วันที่ 29 มกราคมที่ผ่านมา เป็นวันขึ้น 2 ค่ำตามจันทรคติจีน แม้ชาวจีนทั้งหลายยังคงอยู่ในช่วงหยุดยาวฉลองเทศกาลตรุษจีน แต่รายการข่าวภาคค่ำของสถานีโทรทัศน์กลางของจีน "CCTV News" รายการข่าวประจำวันที่สำคัญที่สุดของประเทศจีน ได้รายงานข่าวกีฬาที่ "โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ (Roger Federer)" ราชาเทนนิสชาวสวิส พิชิต "ราฟาเอล นาดาล (Rafael Nadal)" คู่ต่อสู้สุดแข็งแกร่งและคว้าแชมป์ชายเดี่ยวแกรนด์สแลมสมัยที่ 18 ให้กับตนเองได้จากศึกเทนนิสออสเตรเลียนโอเพน 2017 พร้อมชื่นชมว่า นี่เป็นการแข่งขันเทนนิสนัดยอดเยี่ยมพิเศษสุดของโลก
อันที่จริง น้อยครั้งมากที่สถานีโทรทัศน์กลางแห่งชาติจีน(CCTV) จะคัดสรรข่าวกีฬาไปรายงานภาคค่ำซึ่งเป็นข่าวช่วงสำคัญที่สุดของแต่ละวัน ยกเว้นเป็นข่าวสรุปผลกีฬาโอลิมปิกหรือฟุตบอลโลก แต่คราวนี้ สื่อทางการจีนอย่างซีซีทีวีกลับฉายภาพการแข่งขันนัดนี้ของนักเทนนิสอดีตมือวาง 2 อันดับแรกของโลกด้วย แสดงถึงความนิยมของกีฬาเทนนิสที่ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางจากทั่วโลกรวมถึงจีนด้วยแล้ว ซึ่งผลสำเร็จครั้งนี้ของโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ก็เป็นที่จับตามองของชาวจีนทั่วประเทศด้วย ถึงแม้อยู่ในช่วงวันหยุดเทศกาลตรุษจีนก็ตาม
ช่วงปลายปี 2016 ซึ่งก่อนเริ่มการแข่งขันออสเตรเลียนโอเพน 1 เดือน โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ เคยโพสต์ข้อความผ่านทวิตเตอร์ว่า "อำลา 16 ต้อนรับ 17 และจะพยายามอย่างไม่ลดละเพื่อ 18" เชื่อว่าแฟนกีฬาเทนนิสทุกมุมโลกคงทราบดีต่อความหมายข้อความนี้ว่า ราชาเทนนิสคนนี้กล่าวให้กำลังใจตนเองในยามส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ และประกาศจะทุ่มเทสุดกำลังเพื่อคว้าแชมป์แกรนด์สแลม สมัยที่ 18 มาครองให้ได้ ซึ่งแฟนพันธุ์แท้ของโรเจอร์เองก็อาจมีไม่มากนักที่จะเชื่อมั่นว่า ความฝันดังกล่าวของขวัญใจตัวเองจะประจักษ์เป็นจริงอย่างรวดเร็วขนาดนี้
เหตุผลก็คือ ตั้งแต่ชิงแชมป์แกรนด์สแลมครั้งสุดท้ายที่การแข่งขันวิมเบิลดันกลางปี 2012 จนถึงต้นปี 2017 โรเจอร์พลาดรางวัลสำคัญสุดของเทนนิสนานถึง 4 ปีครึ่ง และเขาเพิ่งกลับคืนสู่เวทีการแข่งขันหลังจากหยุดเล่นกว่า 6 เดือน เพื่อฟื้นฟูสุขภาพจากการผ่าตัดหัวเข่า ประกอบกับวัย 35 ปีครึ่งที่เป็นคุณพ่อของลูกฝาแฝดหญิงและฝาแฝดชายอย่างละคู่แล้ว เมื่อพิจารณาจากผลการแข่งขันเทนนิสในอดีตที่ผ่านมา จำนวนการคว้าแชมป์การแข่งขันเทนนิสทุกระดับชั้นของนักกีฬาชายที่มีอายุเกิน 30 ปีจะลดน้อยลงอย่างมาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนที่มีอายุสูงเกิน 35 ปี
แต่ทว่า ประสบการณ์หรือสถิติเทนนิสใดๆ ในอดีตไม่อาจใช้ประเมินผลงานของโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ราชาเทนนิสคนนี้ได้ เพราะตัวเขาเองก็คือประวัติศาสตร์ใหม่ของเทนนิส ภายหลังต่อสู้กับราฟาเอล นาดาล อย่างดุเดือดยิ่งทั้ง 5 เซท เจ้าของสถิติเทนนิสผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดคนนี้คว้าแชมป์แกรนด์สแลมสมัยที่ 18 ของตนไปครองได้สำเร็จด้วยอายุ 35 ปี 174 วัน และกลายเป็นแชมป์แกรนด์สแลมที่อายุมากเป็นอันดับ 2 ในประวัติศาสตร์
