้มาการเขียนแบบนี้กลับผิดหลักไวยากรณ์อีก เลยแก้ปัญหาด้วยการสลับหน้าไปหลัง หลังไปหน้ามาเป็น Xiong Mao หรือ สงเมา จนปัจจุบัน

แพนด้าชอบอยู่กันเป็นกลุ่มไหม แล้วดุมั่งหรือเปล่า?

โดยทั่วไปแล้วแพนด้าเป็นสัตว์ที่สุภาพ เป็นมิตร และชอบอยู่สันโดษครับ ส่วนใหญ่ก็จะแยก ๆ กันอยู่ รวมตัวเป็นขบวนการซุปเปอร์ฮีโร่แบบในการ์ตูนอีกทีก็เฉพาะช่วงที่จะผสมพันธุ์ในฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งช่วงนี้แหละครับที่พวกมันจะหงุดหงิดง่ายจนเผลอดุออกมาบ้าง

แต่ละวัน แพนด้าทำอะไรมั่ง ?

ไม่แน่นอนครับ แล้วแต่ฤดูกาล แต่ปกติก็จะหมดเวลาไปกับการนอนเสีย 10 ชั่วโมง ส่วนกว่าครึ่งหนึ่งในขณะที่ลืมตาตื่นก็กิน กินเสร็จก็จะหาอย่างอื่นมากินต่อ โดยเฉลี่ยแล้วแพนด้าตัวเต็มวัยจะกินอาหารประมาณ 8-10 กิโลกรัมต่อวัน อาหารที่กินหลัก ๆ ก็เป็นไผ่อย่างที่ทราบกัน อาจจะมีผลไม้ เช่น แครรอท แตงโม แอปเปิ้ล หรือแม้แต่เนื้อสัตว์บ้าง หลังจากอิ่มแล้วจริง ๆ ถึงจะมีกลิ้งไปมาหรือสงสัยอะไรบ้างพอเป็นพิธี แต่ที่น่าขันคือแพนด้าเมาเป็นด้วยนะครับ เมาที่ว่านี่คือเขา "เมาน้ำ" เมื่อไหร่ก็ตามที่มันกินน้ำเข้าไปมาก ๆ ตัวมันก็จะเริ่มเสียการทรงตัวคล้ายกับกำลังเมา บ้างก็ว่าเป็นเพราะปฏิกิริยาในร่างกาย บ้างก็ว่ามันเหนื่อยกับการกินน้ำมากเกินไป

มาพูดถึงเรื่องของการเกิดกันบ้าง แพนด้าจะพร้อมเข้าสู่ช่วงวัยรุ่นไฟแรงตั้งแต่อายุได้ 4 ปีครึ่งเป็นต้นไป โดยหลังพ้นฤดูหนาวแพนด้าเพศผู้ก็จะต่อสู้ขับเคี่ยวกันเพื่อให้ได้แพนด้าเพศเมียมาครอง แพนด้าเพศเมียจะตั้งครรภ์นานประมาณ 83-200 วัน ให้ลูกคราวละ 1-2 ตัวในช่วงเดือนกรกฎาคม-ตุลาคม แพนด้าแรกเกิดจะมีน้ำหนักแค่ 1 ขีดเท่านั้น เทียบกับน้ำหนักของแม่แล้วก็ต่างกันถึงพันเท่าเลยทีเดียว

ยังมีสาระน่ารู้เกี่ยวกับเจ้า "สงเมา" อีกเพียบที่บ้านแพนด้า สวนสัตว์ปักกิ่งแห่งนี้ ชาวไทยคนไหนมีเวลาเหลือจากการท่องเที่ยวสถานที่สำคัญต่าง ๆ ก็อย่าลืมแวะมาให้กำลังใจกันได้นะครับ แล้วพบกันสัปดาห์หน้า สวัสดีครับ