การซ้อมรบร่วมญี่ปุ่น-ฟิลิปปินส์ครั้งนี้มีสิ่งที่ควรให้ความสำคัญ 3 ประการ
ประการแรก แม้ว่าเป็นการซ้อมร่วมครั้งที่สอง แต่ห่างจากการซ้อมร่วมครั้งที่แล้ว ซึ่งจัดขึ้นเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคมที่ผ่านมานี้ เป็นเวลาไม่นาน
ประการที่สอง สถานที่จัดการซ้อมเปลี่ยนจากอ่าวมะนิลาในครั้งที่แล้ว ไปเป็นน่านน้ำบริเวณเกาะปาลาวัน ซึ่งมีระยะทางใกล้กับหมู่เกาะที่ฟิลิปปินส์และจีนต่างมีข้อขัดแย้งกันทางอธิปไตยมาก
ประการที่สาม การซ้อมครั้งนี้เป็นผลมาจากการผลักดันความร่วมมือทางทหารของสองประเทศช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตั้งแต่นายเบนิโญ อาคิโน ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีฟิลิปปินส์เมื่อปี 2010 ก็ได้เดินทางไปเยือนญี่ปุ่นทุกปี เพื่อผลักดันความร่วมมือทางทหารกับญี่ปุ่น
3 ประการนี้สะท้อนให้เห็นว่า ทะเลจีนใต้เป็นเป้าหมายและประโยชน์สำคัญร่วมกันที่ญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์ ซึ่งเป็นผู้รุกรานและผู้ถูกรุกรานในสมัยสงครามโลกครั้งที่สอง สามารถละทิ้งปัญหาทางประวัติศาสตร์ และร่วมมือกันจัดการซ้อมรบร่วม
เป้าหมายสำคัญของญี่ปุ่นคือ ใช้การซ้อมร่วมเป็นวิธีที่เหมาะสมในการการแทรกแซงปัญหาทะเลจีนใต้โดยตรง ซึ่งสามารถขยายประโยชน์และอิทธิพลไปยังฟิลิปปินส์ ตลอดภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ส่วนฟิลิปปินส์หากพิจารณาตามประโยชน์ที่แท้จริงจากการดำเนินความร่วมมือทางทหารระหว่างญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์ก็คือ ฟิลิปปินส์ได้รับความช่วยเหลือทางทหารจากญี่ปุ่น ช่วยให้ฟิลิปปินส์ยกระดับความสามารถทางทะเล
ซึ่งความร่วมมือทางทหารรูปแบบนี้ยังเป็นวิธีรับมือกับสถานการณ์ทางการเมืองภายในประเทศของนายอาคิโน ในปีหน้า ที่ฟิลิปปินส์จะจัดการเลือกตั้งด้วย ดังนั้น ผลคืบหน้าในความร่วมมือทางทหารกับญี่ปุ่นในปัจจุบันจะเป็นผลงานชิ้นสำคัญด้านการต่างประเทศของรัฐบาลอาคิโน ซึ่งจะช่วยให้ผู้สมัครจากพรรคของนายอาคิโนได้รับการสนับสนุนมากขึ้นในการเลือกตั้งสมัยต่อไป
Toon/Chu
