ปัจจุบันเราจะได้ยินได้เห็นการประกวดประชันสาวงามมีจัดขึ้นอย่างมากมายและหลากหลายรูปแบบ บ้างจัดประกวดกันเป็นเวทีเล็กๆ หานางงามประจำซอย หรือเป็นเวทีใหญ่ระดับประเทศและเรื่อยไปถึงระดับโลก ซึ่งประเทศจีนก็มีการคัดสรรหาสาวงามมานับแต่อดีตด้วยเช่นเดียวกัน ซึ่งเวทีคัดเลือกที่ถือว่าใหญ่สุดเป็นระดับประเทศเลยก็คือ การคัดเลือกสาวงามเข้าวังไปเป็นนางสนมกำนัลของฮ่องเต้นั่นเอง
ในอดีตตั้งแต่สมัยฮั่นตะวันออก(ค.ศ.25 - 220) ได้มีข้อกำหนดและกฎเกณฑ์การคัดเลือกเข้าไปเป็นนางสนมกำนัลในวังไว้อย่างละเอียด โดยจากตำราบันทึกประวัติศาสตร์ "โฮ่วฮั่นซู 后汉书" ได้มีเนื้อหาระบุไว้ว่า ในยุคราชวงศ์ฮั่นตะวันออกนี้จะมีการจัดกิจกรรมคัดเลือกสาวงามตอนเดือนแปดของทุกปี โดยจะคัดเลือกสาวงามที่มาจากครอบครัวผู้ดีมีตระกูลหรือมีฐานะ และมีอายุระหว่าง 13 - 20 ปี ซึ่งสาวงามในสมัยฮั่นนี้ไม่ใช่เพียงแค่มองว่าหน้าตาสวยงามบาดใจเป็นโอเคผ่าน แต่ต้องเลือกสาวหน้าตาดีที่มีลักษณะงามตรงตามโหงวเฮ้งด้วยจึงจะได้รับคัดเลือกเข้าไปถวายตัวในวัง และหลังจากนั้นฮ่องเต้ก็จะทรงเป็นผู้พิจารณาตามความพอพระทัยด้วยพระองค์เอง
พระสนมหวังจาวจวิน ผู้มีความงามที่แม้แต่ฝูงห่านป่าอพยพที่บินผ่านมาเห็นเข้า
ก็ยังต้องตะลึงถึงกับหลงลืมขยับปีกและร่วงหล่นจากฟ้า
(ขวา) หยางมี่杨幂 ดาราหญิงเลือดใหม่ของจีนกับบทบาทหวังจาวจวิน
ออกฉายทางโทรทัศน์ปี 2007
หวังจาวจวิน(王昭君) หนึ่งในสี่หญิงงามเลื่องชื่อของจีน ก็เป็นหญิงชาวบ้านที่ผ่านเงื่อนไขการคัดเลือกและถูกนำตัวเข้าวังด้วยเช่นกัน แต่น่าเสียดายที่ไร้วาสนาไม่มีโอกาสได้เข้าเฝ้าเบื้องพระพักตร์ฮ่องเต้ จึงใช้ชีวิตอยู่ในตำหนักวังหลังโดยที่พระองค์มิทรงรับรู้และได้เชยชมในความงามนั้นเลย จนกระทั่งต้องส่งนางไปชายแดนแต่งงานสานสัมพันธ์ไมตรีระหว่างชนชาติฮั่นกับหัวหน้าเผ่าซงหนู
นอกจากนี้ในสมัยฮ่องเต้จิ้นอู่ตี้ (ค.ศ.265 - 290) แห่งราชวงศ์จิ้นตะวันตก(ค.ศ.265 - 317) การคัดเลือกสาวงามเข้าวังก็กลายเป็นเรื่องใหญ่เรื่องโตถึงขั้นที่ว่า มีพระบรมราชโองการให้บรรดาสาวงามลูกผู้ดีมีตระกูลทั้งหลายงดออกเหย้าออกเรือนจนกว่าจะเสร็จสิ้นการคัดเลือกกันเลยทีเดียว แต่ครั้นกระนั้นพระองค์ก็ไม่สามารถเลือกสาวงามที่สุดเข้าวังได้ เนื่องเพราะผู้ทำการคัดเลือก คือ พระมเหสีของพระองค์ที่มิอาจยอมให้สาวงามหน้าไหน มาสั่นคลอนราชบัลลังก์หงส์ของพระองค์ได้ง่ายๆ
ถึงสมัยราชวงศ์ชิงการคัดเลือกสาวงามก็มีความสำคัญและกฎเกณฑ์ที่เคร่งครัดไม่แพ้กัน โดยการคัดเลือกจัดให้มีขึ้นทุกสามปีครั้ง และจะคัดเลือกจากสาวงามเชื้อสายแมนจูที่มีอายุ 14-16 ปี
เก่าเล่าไปใหม่บอกมา โดย วังฟ้า 羅勇府
